寒風突臨，仿似被冬天遺忘了的同盟，終於在十一月未迎來了寒潮，寒風的到來如同吹起了狩獵的號角，生活於村寨鄉野間的人紛紛拿起了弓箭籠套結伴而出，狩獵的物件多為鼠兔鳥之類的小型動物，運氣好時興許能打一兩隻猛獸，打野豬山羊鹿之類的東西想想就行了，一不小心就能吃上免費飯菜，除非當地巡邏隊開出分額不然沒人敢打豬羊鹿的主意。生活在山裡的人冬天還能進山下水玩玩，而城裡的人生活就單調多了。
連山腳下，銅城。城中的人披上了厚重卻不怎麼保溫的衣物，城市隨著寒風到來失去了往日活力，販賣時蔬為生的人因沒東西可賣被迫停業，街上倒是多了不少販賣柴火的人。冬天彷彿按了減鍵，務農的停下了，商隊往來減少了，閒下來民眾三五成群圍坐一堆烤火閒聊，就連守城門的衛兵都偷起了懶，他們大部分都窩在背風處烤火，只餘兩人像徵姓的裝裝樣子，兩個倒黴蛋還把自己包得嚴嚴實實的，衣服的厚度都能當鎧甲用了，全身上下也就眼睛位置留了個縫。守城衛士敢這麼鬆懈是因為有集訓隊的三千多號苦逼正在城外揮汗如雨，集訓隊給他們充當偵察警戒，突情況下參訓人員會直接變成一線人員。
康澤四十五歲，康國王爺，康皇胎弟，主管皇城事務，有權卻無個人封地，其略顯福態，常年於各種勢力間的斡旋讓他看上去很和善，總是微微帶笑。
蕭鼎四十，陳國左相，主管財政，陳境內能與之並列的人僅有一個，那就是主管內務的右相，能直接命令蕭鼎的人只有國君，也許是出於職務需求，蕭鼎總是一臉嚴肅。
百聞不如一見，康澤、蕭鼎兩人無數次從情報上了解關於同盟的一切，卻從未踏足過同盟，總以為報告有點誇大，而如今不一樣了，南下途中的見聞和遭遇讓兩人不得不重重審視一下，審視商議後整個談判隊伍都灰心了，都覺得不會出成績，惹毛同盟人的機率倒是大得過份。
城外使團還在前行，可接到了通知的銅城卻己經開了鍋，無數閒人小聞風而動跑來看熱鬧，當康澤、蕭鼎等人到達城下時放眼看去都是人，道路旁人擠人，城牆上大腦袋小腦袋密密麻麻。儘管已經被圍觀了數次，面對這樣的場面，康澤還是有點不習慣，他對著身旁的蕭鼎苦笑道:“左相大人，這算什麼事嘛。”
蕭鼎聞言難得一笑:“王爺，何必計較這樣，我們是客人得隨俗，就是不知道今天會不會有長老出面接待。”
康澤搖頭道:“估計不會有，那幫老頭還是別來好點，萬一摔跤出事了那就麻煩了。”
同盟也沒讓兩人失望，這回出面迎接的人直接掉了兩檔，來的不是老的，也不是中的，直接變成了小的，這倒不是故意讓使團難堪，而是這個小的目前是城中最大的官了。
“城樓上的人，都給我滾下來！你們站在大門上幾個意思？是不是皮癢了？還有城外看熱鬧的，你們是沒見過帥哥還是沒見過美女？還是沒吹過北風？信不信我現在就關城門讓你們看個夠吹個夠，給你們一刻鐘的時間消失！衛兵！現在給我計時，膽敢時者全都記下來，讓他們去磚廠搬二天磚。”
圍觀群眾來快，跑得也很快，不帶走一針一線只掀起漫天塵土。
把自己包得嚴嚴實實並扮成衛士，拿著自制鐵喇叭大吼大叫的張揚，待人潮散得差不多才敢卸下衛士裝換上參將制服，這樣做是他怕有人記仇，他不擔心青壯，卻怕老爺爺老奶奶小姑娘少毛頭，要是被這些人罵的話他還真沒法還回去。
目睹張揚操作的使團傻眼了，還是第一次見這樣的場面，趕人就不說了這算常態，可地方主官跟作賊一樣的，他們還是平生頭一回見。
看著自己一個人就敢跑過來，只跑了幾步就忙著喘氣，要殺氣沒殺氣，要氣度沒氣度，制服還穿得歪歪扭扭的小年輕，康澤帶著疑惑問道:“小將軍，你是這裡的主事人？”
張揚聞言嘻笑道:“兩位世叔，我只是個臨時工，身上的制服是那幫老頭硬塞給我的，我沒當過兵，負責人的話我算不上，只是城中現在就我官最大。”
“世叔你們是打算進城休息？還是到了長老院再休息？”
蕭鼎見眼前的小傢伙連介紹自己都懶，說話更是一點也生分忍不住笑問:“有什麼區別嗎？”
張揚接話道:“區別大了去，城裡亂七八糟的空氣差還吵得要命，山上這不一樣了，那裡有新建的房子乾淨又安靜，就是老頭有點多。”
面對如此直接的接待人，使團中有不少人笑出了聲，康澤忍不住笑問:“小子你是誰家的？怎麼成了將軍？”
張揚嘴一撇:“張家的，爺爺是張海，父親張山，叔父張峰，怎麼成了將軍我也不清楚，可能是我長得比較順眼吧，其實我更喜歡種地。”
張揚的胡扯讓蕭鼎也忍不住笑了，於是三人在北風中閒扯了起來，還越聊越歡。
“哥，紅薯煮了，你還要不要吃？”城口處響起來了張癲聲音。
張揚本能的轉頭回道:“給我留兩個！”話一落他就後悔，一回頭果然看到了一群樂瘋了的人。
插曲過後，康澤蕭鼎聽從張揚的建議直接上山並未在城中停留，張揚第一次待客也不知道規矩，竟然連使團的護衛人員也一股腦全都帶上山了，同盟的護衛人員以為張揚得到了長老院授意也沒攔著，無巧不成書，事後張揚雖然被揍了一頓，但這次意外卻也讓桑陳兩方大感安心，三方間的猜忌大減。
童觀己經有大半年沒回家了，原本以為只要蓋好一棟就能帶隊回張鎮，卻不料蓋了一棟又來一棟，轉眼間連山上已經多了二十一棟樓房五個水泥鋪設小廣場，這還是完工了的，沒完工的專案還有十幾個，現在的連山山腰到外都在搞平整，只要位置合適的都不放過。
康澤蕭鼎和一眾使團成員看到樓房時驚訝不已，他們第一次見這樣的房子，第一次見這樣的蓋房方式，第一次見乾淨潔白的房間，使團成員站在最高的建築上俯視山下的銅城，他們已經忘了此行的目的，或者說他們已經改變了目的，一路陪同的張揚全程得意洋洋，沒有謙虛反倒越吹越上過隱，並說腳下十六層的房子只是試驗品，張鎮有更高更大的。