一個時辰後，得到訊息的李天辰立即派施洋率領三百騎兵風馳電掣地趕到了黑暗森林，“將軍，就是那裡！”突騎施獵人指著遠方的一片血腥地戰戰兢兢道。
不等校尉下令，一百名士兵紛紛翻身下馬，拿著鐵鎬去翻挖屍體，其餘騎兵則在周圍擔任警戒，幾名斥候又奔向遠方，察看五百步以內的動靜，施洋則緊鎖眉頭打量著周圍的幽暗之地，這裡離他上次殲滅大食人的地方不遠，位於黑暗森林的深處，有一條廢棄的小道，沿小道一直走，四十餘里外便可以從另一端走出森林。
很快，一百餘具屍體都挖掘出來，順著擺滿了一地，這些屍首大多肢體不全，甚至幾個婦女的乳頭也被割掉，而且他們身上所有的值錢之物都被剝走，顯示著殺戮者的兇殘和貪婪，這究竟是什麼人所為，竟敢在唐軍的眼皮下施暴，施洋一咬牙，他回頭問報信的突騎施獵人道：“聽你說，殺人者最後說的都是突厥語，是這樣嗎？”
“是！我覺得他們的口音似乎是葛邏祿人。”突騎施獵人遲疑一下，忽然又肯定道：“他們就是葛邏祿人。”
‘葛邏祿人？’施洋也認為葛邏祿的可能性極大，除了他們外，他想不出這裡還會有什麼別的勢力，現在的問題是這些葛邏祿人究竟是遊兵散勇似的搶劫呢？還是潛藏著一個巨大陰謀。
“校尉，我們找到了這個！”一名士兵交來了一張稅單，施洋接過來看了看，這是妖龍城政務所開出的稅單，上面的日期就是今天，貨主的名字叫皮耶爾和馬耶爾，死者就是上午的那對粟特人兄弟，明確了他們的身份，施洋的任務便結束了，他立即下令將屍體全部掩埋，就在他剛要離開之時，那名突騎施獵人忽然想起了一件事。
“將軍，有件事我忘記說了。”
“什麼事？”施洋停住了戰馬。
“我記得那個粟特商人剛到這裡時喊過一句話，他喊，去把那個放高利貸的傢伙叫來！”突騎施獵人仔細地回憶著當時的一些細節，是的，他能肯定對方喊的是‘放高利貸的傢伙’。
“然後呢？”施洋不露聲色地追問道。
“然後……然後有人便喊，那個人沒有跟上來，好像不見了。”
“收兵！”施洋一聲令下，率領三百騎兵彷彿一陣狂風似的消失在遠方。
……
唐軍營，粟特人的稅單靜靜地躺在李天辰的桌案上，李天辰揹著手在大帳裡來回踱步，這位年輕的大將也在為此事感到困惑不已，葛邏祿人和粟特人向來關係不錯，為何他們要自相殘殺，而且是唐軍佔領妖龍城後的第一支商隊，難道真是一些葛邏祿人的遊兵散勇所為嗎？如果是這樣，那他們為何不在自己的地盤上幹，卻跑到唐軍的地盤上來冒險，還有他們身穿唐軍軍服又是從哪裡來，遊兵散勇不可能辦得到。
從諸多疑點，李天辰便敏感地意識到，這裡面必然藏有葛邏祿人的陰謀，他一抬頭，見站在一旁的施洋欲言又止，便笑著問他道：“你還有什麼話便說吧！”
“將軍，屬下查過所謂放高利貸者，妖龍城只有一個叫賈蘭德拉的粟特人，不如……”
他話沒有說完，李天辰便輕輕一擺手打斷了他，“這件事暫時不要打草驚蛇，我已派人去找康明，他很快就會給我一個答覆。”
停了一下，李天辰又問道：“除此之外，你還有什麼想法？”
“屬下在想，為何這些葛邏祿人要穿唐軍的軍服，除了掩飾身份外，會不會有栽贓唐軍的策略在裡面，如果真是這樣，恐怕葛邏祿人就不是殺人奪財那麼簡單。”
李天辰點了點頭，“我也是這麼想的，但還需要一些證據。”
這時，帳外有士兵稟報，“李將軍，妖龍客棧的康掌櫃到了。”
“命他進來。”李天辰吩咐一聲，他又回頭對施洋笑道：“粟特人其實也並不團結，從這個康掌櫃這裡或許我們能得到一點有用的情報。”
片刻，帳簾一挑，康掌櫃在士兵的引領下走了進來，康掌櫃就是那個康姓老者，他主張向唐軍妥協以維持粟特人在妖龍城的利益，雖然最後所有的粟特人都去政務署登記了，但康掌櫃卻是真心誠意地投靠了大唐，他走進帳上前施禮道：“草民參見將軍。”
“康掌櫃不必客氣。”李天辰隨手將桌上的稅單遞給了他，“這兩個人你可熟悉？”
“皮耶爾兄弟？”康掌櫃一怔，他們的稅單怎麼在唐軍的手中，自己早上還見到他們呢！他們這次是害怕唐軍而不肯住店，他滿腹疑惑地答道：“我和他們很熟，我認識他們兄弟已經二十幾年了，他們每次來妖龍城都要在我那裡住一晚。”
遲疑一下，康掌櫃又問道：“他們出事了嗎？”
“他們被葛邏祿人殺死在黑暗森林裡，一個活口也沒有，貨也被搶走了。”
“葛邏祿人！”康掌櫃失聲低呼道：“這、這怎麼可能？”
李天辰和施洋迅速對望一眼，從康掌櫃的口氣中他們聽出了一絲端倪，李天辰緊緊盯著他問道：“那你說說看，怎麼不可能？”
康掌櫃知道自己已經說漏了嘴，萬般無奈，他只得實說道：“這皮耶爾兄弟和葛邏祿第二大勢力踏實力部的葉護多圖關係非同尋常，他們商隊裡一半的份子就是多圖所投，而且皮耶爾的女兒還嫁給了多圖，深得寵愛，還為他生了一個兒子，所以說他們是被葛邏祿人所殺，這著實令人匪夷所思，除非是這些兇手不想活了。”
說完，康掌櫃微微嘆了一口氣，十分傷感皮耶爾兄弟的去世，李天辰卻緊鎖著眉頭，他更加疑惑了，這群葛邏祿人不僅殺自己人，而且還不惜得罪葛邏祿貴族，這確實是有點匪夷所思，莫非他們並不是葛邏祿人，而是回紇人派人所為，目的是要挑起葛邏祿與大唐的戰爭……
李天辰又沉思良久，他最終下定了決心，這件事他一定要弄個水落石出，待康掌櫃告辭，他立刻對施洋道：“我現在又改變主意了，你可以去抓捕那個賈蘭德拉，不過最好晚上再動手，不要把動靜弄得太大。”
“末將遵令！”施洋行一個軍禮，快步走出了大帳。
……