炤寧也不是好人，但她耍壞、毒辣時亦是理直氣壯、坦坦蕩蕩。
想這些做什麼？
她就是這樣，隨時隨地讓人跟著她不著調。景林側目瞪了炤寧一眼。
炤寧不明所以。自己老老實實坐著，連話都不說，怎麼就又惹到他了？剛要瞪回去，他已側頭看向桑嬈，溫聲道：“此刻並無身份的尊卑，你只當是與人閒話家常。有什麼想問我與燕王妃的，但說無妨。”
桑嬈一笑，“多謝景大人。”隨後望著炤寧，道，“說起來，我倒真有一事不明，想聽燕王妃給個說法——因何將我關了起來？”
炤寧牽了牽唇，“不為什麼。”
桑嬈自嘲一笑，“的確是這個理，燕王妃想要發落一個身份低微之人，哪裡需要理由。”
“知道就好。”
“敢問何時能放我離開呢？”
炤寧眯了眯眸子，笑微微地道：“說不好，看心情。”
桑嬈發現，跟炤寧說話是一件很吃力的事情，對方說話根本不留延伸話題的餘地，她想要繼續交談，便要不斷變換話題。可是這樣一來，根本沒有交談的必要，因為全無得到有用的訊息的可能。
心念一轉，她所以故意激怒炤寧：“不知殿下流落在外期間，可曾被人這般對待過？”她江炤寧也曾背井離鄉，也曾有一段時日銷聲匿跡，若說沒狠狠地吃過苦頭，她不信。
炤寧認真地想了想，“沒有。不同的處境，人的分量便不同，我一直清楚。”
委屈自然是受過的，偶爾會被人嗤笑落毛的鳳凰不如雞，偶爾會遇到視她為瘟神煞星遠遠避開的人，但是誰想將她囚禁起來，卻是不可能的。因為她從不曾主動去惹誰，打她歪主意的人自有徐巖帶人收拾。
桑嬈唇角上揚，“殿下放心，我亦清楚這一點。”
炤寧微微挑眉，用眼神告訴她：“我拭目以待。”
景林出聲道：“說一說你的生平吧。我說，你聽，若有不對之處，你儘管出言糾正。”
桑嬈心頭意外，面上卻是不動聲色，“好。”她倒是不相信了，一個年輕人能將她查得清清楚楚。
這是炤寧很有興趣的話題，因而閒閒喝茶，側耳聆聽。
景林神色悠閒，語氣平緩：
“你生於伍家，庶出，雖然樣貌才情出眾，卻一直被嫡出姐妹打壓，沒有揚名的可能。十四歲那年，你與如今的江夏王一見鍾情——彼時他是江夏王世子。然而江夏王府不可能讓子嗣娶一個庶女，不顧江夏王的本意，從速為他定親。你自知再無出頭之日，江夏王那時待你也算是一片痴心，是以，你們決定私奔，待得生米煮成熟飯之後再回江夏王府。”
炤寧聞言驚訝不已，這件事完全超乎了她的想象。桑嬈給她的感覺，分明是回京來為榮國公報仇雪恨的，可她經歷中第一個中意的人居然是她的表哥江夏王。
真的假的？炤寧不由看向桑嬈。
桑嬈垂了眼瞼，看著腳尖，並沒說話的意思。
這便是預設了。
之後呢？炤寧錯轉視線，眼巴巴地瞧著景林的側臉，盼他快些說下去。
景林察覺到了，忙裡偷閒地橫了她一眼。
炤寧當即瞪了他一眼，又氣惱地皺了皺鼻子，心說有本事你就別往下說，有本事你就反客為主把我攆出去。
景林險些被她氣呼呼的樣子惹得笑出來，喝了口茶才讓心緒恢復平靜，繼續道：
“你與江夏王私奔半年之後，不知何故，他獨自一人返回京城，而你卻選擇繼續在外漂泊。第二年，伍家對外宣稱你重病身死。眼下你無疑是早已將江夏王淡忘，但是他卻似對你心存愧疚，亦或是因你手裡握著他與你苟合的憑證，便使得他在一些時候，要按照你的意願行事。
“江夏王回京娶了江夏王妃之後，多次命人給你送去大筆銀錢，使得你衣食無憂。有十餘年，你在江南、遼東、漠北、南疆逗留兩到三年之久，與你結緣的官家子弟甚多。
“三十歲之後，你涉足風月場合，收攬了諸多命薄而貌美的女子為你所用，擴張在官場上的人脈。
“這數年間，與你或你手裡的女子有染的官宦子弟，數目甚多，包括南疆總督長子與義子、吏部尚書次子及其三弟、戶部尚書、禮部侍郎、金吾衛指揮使、大同林總兵長子、監察御史、兵科給事中……”
景林如數家珍地報出一連串官員，桑嬈為之色變，看向他的眼神驚疑不定，有那麼一瞬間，她無法掩飾心底的恐懼。
炤寧則是神色變得凝重。那麼多人都與桑嬈及其身邊的女子有染，說是佔據了半個朝堂都不為過。
桑嬈的方式自然是叫人輕視的——不過是利用自己或跟前女子的美貌誘惑男子亂了方寸埋下禍根，但無疑是有效的——這種把柄，才是官宦子弟最怕人抖落出來的。
事態依然比她想象得嚴重。
桑嬈凝視著景林，語聲輕飄飄的，“我不明白，你是如何得知這些的？”
景林勾唇一笑，不予回答，岔開了話題：“接下來，我說說你這個人的性情吧。對不對的放在一旁，我說的只是一己感受而已。”
“願聞其詳。”桑嬈無所謂，再怎樣，人在矮簷下，有什麼選擇的餘地。
景林的言辭倏然變得犀利、毒辣、刺心：
“你是庶出，若是你父親不曾貪圖一個女子的美貌亦或一時的糊塗，根本就沒有你這樣一個註定被人低看三分的東西來到世間。正如英雄不問出處，其實女子亦然，只要安分守己，不愁得不到安穩生涯，偏生你自視過高，想要的永遠是你註定不能得到的。
“自視過高，出身下賤，你若是走尋常路，絕無可能受人矚目，只好另闢蹊徑。與江夏王私奔的事情便是一個最好的證明。
“你這等貨色，最怕的是沒人對你矚目，如果不能以大放異彩的方式揚名，那麼，叫人不齒、鄙視的方式亦可。
“你活著的最大一個目的，便是要人知道你的存在，不管知道你的人是尊重還是蔑視你，都不需在乎——橫豎在你心裡，別人對你是怎樣的態度，都是看重或妒恨你的美貌、才情。
“當初京城攬翠閣的老鴇桑嬈，無法令年輕人側目，倒是讓三十往上的男子趨之若鶩，那時應該是你過得最舒心的日子——噁心了伍家，噁心了榮國公，讓很多男子想起來就倒胃口——做人能到你這地步，也算是一種難能可貴。
“再說如今，你是打著為榮國公報仇的旗號來到京城的，其實，不過是想讓人知道榮國公經歷中曾有你這樣一個水性楊花的女子，你要向人們證明，你並非水性楊花，而是情深似海，且是既有城府又有手段的不可小覷的人物。
“是為此，你命人去宮裡打擾伍太妃的清淨日子，意在讓她說出你到底是何許人，讓燕王府這邊的人一步步知道你背後到底有多少官員，他們不管情願與否，都要按照你的心思行事——你以為他們都欠你的，其實他們只是怕丟臉。真的，這一點你千萬別會錯意。誰對你有分毫真心，你都不會是如今這個德行。