皇帝端詳了陸騫一陣子，並沒追問他到底是受了怎樣的驚嚇，只是道：“最該聽到你這番話的人，不是朕，是你的父親慶國公。朕從不相信歪理邪說，慶國公卻是言之鑿鑿，想來是公務繁忙所致。如此，便讓他歇息一段日子。”又問師庭逸，“你可有異議？不會為你舅舅鳴不平吧？”
“兒臣並無異議，全憑父皇做主。”幸虧師庭逸早已練就七情六慾不上臉的本事，不然早已滿臉通紅。
皇帝擺手命二人退下，吩咐內侍發明詔，隨後又問：“回來沒有？”
內侍答：“已經回來。”
“既然如此，怎麼……”皇帝沒把話說完，神色顯得特別困惑。
內侍比他還困惑，想不通因何而起。
師庭逸親自送陸騫回家。
陸騫的心一直狂跳著，不知道父親知道皇帝的決定之後，會是怎樣的反應。而這件事捱過去之後呢？阿福會不會再現身，會不會讓他身敗名裂？他若是不聽從燕王的吩咐，燕王也會親口揭露他做過的醜事。
恐懼，他的日子已不需想，唯剩無盡的恐懼。可又能怎樣呢？一死了之的話，父親還是會知情，不把他鞭屍火化才怪，總不能連個轉世投胎的機會都失去吧？
他信這些，與很多人一樣，自小深信不疑，所以現在才連死都死不起。
進到陸府暖閣，一大群人迎上來，或是對師庭逸噓寒問暖，或是將陸騫帶到別處悄聲詢問這兩日到底發生了什麼。
在往昔，師庭逸會感受到融融暖意，此刻縈繞於心頭的，唯有懷疑。他懷疑陸府的每一個人——知曉陸騫的事在先，利用陸騫謀害炤寧在後。
說實在的，陸騫那種事實在是驚世駭俗，醜陋得可以，任誰也會懷疑原因之一是上樑不正下樑歪。
品行只要不是太惡劣，怎麼會調|教得出這等有悖倫理綱常的畜生子嗣？
“落水的那個情形如何？”師庭逸聽炤寧說了陸掌珠落水的事情之後，便命手下直接將人送回了陸府。此刻問起，卻是連她的名字都懶得提及。
慶國公夫人此刻心念轉動，反思種種，感覺像是吉兆，又像是危險的示警——裝瘋的好了，裝病的卻真病了，實在是叫人看不清對方這是打的什麼算盤。她遲疑間，陸騫已在別處忙裡偷閒地揚聲道：
“剛聽人提了，她現在只是虛弱得厲害，將養個月大抵就痊癒了。”
師庭逸又問：“若是誰與她敘談幾句，不妨事吧？”
“不妨事，不妨事。雖然病情嚴重，說幾句話的力氣還是有的。”這次搶先搭話的是慶國公夫人。
她的想法偏向了樂觀的一面：是燕王的人把掌珠送回府中，意味的一定是燕王時時留意大表妹的安危，雖然那些人不能防患於未然，卻能儘快送掌珠回城中得以尋醫問藥，這表明的是什麼？其次就是，都說燕王戰捷後回京是為著尋找江炤寧，要真是那樣的話，怎麼會那麼快就回來？再有，美人性情各有不同，江炤寧一定是最好強最絕情的那一種，怎麼可能回頭再與放棄過她的燕王攜手？——就是為這些，他才從速回京轉而對掌珠側目的吧？
一定是。
思及此，她不由竊喜，掌珠這三年，果真是沒白付。
師庭逸頷首，“將人抬到此處，你們退下。”他總該親口問問，陸掌珠因何助紂為虐。
“啊？”慶國公夫人驚訝不已，隨後才意識到他此刻態度強硬。終究是有著身份的高低差別，當下她也只得低頭行禮，“是。”
回家
：
陸掌珠倚著美人榻，蓋著厚厚的錦被，由四名婆子抬進暖閣。看到師庭逸，她強撐著坐起來，“表哥……”剛吐出這兩個字就咳嗽起來，忙用帕子掩住嘴。
師庭逸擺手遣了四名婆子，望著陸掌珠，視線涼涼的。
陸掌珠咳了好一陣子，心頭愴然。這次會落下一輩子的病根，遲早的事，她會變成動輒咳血、暈倒的病秧子。察覺到師庭逸的視線，她抬眼對上，片刻後會過意來，什麼都明白了，“你是來責問我為何要害江炤寧。”
“你作何答覆？”
陸掌珠慘然一笑。昏迷很久醒來的時候，發現自己已回到家中，母親告訴她，是他的手下將她送回，想來他是很關心她的。處境不好的時候，人會生出不切實際的希冀，她願意相信母親的說法。此刻看來，無疑是自作多情。
“作何答覆？”她擁著錦被，語氣飄忽，“害她又何須理由？有多少人欣賞她愛慕她，便有多少人嫉妒她憎恨她——難道你不知道這些麼？我恨了她很多年，看到可以毀掉她的機會，怎麼能不抓住。”
師庭逸不動聲色：“彼時陸騫怎麼跟你說的？”
陸掌珠勾出嘲諷的笑，“他說江炤寧一定會被毀掉，之後會被殺掉，而我會如願嫁給意中人。”隨後反過頭來質問師庭逸，“江家也有人極力促成此事，難道你就沒想過江炤寧的品行有諸多不妥麼？怎麼單單是她這麼招人恨？她絕對有你所不瞭解不曾看到的至為惡毒的一面。”
師庭逸端起茶盞，指腹摩挲著上面的梅蘭竹紋樣。男人若和一個女子打口舌官司，是最不可取甚至可恥的行徑。尤其眼前這一個，是病重之人。
陸掌珠給出的原由是妒恨和兒女情長，對於很多女孩來說，已經是最充分的害人的理由。但是對於她這樣一個飽讀詩書向來聰慧的人來說，很可能是推搪之詞。
想辨別真偽，還需另想法子查證。
想想自己也是多此一舉——炤寧就是沒法子知道更多，才這樣處置陸掌珠的。
他放下茶盞，起身舉步。
“表哥！”陸掌珠眼中含淚地看著他，“你為何不看看別的女子？為何單單認準了江炤寧？知不知道我的意中人是誰？”
師庭逸微不可見地蹙了蹙眉，只覺得她莫名其妙。他認準誰，關她什麼事？
陸掌珠哽咽道：“我的意中人是你，難道你從來不曾察覺麼？都是為了你，我才變成這樣的……”
師庭逸的直覺是：這是不遺餘力地對他做的又一場好戲麼？隨後生出滿心嫌惡。為了得到一個人，就要毀掉別人？哪個混賬灌輸給她的混賬心思？
他腳步微頓，凝了陸掌珠一眼，“我以識得你為恥。”
大老爺回到府中，只讓江予茼先行回房，自己去了書房，喚兩個管事說話，先是得知陸騫進宮的事，隨後知道內宅出了一檔子事：
江素馨的貼身丫鬟小翠找到大夫人、三夫人面前認罪，自行招認此次江予茼、江素馨染病是她所為。原因是她盡心竭力地服侍了江素馨多年，眼下到了出府的年紀，江素馨卻要把她許配給一名下流猥瑣的別院管事，已經得到太夫人的首肯。她寧死也不肯嫁給那樣一個人的，又知曉兄妹兩個這三年做的好事，索性讓他們假戲真做，眼下唯求一死。