霍天北不為所動，“你去。”
倒讓大夫人一哽，隨即掩面哭泣起來。
霍天北溫聲提醒她的失態：“在這裡哭哭啼啼算怎麼回事？”等大夫人剋制住情緒，繼續道，“你父兄死不了，不愁相見之日。到那時你問問他們都做過什麼。別人的錢財是賺來的，他們的錢財是貪來的，素日裡揮霍無度，惹了言官御史的眼。分內公務一概不知，整日裡只盯著皇上、權貴身邊的女人，讓你娘帶著你兩個妹妹尋機攀附權貴，著實令人不齒。”他無聲一笑，“這樣的人，在坊間都礙人的眼，在官場就更留不得。只是他們終究是你的親人，我才與人打個招呼，早些發落了他們，免得到頭來連命都丟掉。”
大夫人用了些時間才消化了這一番話，看著霍天北的眼神，慢慢有了恨意，“那你為何不早說？若是早些與我說，哪裡還有雅柔要進府的事……”
“你跟我提及的時候，已經說服太夫人與林太太定下此事。那時你置我於何地了？可是讓人們看看也好，知道我這府門不易進，而且有兇險，也能避免諂媚之人效法林家。”霍天北語聲平靜無瀾，“我該出門了，你自便。”
堇竹偷空與顧雲箏複述了霍天北這些話。
顧雲箏這才明白，霍天北知情時也已來不及阻止了，兩家長輩定下了此事，他還能說什麼？
堇竹想的則是另外一件事：“出了事，大夫人只知道怨天尤人怪罪別人，獨獨不知反思自己的過失，本就是她無事生非在先，難怪……”語聲頓住，沒再說下去。
“她興許是隻想到了最好的結果，卻沒想過最壞的結果是什麼。”顧雲箏把一本賬推到堇竹手邊，笑著敲了敲她額頭，“別偷懶，快核對賬目。”
“好嘞！”堇竹笑盈盈地拿起賬冊，坐在一旁核對。
在這件事情上，霍天北並不在意顧雲箏到底用了什麼法子，讓林家在太夫人面前反悔。他想看到的只是她對待這種事情的方式、態度。結果已有了，過程不重要。
顧雲箏也不會詢問霍天北，只要與官場沾邊的事，他就恨不得隻字不提，估計被問急了也只是三言兩語打發她。但是同樣的，他的態度是可喜的。
再有，他和大夫人談起林家父子時的言辭，足可見他對一些人、一些事的看法。他厭惡凡事都與內眷提及並讓內眷幫忙周旋的人，既然厭惡，他又怎麼可能做那種人。但是同樣的，內宅的人與誰走動他也不會過問，一副不關他事的樣子。
極為少見的一種男人。
所以，顧雲箏得出的結論是：永遠別指望他會跟她透露朝堂中事，只管一心一意營造自己的渠道。
在這之前，她還存著一點希望，到今日，徹底死心。
下午，顧雲箏帶著熠航出門，堇竹、杜蘅、益明和三十名護衛隨行。先到北大街的宅子裡換衣打扮一番，這才上街四處遊轉。三十名護衛分散開來，在附近照看，行動有素，且做得十分自然，並不招人側目。
熠航喜歡隨意走動，累了才會讓顧雲箏和堇竹抱一會兒。說起來杜蘅、益明也還是幾歲的孩子，到了街上卻不四處張望，只留心著熠航。熠航走到哪裡，他們就跟到哪裡，不時提醒著注意車馬、行人。熠航被抱著的時候，他們靜靜跟在一旁。
扮成少年這回事，顧雲箏是做慣做熟了，身邊的堇竹竟也如此，她不由細看了身邊人兩眼，“你以前是不是也常如此？”
堇竹就心虛地笑，“在西域的時候，侯爺經常不在府中，我們又沒什麼事，我就常扮成小廝溜出去閒逛。”
這就難怪了。
隨後，輪到堇竹奇怪了，“您怎麼也是一副經常如此的樣子？”
顧雲箏挑眉一笑，不說話。
堇竹目光微閃，低聲笑道：“好啊，原來您在閨閣的時候也不是乖乖女，藏得好深啊。”
顧雲箏巴不得她這麼想，順著她的話說：“為什麼要做乖乖女？”
堇竹深以為然：“那倒是！”