比利不記得他們是怎麼到達那裡的。那段時間完全空白，好像腦震盪讓接下來半個小時的記憶徹底消失，忽然他就發現自己在球場上了。B班還有諾姆和他的跟班來到球門區附近的空地上，置身於體育場馬蹄鐵弧形的深處。刺骨的狂風呼嘯而過，簡直就像馬桶裡的旋渦。從敞開的拱頂看到的天空，顏色和質地像一團翻滾的白蠟，帶著瘀青般的深褐色和臭水溝般的灰黑色，看來要變天了。“要下雪了，”B班的氣象專家曼戈說道，“我聞到了雪的味道。”可是沒有人理他，一群人都在討論電影的事。比利推測在他忙著幹別的時發生了什麼，電影有了新進展。霍華德和格雷澤好像不幹了。漢克斯肯定不幹了，斯通從來就沒考慮過，克魯尼的人始終不回艾伯特的電話，而另一方面，諾曼·奧格爾斯比突然很有希望，或者說有可能，又或者至少是比較靠譜的有大筆錢可以資助的候選人——
“他很有興趣，”艾伯特說，“有興趣”表示他願意聽你講講，但還不到把真金白銀擺上桌的程度， “他喜歡這個構想，也喜歡你們。不過現在還言之過早。”
言之過早，但B班只剩下兩天了，在錯綜複雜的電影世界裡，兩天實在少得可憐。要先這樣，然後那樣，然後有差不多三十件事同時進行，或者一件緊跟著另一件。在比利看來，整個過程充斥著用以威逼利誘的粗魯言辭。要想辦成事，就得說服大家事已經辦成了，讓人相信的第一步就是要懂得如何胡說八道、信口開河、花言巧語、油嘴滑舌、推諉搪塞。換句話說就是欺詐。比利並不會因此看輕艾伯特。整個過程似乎一直充滿爾虞我詐，沒有人相信對方的話，都認為其他人在撒謊，謊話累積到一個巨大的數量值，終於由量變產生質變，變成事實。至於好萊塢的這一商業模式是否會影響其產品的質量，比利還沒時間思考。
有個人，有個什麼人的員工——是漢克斯、格雷澤還是斯萬克的人？——說B班的故事無關緊要，或者按照那人的原話說是關我屁事，故事的真實性跟電影的價錢一點關係都沒有。這話冒犯了B班，可艾伯特勸大家別在意。“那些人都是笨蛋。”他說，“別擔心。”
但有錢的似乎也正是這些笨蛋。這會兒艾伯特走到一旁打電話，頭髮在狂風中亂舞。在B班的另一側，同樣的距離之外，諾姆也在打電話。
“他們倆會不會在通話。”阿伯特說。
戴姆搖搖頭，什麼都沒說，只是在地上避風。他垂著頭。他很無聊。他情緒低落。麥克少校在邊線附近溜達，盯著門柱發呆，好像門柱上有什麼預兆或啟示似的。
“我跟我媽說要給她買一輛車，”洛迪斯說，“多少錢都行，媽，去店裡挑一輛！她挑好了，現在坐在家裡想，錢在哪兒呢？”
“聽著，”克拉克對隊友說，“諾姆很有錢，不是嗎？幾乎是億萬富翁了，對嗎？他只需要開張支票就可以讓電影開拍了。”
“給我們開張支票，”阿迪說，“給我們的故事，喲。”
“沒錯。他媽的越快越好。”
“別忘了讓韋斯利·斯奈普斯演我！”
“你媽演你。”
“去你的，她不夠醜。烏爾克爾演他。”
“找理查德·西蒙斯。把他的臉塗黑。”
“不，我要那個矮個子黑人老兄，那個摔角的‘破壞大師’。”
“那他為什麼不開支票呢？”克拉克衝著戴姆嘀咕道，“就說，快寫，混蛋，你不是想支援軍隊嗎？怎樣讓那種人乖乖就範呢？”
啊，比利想了想但沒說出來。咱們可以走過去把他拎起來，倒過來搖一搖，把他身上的錢全都搖下來。戴姆一直毫無反應。這是他無聊或者低血糖時的典型反應，放空，什麼都聽不見，可偏偏比利現在極其需要他的建議，需要他就剛剛發生的、改變人生的奇蹟給自己一些意見。想到費森，比利的腦袋亢奮起來，他聽說注射強效可卡因也會有同樣的效果，一劑可卡因直通神經興奮區。雖然他還沒到癮君子那樣整個神經系統都被麻痺的地步，但也確實感覺到一股無法控制的情緒。兄弟，她喜歡你。媽的，你讓她興奮。比利偶爾會懷疑這事的真實性。這事好得離譜，正是一個絕望計程車兵會有的妄想，正是一個患有注意力缺乏症的絕望的普通步兵，內心深處翻來覆去妄想過無數次的性幻想。但是比利一直都在自我懷疑。自我懷疑和嚴厲斥責，這對好兄弟總是隨時待命，幫助他渡過生命中的緊急關頭，可是，可是……比利的後腰疼得厲害。費森的香氣縈繞在他的手上和胸前，幾縷金紅色的頭髮在他的袖子上閃閃發光，像是從遙遠的山上傳來的訊號。所以如果不是幻想，也不是可卡因，那他該怎麼辦？讓事情成真，沒錯。讓事情確定下來。他需要趕緊跟自己的班長談一談，因為時間寶貴。
“兄弟們，有好事來了。”塞克斯說。六個啦啦隊隊員，沒有費森，朝這邊走過來，還有喬希，肩上扛著一個帆布袋。他走到B班跟前，放下帆布袋，一堆橄欖球從袋子裡掉出來，堆在他們腳邊。
“這是什麼？”
“你們的球。”喬希說。
我們的球。
“對，他們希望待會兒錄影時你們能拿著球。”
幾個B班隊員嘟噥了幾聲，不過沒人說什麼。大家只是盯著橄欖球，用腳尖蹭了蹭，茫然地看著遠處，彷彿這些球跟他們沒關係。比利在等待跟戴姆單獨交談的機會。啦啦隊的姑娘們聚攏在一旁，她們縮著肩膀，併攏雙腿取暖，將花球緊緊抓在胸前，好像戴了個巨大的手籠。B班朝她們投去渴望的眼神，不過沒有一個人敢走過去。
“嘿，喬希，有中場秀的訊息嗎？”
“還沒有。一有訊息我會立刻告訴你們。”
“喬希，你會關照我們的，對不對？別叫我們做些很傻的事。”
“或者很難的事。”
“或者很難的事，沒錯。我們不想在電視上看上去像一群蠢貨。”
“別擔心，夥計們，”喬希安撫他們，“我想不會有事的。”
一陣突然颳起的狂風讓大家冷得閉上了嘴。“為什麼這麼冷的天氣我們要在外面等著？”洛迪斯哀號著。
“電視臺的人說他們馬上過來。”喬希說。
“但他們沒來！”
“別急。我相信他們一會兒就到了。”
“叫諾姆去催他們。”
大家轉過頭去看諾姆。
“他在跟誰說話？”阿迪問。喬希皺了皺眉，好像只要集中注意力，或者假裝集中注意力就會有答案。
“我不清楚。”
“你過去看看。”
喬希有點驚愕。“我不能那麼做！”
阿迪看了他一眼，眼神既陰沉又帶了點同情。“你是說，你不會走路？”
“我當然會走路。”
“那就走過去，我只是讓你走過去而已。我們想知道他是不是在說我們的電影，還是在說別的。這點小事你總能辦到吧？”
“我覺得這樣不道德。”
阿迪撲哧笑了。看到這種矯情又畏首畏尾的白人小子，阿迪總忍不住要捉弄一下。
“聽著，你看那個人站在那裡。他是在公共場合，對不對？要是在談什麼保密的事情，他會去裡面找個隱蔽的地方。”
“呃，也許吧。但我不知道這樣做有什麼意義。”