柔弱固然惹人憐惜，然而，憑著他人憐惜又怎能長久？這世道，姑娘家強勢些才不被人欺。
那時才九歲的姜素馨被母親抱在懷裡，並不十分明白母親的意思，窗外春光正好，素馨花的香氣又幽幽襲來，小胖手捂住嘴，打了個哈欠，在幽香中濃濃地睡去。
姜素馨自小聰慧，七歲能文，十歲熟讀百家，跟著哥哥們做那科舉文章竟也是有模有樣，因此十歲時便進了赫赫有名的鶴望書院讀書。
來到鶴望書院時，正趕上最熱鬧的入院考試。
初次離家來到陌生地方的姜素馨好奇地四處張望，人潮擁擠，恍然不覺已經與家人走散。
各色院服擠滿了經義坪，寫著各院院名的影壁前排起一條條長龍，準備報考的學子們正擇院報名，他們高談闊論，指點江山，少年朝氣肆意飛揚。
姜素馨羨慕地看著那條條長龍。
她知道，那是哥哥們才能去的地方，她是女孩子，只能去女院。
可是，她總想看看那些不被允許看到的風景。
不知不覺，她走到了一條長龍的末尾，看上去像個正在排隊的學子，除了那一身格格不入的粉色衫裙。
“喂，小丫頭，你走錯了！”一個吊兒郎當的聲音忽地在耳邊響起，近在咫尺，甚至能感受到對方的鼻息。姜素馨嚇了一跳，回眸望去。
是個身穿儒院院服的少年，修眉俊目，顧盼神飛，端的一個翩翩少年郎。
她杏目一瞪，溫柔的眉眼偏帶著決然的忿怒，水汽氤氳瀰漫，盈盈水波眼映入少年的身影。
這一眼，便讓這吳周王朝最後一位帝王記了一生。
不過片刻，發現與女兒走散的姜家人急急忙忙找了過來，又一身著儒服，氣質沉穩的少年引著姜家人找到姜素馨。
“姜姑娘，此處人多，切切小心，不要在與家人走散了。”少年低頭溫聲囑咐。
他比她高許多，她仰著頭望他，只看到一雙波紋不動的眸子，漆黑地彷彿深沉的天幕。
姜家父母忙謝那少年人。
周冷槐。
被母親挽著手，姜素馨記住了這個名字。
至於那個嚇了她一跳的冒失鬼，早已被她忘到腦後。
女院的課程對姜素馨來說並不艱深，還不如她在家時跟著哥哥們一起唸書有難度，因此她毫不費力的穩坐五年女院同級之首，簪花宴上次次皆有她的坐席。
因著出眾的才學和溫婉的相貌品性，雖然出身於一慣給人印象粗魯的行伍之家，及笄之年的姜素馨仍舊成為書院最出色的閨秀，擁踅愛慕者眾多。
人人皆知，愛慕者中最為矚目的便是周家的長子，兩人心心相許，歷經無數波折才得廝守。他為她建造栽滿素馨花的庭院，她為他練起最不喜的女紅針鑿；他為她在父母面前長跪不起，她為他與家人生分……
好不容易才能在一起，他將她從姜素馨變做周夫人。
洞房夜，她看著年少相識的夫君，一反往日的溫婉寡言，難得地阻住了他要交換交杯酒的手臂，杏眼橫溢著水光，嬌俏俏地嗔聲道：“你要答應我，一輩子只許有我一人。”
早已被灌了許多酒水的新郎看著她如花的面容，含笑點頭。
交杯酒喝過，金紅帳子一撒，鏤金錯玉的四足狻猊燻爐中蘇合香馥馥，兩人合做一人。
鴛鴦被裡夢一生，不見紅淚滴到明。
“天字甲號，呶——”提著白慘慘燈籠的牢頭拿出腰間撞得叮噹作響的一大串鑰匙，找出一把遞給旁邊的獄卒。
獄卒接過鑰匙，看了看門外，小聲問道：“劉哥，來人是什麼來頭啊？不是說這姓周的罪大惡極，誰也不能探望麼？”