周撫被放出來了，給清河發出一切安好，報平安的密信，清河知道她賭對了，鬆了一口氣，又擔心荀灌那邊露餡，危及周撫生命，於是派人去荀家，嚴加防備，以免王應派人來查荀灌的底細。
其實清河太小心了，以王應的性格，他根本沒有起底荀灌細查，居然將大權託付給周撫，深信不疑。
在清河的博弈之下，周撫重歸將軍之位。
王應排除了周撫的嫌疑，把目光盯在了宋褘身上，他懷疑宋褘有問題，並且他還和周撫商量如何處置宋褘……
王應說道：“我父親去武昌之前，身體明明好好的。我審問了府裡的侍從，他們都說去年冬天，宋褘每日給父親送進補的湯藥，還……夜夜笙歌，真是個紅顏禍水，我父親身體從那個時候開始就每況愈下了，宋褘絕對有問題。”
周撫替宋褘開脫，“丞相房裡的事情……我不清楚，我只管軍營，不過宋褘以前是襄城公主府的樂伎，後來被丞相納為側室，她半生都是丞相的人，生死富貴都依附丞相，以奴婢之身得了縣公夫人之位，她應該感激丞相，希望丞相長命百歲才是，怎麼會害丞相？”
自從上次強行起床坐在戰車巡視營地之後，王敦操勞過度，病情加重，昏昏沉沉，大部分時間都在昏睡，王應大權獨攬，生殺予奪，覺得自己無所不能，有些飄了，說道：“大戰將至，豈容奸細在身旁，寧可信其有，不可信其無，如果宋褘真的是奸細，我們悔之晚矣，必須立刻除掉她。”
王應如此狠毒，周撫替宋褘捏了一把汗，“世子萬萬不可，宋褘是丞相寵妾，丞相頭疼時，唯有聽著宋褘的笛聲才能入睡，若殺了宋褘，或者刑訊逼供，丞相豈會不知？莫要為了一個女人弄得父子離心啊。”
王應別的本事沒有，陰損小伎倆層出不窮，說道：“父親現在身體虛弱，精力有限，已經管不了事情了。我只需在她身上栽贓情報，做出她畏罪逃跑，半路上被我們追上去殺掉的假象，父親最恨叛徒，殺了宋褘名正言順。”
周撫正要再勸，王應說道：“寧可我負天下人，不可天下人負我，宋褘可疑，無需證據，就要除掉隱患，此事我親自來做。”
周撫大急，緊急飛鴿傳書給清河，清河告訴了太寧帝，商議如何營救宋褘。
自從和宋褘睡過兩次，縱使宋褘說自己風情萬種，是非良人，但是太寧帝卻深深記住了這個獨特的女人，夢魂牽繞，驚聞王應要殺宋褘，太寧帝驚起，“我要去救她。”
按照王應的栽贓計劃，宋褘會被押送到姑蘇邊境附近，看起來像是畏罪逃跑，然後王應在後面追，把宋褘當場射死，然後在她身上栽贓情報，抬回屍體，告訴王敦宋褘是叛徒，這樣就□□無縫了。
周撫把王應放逐宋褘的大概地點傳到太寧帝手中。
子夜，宋褘被堵了嘴，強行綁在馬背上，消失在夜色中。
到了姑蘇邊境，王應把宋褘放開來，鬆開繩索，看著絕代佳人像個小兔子的蜷縮在地，王應起了捉弄之心，他拿起弓箭，“我們玩個遊戲，我數十下，你隨便跑，我去追你，你跑掉了就是你的幸運，你被我射死就是我的獵物，現在開始，一……”
宋褘拔足狂奔，繡鞋都跑掉了，雙足在滿是荊棘的小樹林裡劃破，疼得如萬箭穿心。
“十！”
王應帶著侍從們還有獵犬騎馬追蹤而來。
王應先是故意射偏，引得宋褘連滾帶爬，他在一旁取笑，後來認真了，開始認真“狩獵”。
其實宋褘的驚慌失措是裝的，她根據周撫的指示，往紅燈籠閃爍的方向跑，那裡埋伏著接應的人。
宋褘是個聰明的女人，很快跑到了約定訊號處。
“趴下！”一個聲音說道。
宋褘聽話的撲倒，同時王應等人也追逐而來，但是迎接他們的是如蝗蟲般的箭矢。
侍衛舉起盾牌為王應攔住箭矢，“世子快跑！”
王應連忙調轉馬頭撤離埋伏圈，同時往天空中放了煙花為號，召集不遠處駐紮的軍隊支援。