可攤子擺了半天，接到的病人零零星星，不過小貓兩三隻，與往日擺攤時的情形大不相同。
蘭郎中心裡納悶，嘀咕著是不是太久沒來，老顧客都把自己給忘了。
胡餅老闆聽見他嘀咕，當即咧嘴笑道：“郎中，可不是大家夥兒把你忘了，是最近咱這兒新來個神醫，醫術好，人品好，最最頂要的，人家啊——長得好！”
☆、 百花開
帽兒街很長，從街頭到街尾約摸有五百米，而各種隨風招搖的布幌招牌、街邊小食攤泛起的繚繞白煙，以及摩肩繼踵的行人，將頭尾之間的視線完全遮擋住。
蘭郎中擺攤的地點就在帽兒街街頭，而據胡餅攤老闆說，那個新來的“神醫”一般是在街尾的一家綢緞莊前擺攤。
蘭郎中和襄荷使勁踮高了腳，也望不見那“神醫”的一絲芳蹤。
街上人流來往頻頻，但在蘭郎中攤前駐足的人依舊寥寥。
對於立志要掙錢養家養閨女的蘭郎中來說，這可真不是個好訊息。如果是在平時，聽說來了個神醫，蘭郎中說不定會顛顛兒地跑上去跟人家請教醫術，可那胡餅攤老闆說話忒損，醫術好就醫術好，什麼叫“關鍵人家長得好”啊？！這不明擺著說自己長得醜麼！
蘭郎中簡直想糊老闆一臉胡餅。
再說那些老客戶也忒薄情，以前交情多好啊，他還經常給人減免診費呢，如今不過是個來了幾天的勞什子“神醫”，就因為“長得好”，居然就把他這舊人給忘了！
蘭郎中心酸地不行。
他氣哼哼地沉臉坐著，有心要去打探一下敵情，但又有點拉不下臉，尤其旁邊胡餅攤老闆說完話一臉賊笑地瞅著他，似乎很期待他去踢館他好看熱鬧似的，這讓他不由更鬱卒了。
正鬱卒呢，攤前終於又來了個客人，還是個熟客。
來人是帽兒街上一賣蔑器的老漢，因做得一手好蔑器，人稱蔑器張。蔑器張年輕時幹活拼命，也不注意身體，老了落了一身小毛病，尤其是老寒腿，每每犯病時腿部便劇痛難忍。但這病不好治根兒，蘭郎中對此病也不擅長，給蔑器張瞧了幾年也沒瞧好。蘭郎中心裡愧疚，就勸蔑器張花點錢去醫館找高明大夫看看，可蔑器張為人節儉到近乎吝嗇，哪裡捨得去醫館花錢，每次仍舊只找蘭郎中，不求根治，只是拿幾副膏藥貼貼，發病時能稍稍緩緩疼痛就好。
平日裡蘭郎中見了蔑器張都不怎麼高興。作為一個頗有追求的郎中，總看到一個自己治不好的病人在自己眼前晃盪，心情自然美麗不起來。
可今日，蔑器張那搖搖晃晃的佝僂身影一出現在小攤前，蘭郎中當即差點沒熱淚盈眶抱著蔑器張，大喊一聲：“大哥，好人啊”！
錦上添花易，雪中送炭難，在眾多熟客都喜新厭舊奔向那勞什子“神醫”的時候，蔑器張居然不離不棄他這糟糠之妻，實在是忠心可嘉忠貞可表不離不棄當為世人典範！蘭郎中一邊心裡亂七八糟地歌頌著蔑器張，一邊熱情洋溢地將對症的膏藥在攤子上一字排開，正準備豪氣萬千地來句“今兒的膏藥不要錢，白送！”，忽聽蔑器張唉聲嘆氣道：
“唉，這老寒腿就是擠不過年輕人，本準備讓謝小神醫給瞅瞅的，誰知還是擠不過！”惋惜哀嘆之情溢於言表。
說完這句，他又衝蘭郎中道：“郎中，來兩貼往日用的膏藥，我暫且貼著止止疼。”
蘭郎中整個臉都黑了。
胡餅攤老闆嘴巴快要咧到耳後根了。
襄荷扶額，手腳麻利地包起兩貼膏藥，一邊遞給篾器張，一邊笑著道：“張爺爺，您的膏藥。”
篾器張便從袖子裡摳摳摸摸，半天才終於抖索出十幾枚銅板來，從中挑出十枚，割肉似的遞給襄荷。
“等等，”蘭郎中卻突然出聲，他瞅著篾器張，頗有些惡狠狠地道：“膏藥漲價了，一貼十文，兩貼二十文！”
篾器張拿錢的手一哆嗦，一個銅板沒捏緊，滾落在地，他忙蹲身撿起來，一站起來就朝蘭郎中瞪著牛眼：“你搶錢啊！”
襄荷拍了蘭郎中一下，忙對篾器張道：“張爺爺別生氣，我爹跟您開玩笑呢。膏藥還是一貼五文，不漲價。”
篾器張狐疑地看了襄荷一眼，似乎對她說話能不能作準還有些懷疑，見襄荷仍舊笑盈盈看著他，便趕緊把十文錢塞到襄荷手裡，拿著膏藥火燒火燎地就要走，像是生怕襄荷反悔又讓他加錢似的。
“張爺爺等等，”襄荷卻叫住了他，“您說的那個謝小神醫是什麼人啊？醫術很好麼？以前怎麼沒聽說過？”
篾器張一聽這話，腳步頓了頓，扭頭看著襄荷，老臉彷彿一朵盛放的菊花：“那是，謝小神醫醫術好著呢，跟你爹這江湖郎中可不一樣，人家是有真本事！香燭鋪子孫家媳婦兒產後驚了風，人都抽抽了，榮生堂的大夫眼瞅著沒轍，結果你猜怎麼著？人謝小神醫一劑藥就把人救回來了！”
說完這話，似乎沒看到蘭郎中愈發黑如鍋底的臉，篾器張又道：“人謝小神醫不僅醫術好，人品更是好啊！不收診費，只收藥錢，若是碰上讓謝小神醫有興趣的疑難雜症，連藥錢也給免了！”說著這話，他還拿眼瞥了一眼蘭郎中，顯然還在為方才蘭郎中加價的話耿耿於懷。
襄荷也算了解他這死摳門的性子，心裡雖沒怎麼生氣，但倒底還是有些為自己老爹鳴不平。蘭郎中雖說醫術平平，但為人卻沒話說，診費藥費已經是最低，平日熟客都贊他厚道，但如今冒出一個更“厚道”的，厚道到連診費都不收的“神醫”來，這些人便都一股腦兒地跑去那邊了，雖說是人之常情，但也著實讓人氣悶。
而且聽篾器張那話，這個“謝小神醫”不像是個缺錢的，倒像是專門來磨練醫術的，不然怎麼會大方到如此地步，加上神醫前面還加了個“小”字，想必這人年紀不大，莫不是杏林世家的子弟來體驗生活的？
那人要磨練醫術免費給人看病，襄荷自然管不著，可他要一直這麼下去的話，蘭郎中這生意也別想做了。
看著自家老爹鬱悶的樣子，襄荷只得自告奮勇，朝蘭郎中道：“爹，我去街尾看看啊！”說著便鑽進人流，仗著人小身短，一晃眼就不見了人影。
街尾處同樣人頭攢動，襄荷好不容易才擠到街尾，來到胡餅攤老闆口中“神醫”擺攤的綢緞莊前，卻發現自己根本看不到傳說中的神醫，別說神醫了，連神醫攤子上的布幌子都看不到。
原因無他：人太多了！
帽兒街人雖多，但多到像這樣水洩不通的地步，襄荷以往還從未見過。只見一大群人烏壓壓地圍成一個圓，將綢緞莊門口全給堵死，有想進綢緞莊挑選布料的客人都進不去。
襄荷看到綢緞莊掌櫃被擠在人群裡，一臉欲哭無淚，想恨又不敢恨的模樣。
襄荷仔細打量人群，發現這些人中許多的確是面有病色，這些人中男女老幼都有，但更多的卻是面色紅潤，起碼從面色上完全看不出有什麼毛病的年輕女子。