這次被免職的原因，就和這私鹽有關，別看孔府在李孟系統中，得到了許多好處，但這鹽價一漲，孔府這等擁有龐大人口的大家族，立刻是有了怨言，特別是知道相鄰的濟南府和青州府都是鹽價平穩，只有自己這邊漲價之後，怨氣更重。
從古至今，孔府是歷朝歷代的寵兒，為了證明自己的政權是眾望所歸，特別是被那些有話語權的文人士子支援，朝廷都是孔府優渥有加，官職、土地都是大量的賜予，孔府子弟也是愈發的忘乎所以。
連天子都要優待我們家，一個山東總兵憑什麼要耍弄這些手段對我們孔府這麼刻薄，真是忍無可忍。
徐州那邊的私鹽販子，並不是在鹽價漲起來之後才和孔府有的聯絡，在那之前，幾個眼紅文如商行的族中長房子弟，就開始利用自家的田莊產業距離運河較近的優勢，和徐州那邊的鹽梟勾結，私下販賣。
等到鹽價漲起來之後，他們就開始大宗的購進，要說是為了孔家自己用，卻也是未必，因為文如商行本身可以透過膠州營允許的途徑購入平價鹽，孔府受到的影響相對不大，而且孔三德想得明白，李孟掌握齊魯，又給了自家這麼多的好處，白拿對方好處太多，總歸是心裡不安，不如在其他方面給予回饋，例如買些高價鹽。
孔三德這麼想，他的那些堂兄弟卻未必這麼想，他們購進的那些鹽貨，明顯就不是為了給孔府自用，而是要藉著鹽價高的機會，撈上一筆。
買鹽自用尚可原諒，買鹽販賣，這可是大大的觸犯了膠州營的忌諱，孔三德知道對方的厲害，立刻去找自己那幾個堂兄弟理論。
誰想到這麼一去，那幾個堂兄弟不敢和他爭辯，背後指使的那人才站了出來，衍聖公的二兒子，這將來也有爵位和官職承襲的，在孔府中也是了不得的大人物，孔三德的地位自然遠遜於他。
但在兗州內販賣淮鹽，多少人因為這個身死，孔三德心中可比自己這些每日尋歡作樂的世家子兄弟們要明白的多，還是要據理力爭。
幾個在衍聖公的面前爭辯，孔三德的理由說的實在，鎮東將軍李孟兵馬近十萬，掌控山東，近來又有如此的大勝，那武裝鹽丁在下面各個州縣的排查清查，士紳們的窘迫和苦不堪言，大家又不是沒有看到，咱們孔府何必去觸碰這個黴頭，這些年在田莊和商行上已經是賺的不少，何必去爭這些小錢。
那衍聖公的二兒子心中暗罵“你執掌文如商行，也不知道貪墨了族中多少金銀，自然看不上這些銀子。”不過口中卻爭辯說道：
“咱們孔府是天下士子的體面，此時那李孟想著法子折辱山東計程車紳，孔府更應該做個樣子來。”
體面之類的事情，不過是虛言，要是說什麼體面，那就不必斂財到這種地步，成為大地主了，不過衍聖公的二兒子接著說道：
“眼下鹽價高漲，魯王的王莊那邊還有其他的大戶人家都是想要買鹽，只要咱們和徐州那邊做起來，一年十萬兩銀子並不難……”
聽到這“十萬兩銀子不難”，下面一直是小心觀察的孔三德注意到衍聖公的眼中閃爍了一下，心中頓時是暗叫不好。
這孔府到底是什麼樣子的人家，他身為其中一員，心中當然是有數的很，嘴上的仁義道德是講的天花亂墜，私下裡撈錢賣地，比起尋常的地主士紳還要兇狠貪婪幾分，要不然怎麼會有今日間，山東前三的大地主身份，而且那文如商行因為什麼開辦的。
這位家主衍聖公，估計聽到這“十萬兩”銀子已然是心動了，沉吟一會，清清嗓子朗聲說道：
“齊魯之地，我孔家在此已然千載，滋陽城又有魯王殿下，那鎮東將軍李孟，不過是個粗鄙的武夫，居然這麼橫行霸道，實在是太過目中無人……嗣德，你小心些去做，兗州士紳也是為鹽所苦，你這麼做也是有德之行。”
想要在兗州販賣私鹽賺錢，還要安上這麼光明正大的理由，的確是太可笑了些，可孔三德一聽就急了，也不顧得什麼尊卑體面，急忙上前爭辯說道：
“公爺，事雖如此，看天下間如此的亂象，總歸是要想想將來啊！”
這話說的可頗為的明白了，誰想到接下來的話更讓人吐血，那位二世子朗聲的說道：
“就算是改朝換代又如何，孔家反正是長盛不衰，莫非還有誰想要和天下間的讀書人為敵，和聖人為敵不成。”
但這私鹽生意也就是做成了一次，第二次就被撞破，那些徐州的鹽販子做事頗為的有章法，平日裡都是在碼頭卸貨，然後用大車拉到孔府的莊園之中，為這個專門在城外有孔府的大車店。
這大車店卻被他們當作了後路，特地是讓人養了幾十批騎乘的馬匹在裡面，做不測的時候準備。
大車店是孔府的產業，多養些馬也是應當，結果在碼頭上一被查緝，這些人趁亂衝了出來，直接就跑到這大車店，換乘了馬匹，狂奔離開了濟寧城。
山東鹽幫根本就沒有什麼必要的準備，這徐州鹽梟們又是騎馬，自然石追之不及。
不過身在山東，處處都是武裝鹽丁和軍隊，地方士紳們站在李孟一方的人也是不少，這些徐州來的鹽梟看起來對這個也知道，並沒有跑遠，直接就是跑進了那衍聖公二世子的莊園之中。
人有時候真是糊塗的，這衍聖公的二兒子完全是被販賣私鹽的厚利矇住了眼睛，居然想著這次只不過是不小心，把這些人保住，還有今後的生意做。
在孔府的莊園之中，的確是安全的，膠州營計程車兵和武裝鹽丁不會去進入這些地方，但有個很可笑的想法，很多人根本不會認為孔府這樣的聖人後裔會去沾惹私鹽這樣的買賣，山東鹽幫從來沒把懷疑的物件放在孔府身上。
孔三德經商這麼多年，在族中也屬於門路通達的角色，鹽梟躲進了二世子的莊園，他是第一個得到訊息的。
這次他是直接找上了衍聖公告狀，誰想到有人比他早一步照找尋了過去，一說這個，衍聖公勃然大怒，說你受家族大恩，可為什麼卻總是替外人著想，既然有生意往來，我孔家也不是忘恩負義之輩，有難處總要相幫。
你卻要把人交出去，聖人的教誨，你到底都是放在什麼地方，還記住了嗎，我看著文如商行要是再在你手上管，遲早要出事情，孔三德你辛苦這麼多年，還是回家休息一段時間，讓老二來管吧。
全心為這個孔府大族的存亡考慮，卻遭受了這等的待遇，孔三德心中真是苦悶難言，不過話說回來了，既然是孔府不知道什麼是兇險大禍，又把自己拋棄，那要是禍患來臨，孔三德可也不願意一起去共患難。
最起碼要把自己先摘出來，膠州營這些人在到處尋找這夥徐州鹽梟的事情他自然知道，本來想把這件事情做個人情告訴膠州營，但現在越快說越好，免得自己受到牽連。
靈山商行知道這個訊息之後，除卻立刻通知在濟寧州的黃平一行人之外，還派人快馬送到了在濟南城的李孟那邊，畢竟這件事情牽扯到的是孔府，對這樣一個家族，必須要慎重。
沿途佈置著驛站，加急換馬，速度的確是很快，訊息也是迅速的傳回了濟寧州，命令很明確，那些來自徐州的鹽梟必須死，但孔府的人不能動。
孔府的二世子包庇徐州鹽販，凡是知道這件事情的膠州營文武，都是震怒異常，就連秀才和舉人出身的寧乾貴和周揚也覺得這孔家實在是不知死活，有必要給個教訓。
但一貫對這種事情深惡痛絕的李孟，做出了個相對溫和的決定，倒是讓人深感意外。
“衍聖公是國公，又是聖人後裔，親貴無比，但不過是墓中的枯骨，沒什麼作用，但他這身份卻非比尋常，儘管天下間文人士子誰也不會聽衍聖公一句話，但可孔府卻是個標尺，是文人的代表，歷代的朝廷優待孔氏，不是做給聖人看，而是做給天下讀書人看，若對孔府做出什麼事情來，很快會被引申為你會對讀書人的態度。”
孫傳庭也是靠著這儒學經典踏進仕途，誰想到卻有這麼一番話說出來，這番倒錯，卻更顯出他這些話的說服力。
“當日蒙元入中原，據說那韃子皇帝朝著孔府的匾額上射了一箭，從此天下士人離心，若是等他佔了江南，再射這一箭，還不知道會如何說呢……李大人，天下人的口舌，還是要慎重對待，等他日大人到了另一種地步，自然可以無視，現在卻還早。”
總是行剛猛，或許是效率高，摧枯拉朽，但也會有很大的反彈，稍微變變形式，效果往往會更好。
不過對於山東鹽幫的黃平來說，又要殺死鹽梟，又要不傷害孔府中人，這難度實在是比較大，但上面既然佈置下來，那總得去做。
黃平領著手下喬裝打扮，在那些鹽梟藏身的莊園周圍打探訊息，摸清這邊各種情況，這濟寧州到曲阜之間的好地，孔府所有的，比那魯王的王莊還要多，黃平一干人等都是不太明白，孔家這麼富，為什麼還要去打那私鹽的主意。
這個倒也是好解釋，一來自古從沒有嫌自己多賺錢的，二來是武裝鹽丁的排查和鹽價調整，雖然是針對整個山東，但作為山東第二大的地主孔家，卻覺得這壓力首當其衝，肯定要有所反彈。
膠州營對他們的善意卻被孔府理解為，這是武夫對孔家傳承千年這帝王寵信和士林精神領袖的敬畏。
就算是沒有這次包庇鹽梟的舉動，也會在其他的方面用其他的方式體現出來，只不過歷朝歷代，筆桿子從沒有贏過刀把子，這也是華夏幾千年傳承的真理。
黃平打探好了訊息，並且在孔府的莊園那邊安置好了盯梢的人，防止人趁亂跑掉。
山東鹽幫專門的行動人員六十人，兗州都司張江的親兵兩百，還有孔三德派來領路的嚮導，現在是萬事具備，就等著動手了……