襄荷這才醒悟過來，看著夥計抱著的花盆，臉上便有些不好意思。正要推辭，卻被趙寅年堵了回去。
趙寅年察言觀色的功夫一流，如何不知她所想，笑道：“蘭姑娘不必推辭，這花兒不是什麼名貴物事，在那南方陰瘴之地不過是遍地生的野物，當地人喚作狗舌藤的，不過是家中去南洋的夥計途徑南地時，見它花開地甚是可愛才順路帶回，不值什麼錢，且一到寒冬便葉落根死，也沒大戶人家願在庭院中栽種。姑娘既喜歡便拿去，權當讓趙某做個順水人情。”
這話說得滴水不漏，襄荷也實在想要那球蘭，當下也不扭捏，謝過趙寅年後便大大方方接過那盆球蘭，十分寶貝地抱在懷中。
有了這個開端，兩方氣氛便融洽起來，談起合作的事也幹脆利落，眼見趙寅年親自將四隻小葫蘆擺在珍寶閣顯眼的位置上，約定了下次交易的時間，蘭家三人便告辭而去。
☆、 爬天梯
離了居善坊，蘭郎中帶著兩個孩子徑直去了榮生堂。
自上次受傷後，蘭郎中還沒來過一次這裡，家裡各種藥材早已告罄，上次擺攤更是把存貨給用了個乾淨，這次進城前蘭郎中便尋思著回來時去榮生堂進些藥材來。
襄荷見狀，趕忙尋了個藉口，說要去帽兒街買些東西。
帽兒街離榮生堂不近，且不順路，此時天色不早，若蘭郎中買完藥材再陪著襄荷去帽兒街，能不能趕著城門關閉之前出城都有些懸。襄荷便自告奮勇，說要自己一個人去帽兒街，買好東西后在城門口匯合即可。
蘭郎中哪裡放心，雖然襄城治安不錯，但襄荷一個七歲的小孩子，身上又帶著錢，最是那些賊人愛下手的目標。
襄荷見狀只得歪纏，纏得蘭郎中最後還是同意了，不過卻是要帶著劉寄奴一起。
來到蘭家已經一月有餘，這一月中除了開頭幾日吃的是粗糧野菜，自蘭郎中和襄荷受傷後，蘭家的伙食都是頂好的，劉寄奴原本被餓傷的身子慢慢恢復，身上的肉也跟著慢慢回來。如今他雖然仍舊有些瘦弱，但起碼看上去像個大孩子，而不是與襄荷一般年紀。
但蘭郎中之所以讓他跟著去卻不是僅僅是如此，即便看著像個大孩子，也仍舊是個孩子，讓蘭郎中比較放心的是：劉寄奴身手不錯。
自那次襄荷清晨撞見劉寄奴練武，他也不再遮掩，每日晨起總要練上起碼半個時辰，襄荷有心學些，便也跟著他一起早起鍛鍊。劉寄奴心裡認定了襄荷是家人，自然也不藏私，能教的都教了，除了受傷那些日子不能活動，襄荷也學了一段時間，自覺提高不少。
但即便如此，襄荷與劉寄奴切磋時，仍舊是三招都走不過。蘭郎中好歹在顧家軍裡待過八年，雖然自個兒武藝不怎麼樣，如今因為舊傷更是如同廢人，但眼力還在，看出劉寄奴雖年小力弱，但技巧不錯，若真對打起來，一個學了些粗淺功夫的壯年男子都未必打得過他。
也因此，蘭郎中才放心讓他陪著襄荷去帽兒街。
約定了在城門口大槐樹下的茶飲攤子處匯合，三人便分作兩撥散開。
到了帽兒街，襄荷沒往街邊的各色攤子瞅上一眼，徑直朝街尾走。
終於來到街尾的綢緞莊門前，只見門前空無一物，只有零星的客人進出，門口處還站著一個小夥計，正是襄荷上次見過的，隨著段掌櫃抬桌子的兩個夥計中的一個。
襄荷朝綢緞莊內探了探頭。
大堂裡各色羅綺整齊地排在架子上，客人正在選購布料，旁邊站著一個滿臉堆笑的福相中年男子，正是綢緞莊的掌櫃段掌櫃。
與那日的臭臉相比，段掌櫃今日的臉色堪比春風和煦。
劉寄奴輕聲問道：“要買布料麼？”話裡帶了些疑惑。
剛得了賣南瓜的二兩銀子後，襄荷便在秀水鎮上採購過一次，買了好些粗布以做衣衫，她不擅女紅，便給了些錢讓田大嬸幫忙做，田大嬸手腳利落，如今已將衣衫全做做好，襄荷三人也都換上了新衣，雖還是粗布衣服，但好歹看上去整齊簇新，身上沒一個補丁。
襄荷不是大手大腳的人，有了新衣，即便是粗布的，也沒想著買些更好的布料，劉寄奴也算了解她，是以才有此一問。
旁邊守門的小夥計原本看他們兩個小孩子，當是來玩的便沒搭理，聽了這話趕緊扯著笑招呼。
襄荷打著哈哈，朝夥計問道：“聽說前些日子這兒來了個神醫，現在不在了麼？”
一聽這話，那夥計飛眼瞄了一下店內的段掌櫃，道：“走了！十天前就走了！”隨即又低下聲，一副神秘兮兮的八卦臉道：“得虧他走了，再不走我們掌櫃都得轟他走！他一擺攤堵得門前客人都進不來，那些日子就沒做成幾樁生意，把我們掌櫃的臉給臭地喲~”
許是平時逮不住個說話的人，此時又沒什麼客人，那夥計話匣子一開啟便是一堆話，倒省得襄荷費心套話。
“也不知那人什麼來歷，掌櫃心裡恨死他了，面上卻還得聽他的話，他要借店裡桌子椅子也只得借，轉過身再把那人一通好罵。那人身邊還有兩個捕快你知道不？我看那倆捕快也不是真心跟著他，那人身邊叫萬安的老頭兒，使喚倆捕快跟使喚狗似的，也不怕人翻臉！果然，後面幾日那倆捕快臉也臭的跟什麼似的，可偏偏還一步不離地守著，真真是怪事一樁！”
最後又喃喃起那人神乎其神的醫術和宛如天人的容貌來，聽得出來，小夥計對那人印象不錯，不然也不會背後這般抖落他們掌櫃的糗事。
打聽到想聽的，襄荷便拉著劉寄奴離開了綢緞莊。
想起自己來帽兒街的藉口，襄荷便也不急著走，轉身去了米店，買了些上好的米麵，又買了些油紙並其他雜物，兩人手上懷裡都塞得滿滿的才離開帽兒街。
走在路上，劉寄奴思索著綢緞莊夥計的話，心裡有些疑問，但看著一臉若無其事的襄荷，到底還是將疑問咽回肚裡，沒有開口。
襄荷也看出他臉上的疑惑來，但這事兒說起來有點麻煩，他不問，她便也懶得說。
只是心裡也想著那夥計的話，不禁對謝蘭衣的身份又疑惑起來，但猜了半路也沒猜出個頭緒，索性不難為自己腦子，將其拋到一邊。謝蘭衣走了，以後便不用攔著蘭郎中來帽兒街擺攤，她也鬆了口氣。
只是心裡終究有絲若有若無的遺憾，原本以為今日還能見到那人，誰知終究緣慳一面。
到了城門口，見到茶飲攤子旁等著他們的蘭郎中，那絲遺憾便立刻被拋到不知哪裡去了。
之後的日子平淡如水，襄荷一直等著珍寶坊的訊息，盼望著葫蘆賣出去賺上一筆，但過了十來日也沒訊息，心下自然不免失望，但也知這事兒急不來，便又恢復了往日的心態。
轉眼便是六月初十，又到了鶴望書院開坪授課的日子。之前因為種種事情耽擱，自蘭郎中歸家，襄荷竟是再也沒去聽過一次課，如今又得了空閒，她便準備再去爬登天梯。