襄陽被稱為“天下關隘”，是南北之間的雄城，地理位置極為的重要，楊嗣昌督師五省兵馬征剿張獻忠、羅汝才兵馬的輜重和糧餉有不少存放在這裡。
流寇和官兵的戰鬥大都是在四川進行，湖廣的襄陽城一直顯得頗為平靜，不過崇禎十四年的二月初五的晚上，這種平靜被徹底的打破了。
在西門的城樓上，一名鬚髮虯結的大漢站在垛口的後面，望著城內的處處火頭，城中的喊殺和哭叫，站在城頭上也是能聽得清清楚楚，在他的身後，一名穿著黃色袍服的中年人失魂落魄的癱倒在那裡。
周圍遠遠的站著些勁裝的武士，那名大漢看了一會襄陽城中的亂象，轉身在地上拿起壇酒，拍開泥封，給自己和那穿著黃色袍服的中年人各自倒滿了一碗酒，遞給那中年人之後，端起酒碗，沉聲說道：
“我想要楊嗣昌的腦袋，可他遠在四川，今天借王爺的頭顱一用，讓這楊老兒也以失陷親藩獲罪，來，襄王爺，喝完這杯酒，就上路吧！”
那中年人渾身好像是篩糠一樣的顫抖，手中的碗灑出來不少的酒水，動作僵硬的把碗湊到嘴邊，咕嚕咕嚕的喝了下去，或許是酒壯人膽，這中年人喝下了酒，也能說出幾句話了，顫聲的說道：
“我朱家的天下，我家的天下，就這麼……就這麼……”
大漢冷笑了幾聲，略微揚起來聲音說道：
“為了餵飽你們朱家，這天下死了多少窮漢，王爺，安心上路吧！”
話音未落，這大漢丟掉手中的酒碗，抽出腰刀劈了下去，鮮血狂噴而出。
崇禎十四年二月初五，八大王張獻忠喬裝入襄陽，半夜蜂起，全城大亂，張獻忠焚襄陽府，盡得城中軍資，斬襄王朱朱翊銘於城頭。
此時，李自成闖營圍攻洛陽不下，督師楊嗣昌率軍仍在四川，山東李孟仍然在緊張的準備出兵。
二月十九那天，李孟再和家人告辭以後，率領老營七千兵啟程前往兗州府濟寧州，完全由新丁組成的兗州軍出兵五千，李孟共率軍兩萬兩千，準備去往河南。
所有應該走過的程式都走完之後，李孟還是去了次孫傳庭的院子，和這位孫先生告別，李孟全身披掛的走進書房。
卻發現書房內整潔了很多，不知道什麼時候，牆邊立了兩排書架，上面放著各種孫傳庭閱覽的文卷。
李孟進屋之後，這次比較讓人意外的是，先開口的居然是孫傳庭，他冷聲說道：
“李大人這是要出兵河南了吧！”
“正是，等下全軍就要啟程。”
看著屋中和孫傳庭態度的轉變，李孟心裡面非常的愉快，他這邊朗聲回答完，坐在椅子上的孫傳庭卻站了起來，這孫傳庭的身材高大，比起李孟夜來不遜色，站起來之後冷笑了幾聲，開口說道：
“等這山東兵馬去了河南，恐怕洛陽城早就失陷了，去了又能做什麼！？”
李孟嘿嘿笑了幾聲，回答說道：
“河南大城這麼多，又不光是洛陽一座城，莫非這開封城李闖就不攻打了嗎，總歸是要去救援。”
孫傳庭怔了怔，沒在這個話題上繼續，轉身拿起一本文卷，又是說道：
“韃子的兵馬又要圍攻錦州，洪承疇也要糾集薊遼的兵馬救援，騰不出兵馬來救援河南，這天下當真是有趣，外面無事，內亂，裡面無事，外侵，這韃虜和陝賊真是一唱一和，生生的拖垮我大明啊！”
聽到這話，李孟愣了愣，卻不知道如何介面，大明真是幾千年來最倒黴的王朝，連續不斷的天災，大股流民的起義，還有崛起於白山黑水之外的蠻族強敵，各種各樣的因素疊加在一起，本就是衰頹的大明帝國如何抵擋的住。
也正是在這樣的幾方合力之下，幾十年之後，華夏民族陷入了幾百年的黑暗，被西方在歷史的長跑中拉開了距離，直到新中國建立的時候才喘過氣來。
自己能不能讓這種黑暗變得淡些，或者讓華夏避免這蠻族統治的幾百年黑暗呢，這任務還真是沉重。
李孟心中自嘲，不知不覺間，他的目標已經是從當日的自保，在亂世之中存貨，並且過的好些，變成了改變這歷史。
孫傳庭的話把書房之中的氣氛說的頗為沉重，李孟也無話支應，只是抱抱拳，開口說道：
“天下大勢，已然是不可逆轉的局面，李某也是盡力而為，去河南救援這段時間，還望孫先生好好考慮考慮，是不是來幫李某籌劃，這就先告辭了。”
“李總兵倒很有把握，此去河南，安然歸來啊！”
能聽得出，孫傳庭心中還是有一股怨氣，走到門邊的李孟哈哈一笑，邊走邊揚聲說道：
“若是去這河南都沒有把握安然歸來，李某怎麼敢貿然請孫先生您來山東呢！”
二月二十七那天，李孟到達了濟寧州，按照膠州營的探馬回報，黃河上的冰凌已經是非常稀少，按照那些有經驗的船家估計，差不多再有三天就能啟程。
三月初二，李孟舉行了簡單的儀式之後，山東兵馬全軍開拔，說來也是巧合，大軍剛剛啟程一個時辰不到。
河南那邊已經是送來了急報，二月十六那天，洛陽城陷落，福王現陷於敵手，被反賊斬首示眾。
沒有李孟的歷史上，洛陽城在崇禎十四年的正月就已經是被闖軍攻下，而現在，闖王李自成的軍隊力量上稍微差了幾分，打這洛陽城未免就耽誤了些時日。
不過這洛陽城的守禦近乎是個笑話，總兵王紹禹在河南領兵軍將之中頗有名氣，不過這名氣可不是行軍佈陣的本事，而是剋扣軍餉的能耐，別人是剋扣六成，他這邊是剋扣八成，然後還有一成發給親兵，剩下的那一成才給洛陽城計程車兵，這王紹禹有個綽號“王八成”，當然稱呼的時候，一般都是省略這個“成”。
王紹禹除卻貪鄙之外，再也沒有什麼能耐，楊嗣昌督師五省，抽調河南兵馬甚多，就是沒有調他，想來也是聽過這名頭的。
洛陽這些年本就不太平，急需兵馬守城護衛，但總兵王紹禹剋扣軍餉，士兵們為了這剋扣的軍餉，幾次鼓譟譁變，反倒是成了洛陽城內的大害。
洛陽知府和通判、同知，為發餉的事情真是發愁的要命，可洛陽城的產業大部分都是託庇在福王的名下，動不得，也收不上稅賦來，城外的各處，差不多全部是福王的王莊產業，也是無錢收上來。
哪有多餘的銀子來支付士兵的餉銀，要說這洛陽知府等文官，手中也不是沒有錢，但那是私產，怎麼能給士兵們發餉呢？
唯一的法子，就是請城內最大的財主出錢，城內城外都是福王他老人家的產業，怎麼也要花錢保家。
但這件事情，如果不是城外刀兵烽火，迫在眉睫，幾乎就成了個天大的笑話，福王之富，甲於天下。民間早就有傳聞“洛陽富於大內”，但福王就是不願意花一分銀子來給守城計程車兵發餉。
等到李自成大軍圍城，幾次險情出現之後，福王朱常洵這才不情不願的拿出了幾萬兩銀子發餉。
好笑的還在後面，銀子拿出來，王府的管家帳房扣了一道，洛陽知府等人按照常規扣了一道，總兵王紹禹又是扣了一道，到士兵手裡可就所剩無幾了，大家都不覺得自己做錯了什麼，反倒是覺得理所應當，這可是常例規矩啊。
洛陽城破，也沒有什麼激烈的戰鬥，是二月十五那天，圍城攻打的農民軍在洛陽城的西北角大聲的鼓譟起鬨，城牆上守衛的官兵在下面農民軍的鼓譟下，殺死了城頭上督戰的軍官和文臣。
總兵王紹禹跳城牆逃生，那些官兵們開啟了洛陽城的西門，農民軍蜂擁而入，福王聽到城破之後，失魂落魄，無處可去，到最後只能是去往福王府毗鄰的迎恩寺中躲避，當天就是被闖軍搜了出來。
威風無比，號稱是天下藩王最尊貴的福王在這樣的時刻，也只能是連連磕頭請求饒命，這是李自成的闖營打下的第一個大城市，福王又是這麼身份貴重的親藩，那裡會繞了他的性命。
闖軍在洛陽城內大會，把福王千刀萬剮，剮下來的肉片和鹿肉混合在一起，泡在酒中，稱為“福祿酒”，洛陽城民人人爭搶食之。