秦姨娘冷眼瞧著顧雲箏，毫無懼色，心道：由著你猖狂一時，等會兒就有你好看的了。
顧雲箏愈發覺得好笑，“你是不是忘了一件事——夏蓮和穆姨娘還沒死呢。你真當我不知道下毒之事的始作俑者是你麼？你以為不追究是因沒有真憑實據麼？那你可就錯了。不追究，是因要了你的命也沒用，你死了，太夫人還會找個人代替你。我與其防範一個可能很聰明的，就不如留著你這蠢貨，日子也輕鬆些。要是你聰明一點兒，就該處處學著安姨娘，時日久了，讓我看到你的長處，興許我就能留你一條命。”她惋惜地搖了搖頭，“可惜，你自己活膩了，千方百計往死路上走。可惜，你這張臉，過了今日，我再也看不到了。說心裡話，你長得不難看，要是乖巧一些，侯爺懶得看你，我卻說不定要憐香惜玉。”
秦姨娘的臉色、眼神變了幾變，到最後，仍是驚疑不定，不能全然相信顧雲箏的話。
真是沒救了。顧雲箏擺一擺手，“把她帶到後罩房裡，等太夫人喚人來接她過去。”
過了一陣子，楊媽媽過來了，臉上掛著不陰不陽的笑容，對顧雲箏道：“四夫人，太夫人請您過去。”
顧雲箏含笑點頭，帶著堇竹去了太夫人房裡。進到廳堂，見二夫人、三夫人也來了。
二夫人臉色灰敗，倉促地對顧雲箏笑了笑，又無奈地瞥了一眼太夫人的方向，以此告訴顧雲箏：她是被強行喚來的。
三夫人已有段日子沒露面了，但是氣色很好，因為衣衫寬大，還是不顯懷，只看得出臉頰圓潤了一些。她對顧雲箏報以從容、善意的笑。
兩個妯娌的態度是可喜的，顧雲箏一一報以禮貌的微笑，又分別給太夫人、秦夫人、堯太夫人行禮。隨即，二夫人、三夫人過來見禮。
三夫人匆匆握了握顧雲箏的手，微聲道：“別擔心，我幫你。”語聲很輕，但是語氣堅定，目光亦是。
這樣的三夫人，讓顧雲箏意外，心裡暖暖的，她感激地笑了笑，“多謝。不會有事的。”
三夫人予以信任的點頭微笑，這才回身落座。
顧雲箏悠然落座，看向太夫人，一副等著看戲的樣子。
太夫人到此時，心緒複雜。如果膝下兩子的妻子有如今的顧雲箏這份鎮定、冷靜，該多好，她若有這樣一個媳婦幫襯，在霍府必然能夠享一世安穩。可惜，兩個兒子娶到的人都是關鍵時候臨陣退縮，甚至於會胳膊肘往外扭。說真的，她不能厭煩顧雲箏，她只是不能再留著她了。
短短時日，顧雲箏就將三夫人、安姨娘拉攏過去了。三夫人到無妨，安姨娘卻是太夫人手裡一顆斂財的棋子。如今這顆棋子被顧雲箏保護了起來，讓孃家兄長與霍天賜、秦家、范家的生意終止，三家人再不會有可觀的進項。
再有就是顧家的事。顧雲箏服避子藥的事是真是假，太夫人並不能相信顧太太的說法——那棵牆頭草的話，她以沒辦法相信了。但這件事霍天北一定是知道了，不知道的話，顧豐怎麼會突然被派到了南疆赴任。毋庸置疑，如今霍天北心裡一定恨死了她。
總而言之，顧雲箏已經將太夫人所有的計劃都毀了，眼前的、長遠的，都毀了。她得重新佈局，而要重新佈局，就必須除掉顧雲箏。
太夫人想，不是她沒有容人之量，而是有些人她再欣賞也沒用，必須要除掉。她要為子孫籌謀，要讓霍家成為自己兩個兒子的霍家。若是她的謀算落空，就不是失去榮華那麼簡單了，她與子孫很可能會成為霍天北砧板上的魚肉，任人宰割。
有些事瞞得了一時，瞞得了幾年，卻瞞不了一輩子。霍天北遲早會知道的。她必須趕在他知道之前，毀掉他，毀掉他的一輩子。明知很難做到，卻不得不做。
太夫人斂起思緒，清了清嗓子，語聲溫緩沉凝：“秦夫人是我孃家嫂嫂，堯太夫人是我至交，不算是外人，幫我料理家事、做個見證，也是情理之中的事。有句話叫做家醜不可外揚，可我如今也實在是沒法子了，又事關重大，只得煩勞二位了。”
秦夫人與堯太夫人俱是笑道：“應當的，你這麼說就見外了。”
事關重大——顧雲箏思忖著這四個字意味著的是什麼。
“我的意思，是要小四休妻。知會他之前，你們都幫忙評評理，看我應不應該這樣做，看我是不是為了小四好。若是你們都覺得是我無理取鬧，我會給小四媳婦賠罪認錯，來日你們只當今日沒來過霍府。”太夫人定定地看住顧雲箏，“小四媳婦，你也別急別惱，覺得委屈只管與我們說明，為你自己辯駁。我們好歹也做了一年多的婆媳，我也不想真走到那一步。”
鬧著讓子嗣休妻，還能把話說得這樣委婉動聽，滿京城也沒幾個人能做到。顧雲箏會心一笑，語聲恭敬：“我明白您的苦心，您對我有什麼不滿之處，只管道出。心急氣惱我不敢，只是覺得有些突兀，我一直以為與您情分匪淺呢。”
秦夫人、堯太夫人看著顧雲箏的目光很驚訝，隨即就有些為太夫人擔心——明知婆婆起心要把自己趕出門去，換個人早就驚怒交加了，顧雲箏的態度卻是這般平靜恭敬，著實不能讓人小覷。
太夫人笑了笑，再開口時，語氣變得冷漠無情：“先說第一件事：善妒。春日，小四房裡的穆姨娘莫名其妙地被關到了後花園灌藥，而且手法殘忍，竟要讓穆姨娘飽嘗三四個月的灌藥之苦。這件事小四被小四媳婦說動，為她做主，我不好說什麼，極力將這件事壓下，才沒傳出瘋言瘋語。可是之後，小四媳婦不給房裡的兩名妾室安排侍寢的日子，實在是教人不知該說什麼好了。而就在方才，聽說秦姨娘被掌嘴了？為何？我要她去正房服侍五少爺，她做錯了什麼？諸位若是不信，我讓人把秦姨娘帶來。”
就知道要給她扣個善妒的帽子。顧雲箏報以一笑，“您繼續說。您說完了我再說我的道理。”
太夫人微微挑眉，真沒料到顧雲箏不急於辯駁，驚訝也只是一念之間，她微微頷首，繼續道：“這第二件，便是無子。顧太太離開京城之前親口對我說的，小四媳婦無意為小四生兒育女，已服了避子藥。諸位不相信的話，可請太醫來給小四媳婦把脈，看她有無服過避子藥。”
在場幾人聽了，俱是倒吸一口冷氣。
顧雲箏依然坦然自若。善妒、無子，接下來就該是不孝了吧？
果然，太夫人繼續道：“再有便是不順父母。當初我讓林家三小姐進霍府為妾，不少人都聽說了。小四媳婦陽奉陰違，在我面前滿口答應，轉頭就用了歹毒的法子壓著林太太反悔。這可是善妒加上不孝的行徑，也有人證。需要的話，我會將人證帶來對質。”
典型的顛倒黑白。最成功的謊言是半真半假，這種謊言顧雲箏常說，而太夫人也是深諳其道。