我一直在磨蹭，最後我們遲到了，到餐館時，薩拉託雷一家人已經坐在桌子前了。尼諾跟我們介紹了他的妻子埃利奧諾拉。我的心情馬上就變了，是的，她的臉蛋很漂亮，漆黑的頭髮也很美，和照片上的一模一樣，雖然我並不高，但她沒我高，她沒有胸，雖然她也挺胖的。她穿著一件一點兒也不適合她的火紅色衣服。她特別快樂，一張嘴就暴露了她有些刺耳的聲音，還有濃濃的那不勒斯口音，就是那些在海灣上的玻璃房子裡打紙牌的人的口氣。尤其是整個晚上，她表現得非常無知，雖然她學習了法律。她在批判所有人，所有事，表現得非常憤世嫉俗，而且為自己的立場感到很自豪。總之，她非常有錢、任性、粗魯。她臉上秀美的線條，不斷遭到厭煩表情的破壞。她時不時會發出神經質的笑聲，嘿！嘿！嘿！這些笑聲會打斷她的談話，甚至是句子。她開始針對佛羅倫薩——和那不勒斯相比，這裡到底有什麼好的；還有吃飯的餐館——這地方太爛了；還有老闆——真沒教養；還有彼得羅說的任何話——真是胡說；還有我的兩個女兒——我的天，她們真能說，拜託了，讓我們耳朵清靜一下；自然還有針對我——你在比薩上的學，為什麼啊？那不勒斯的文科專業不是更好嗎？我從來都沒聽說過你寫的小說，什麼時候出版的？八年前，我只有十四歲。只有在尼諾和她兒子面前，她一直很溫柔。阿爾伯特很胖，也很漂亮，一臉幸福，他媽媽一直在讚美他。她一個勁兒地讚美自己的丈夫——沒人比他好，他說什麼她都表示同意，還會撫摸他，擁抱他，吻他。眼前的這個小姑娘，和莉拉，甚至是和西爾維亞有什麼共同之處？她們沒有任何共同點，那尼諾為什麼會和她結婚。
整個晚上，我都在打量他。他對他妻子很客氣，任憑她擁抱他輕吻他。她說那些沒教養的蠢話時，他會面帶微笑地看著她，會漫不經心地逗他兒子。但他對我的兩個女兒的態度沒有變，他非常關注她們，他也一直很愉快地和彼得羅說話，有時候甚至會和我說幾句。我想，他妻子根本不會影響到他。埃利奧諾拉是他動盪生活的一個踏腳石，但不會給他帶來任何影響，尼諾會走自己的路，不會在意她。因此，我越來越覺得自在，尤其是他認出了我的手鐲，他抓住了我的手腕幾秒鐘，幾乎像是撫摸了我一下；他和我丈夫開玩笑，問他有沒有給我一些時間；尤其是，他問我寫得怎麼樣了。
“我寫完了第一道。”我說。
尼諾一臉嚴肅地問彼得羅：
“你看了嗎？”
“埃萊娜什麼都不讓我看。”
“是你自己不想看。”我反唇相譏，但沒有怨恨，就像那是我們之間的遊戲。
埃利奧諾拉這時候插了一句，她不想被排除在談話之外：
“什麼東西？”她問。但正當我要回答她時，她腦子忽然又想到了別的，她興高采烈地問我：
“明天尼諾工作時，你能不能陪我逛街啊？”
我裝出一副客氣的樣子，微笑著說，可以啊。她列舉了一大串她要買的東西。只有我們從餐館出去時，我才有機會走到尼諾身邊，我小聲問他：
“你願不願意看一眼我寫的東西？”
他帶著一種真誠的驚異看著我：
“你真的讓我看啊？”
“是的，假如你不厭煩的話。”
我把我寫的那些東西匆忙地交給了他，心跳如鼓，就好像我不希望彼得羅、埃利奧諾拉，還有我的兩個女兒發現。