可是，不見了田櫸。
偌大的酒庫，除了酒罈便是酒缸，童宮睜圓雙眼在庫內謹慎搜尋。忽然，只覺得身後一陣風響，童宮回身雙手一封，一個空壇已經飛到面前，那壇在他手肘上一碰，立刻砸碎。碎片尚未落地，又見一個壇兒打著旋兒向他飛來，他側身避過，那壇兒砸在一個大酒缸上，缸壇皆破，酒液湧流滿地。
酒庫內又是一場好打，幾個回合下來，田櫸依然不能得手，只得又逃。童宮照例緊追。可是，童宮萬沒料到，就在他窮追不捨的時候，腳下突然踩空，“啪”的一聲，瞬息間就從地板上消失了。
田櫸收住了腿，大口呼吸著，回身徑到童宮掉下去的黑洞前看了一眼，咬牙切齒地舉起一個盛滿酒的大壇，照那黑洞砸了下去……砸罷，田櫸拉起黑洞內懸吊著的蓋兒，把那黑洞重新密封了，這才大步走出庫來。
此時，田櫸的妻妾和夥計們都已候在酒庫外，見田櫸走出來，用不著問，都知道里面發生什麼事情了。因田櫸這酒家，早年本是幾戶人家的小酒肆。田櫸來後，先在附近蓋了爿小店，而後三日兩回上別家店中去尋釁，將他們都打跑了。仗著他哥在杜家樓當槍棒教頭，官府又與杜家樓關係甚密，那些落難酒家告狀無門，田櫸便肆無忌憚地拆了別家的店，在這兒蓋起了這座前店後院闊綽的大酒莊。
田櫸霸了這一方地盤，這些年來卻也並不安寧。樹爭一張皮，人爭一口氣。儘管告狀無用，卻有不甘遭辱的店家，請江湖上的義士上門報仇。如此，這些年還真鬥過幾回。雖然前來報仇的都未能挫倒田櫸，但也很使田櫸受損。今日田櫸聽得前店的砸缸倒櫥之聲，還疑又是仇家來報打店之仇。也正是這緣故，田櫸早在酒莊設有暗道機關，一來可防來者中功夫在他之上的人，二來選擇這樣的地方開店，也想做謀財害命的勾當，而那頗有盤纏者，常有功夫不淺的保鏢同行。
現在，他這暗道機關已發揮了作用，那個白衣壯漢對他的威脅被解除了。但田櫸知道自己的危險依然存在，他認定這個白衣壯漢是通判府的來人，也許頃刻之間，官兵就會圍了他的酒莊，眼下當務之急，仍必須立刻準備逃走。
“站著愣啥，還不回房收拾細軟！”
他對妻妾大聲吼道。他的妻妾仍不明白，她們的男人今日既已制住了對手，如何還驚慌？她們仍以為今日這個白衣壯漢就是來打店的，但也不敢多問，慌忙各自奔回房去。田櫸從地上拾起一把鋼刀，又自領了夥計先奔門外大道來看。
童宮從酒庫中倏一失足，掉落下去，並沒有就死。他跌落在洞底，抬頭上望，就看到頂上一方約有箱籠般大小的口子與那一塊懸板，知道遭了暗算。他渾身一陣疼痛，尚未立起身來，又見田櫸雙手舉起一個罈子朝下砸來，他連忙一挪身子，雙手向那直朝前胸飛來的罈子猛力一撲，只聽得砰的一聲響，那罈子砸在近在咫尺的面前，像是砸在巖壁上，碎片、酒液立刻濺了他一身。與此同時，他的身子也向後彈去……就在這一瞬，童宮身不由己地大叫一聲，頓覺身後有如萬箭穿背似的巨疼，他尚未明白過來怎麼回事，眼前什麼也看不見了——田櫸在上封閉了洞口。
童宮咬著牙，猛一下朝前挪出身子，他大喘著氣，感覺到後背有什麼東西在流，不像是濺在身上的酒，他反手摸了一下，溼溼的，有點黏，把手送到鼻前一嗅——血，是血，的確是血……他確認無誤地想。
眼前仍是一片黑暗，什麼也不見。他坐在滿是酒液的地面上，閉上了眼睛。少頃，睜眼再看，這才看到朦朦朧朧的一點暗影，這是由於頭頂那塊活動板的縫隙間漏進一絲微乎其微的光。憑著這點微乎其微的光，他能看到眼前的黑暗並非完全漆黑一片。他摸索著，挪動身子，面朝剛才使他後背劇痛的一面，看到眼前是一片深淺不一的條狀的黑，像有一個鐵柵門。他用手去觸控，就碰到了扎手的鐵刺。他明白了自己的後背剛才就是紮在這些鐵刺上。但又覺得奇怪，這是一種怎樣的鐵刺呢？以往既未見過，也未觸控過，形如鋸齒，又不像鋸齒。順那尖刺，他小心摸索著，仔細再看，將觸覺與視覺相加起來，他斷定眼前確實是一個特製的鐵柵門。這條狀的深黑正是鐵柵，較深黑略寬些的是鐵柵，條狀淺黑是虛空。這鐵柵並非圓形，而是三角形的，三面都打成相當鋒利的鋸齒形尖刺。他摸索著立起身，發現這特製的鐵刺柵門不足一人高。再上，都是堅硬的，凸凹不平的岩石。
他又轉向身後摸索，身後是個圓不圓、方不方的所在，一片濃黑，也都是堅硬而凹凸不平的岩石，整個洞窟大小約如一個臥牛之地。他重又轉回身子，面向鐵柵門。
“有這柵門，在看不見的柵門外，想必就有一條洞路可通地面……有這柵門，想必也是可以開的。”他想。
他繼續摸索著，果然摸著了一圈墨黑、冰涼的鐵索，順那鐵索，把手小心地從鐵齒之間伸出去，果然又摸到一把牛頭大鎖，像是銅的。這彷彿給了他一線生的希望。他於是運足力氣去掙那鐵鏈和銅鎖，可是費盡功夫，一雙手在鐵齒之間磨銼得鮮血淋漓，那粗大結實的鎖鏈只紋絲不動。他於是從鞋履間拔出一把短刀。這把短刀他平日一直帶在身上，今日他本欲用這把短刀去結束田櫸性命的，不料自己倒先落到這個境地。現在他得設法用這刀使自己脫離這個境地。可是這把短刀有何用呢？切、割、砍、刺均毫無意義。
“撬！”他想。
他只能試著用它來撬。把短刀插進了鐵鏈之間的當兒，他曾想過短刀會斷，可是沒有別的法子，他咬緊牙，猛一發勁，只聽得嘣一聲脆響，短刀果然齊柄兒斷了。
隨著那一聲脆響，刀身落在地面，他的心隨之一沉。但他還是很快蹲下身去，找到了那把斷刀。執著它，又開始摸尋鐵柵門四周，想尋找一處是否可以撬挖的岩石。然而，他很快發現，沒有可能。四面都是堅硬連片的巨巖。
這一來，他不能不感到事情的嚴重了。在這個不過臥牛之地般大小的洞窟中，如果不能出這柵門，他就有如籠中困獸。
死，他想到了死，想到他將被人殺死。也許，在眼前那看不清的柵門之外，很快就會出現燈火，很快就會傳來人走來的腳步聲，他的仇人很快會出現在他的面前，就像他原打算要面對面痛快殺死仇人那樣，來到這柵門外，輕而易舉、痛快地把他殺死。
他童宮似乎並不怕死。宋芪姑娘已經死了，她才二十四歲，毫不躊躇，死得壯烈，勝過鬚眉！他童宮似乎也沒什麼可後悔的。他早認定，這條命，那年若不是遇到宋慈，早就隨父親、兄嫂一道去作了古。如今又過二十年，他覺得這一輩子還是過得很快意。雖遭大劫難，卻沒苟且生。痛痛快快地做人，痛痛快快地做事，他都做得光明磊落。只是想到未能親手殺死仇人，有些遺憾。不過，他完全相信，他的仇人田櫸是斷斷乎逃不脫法網的。他童宮的突然不見，很快就會被宋慈大人發現，而憑著大人的超人才智，大人很快就會找到這兒來的，那時大人會以另一種方式替他、替他的兄嫂、替宋芪姑娘報仇。總之這仇一定可以得報！如此他童宮也大可以放心地死！
背上仍火辣辣的痛，興許血還在流，他已不去理會了。地面是一片冰涼的潮溼，四周是一片死一般的安靜。不知什麼地方落下來一滴巖露，相隔一息又落下第二滴、第三滴……那清脆的濺聲忽然使童宮產生一個慾望，他想找到那一滴水，他感到唇舌之間異常的渴。
他伸出手去，找到了那一滴水，把嘴張開，仰脖去接……他到底接住了那一滴水，是清涼的，甘醇的，一滴一滴滋潤著他的唇舌。這感覺使他的意識又清醒起來……得活著出去！是的，不能死。多少年來無數個晨昏，他都同宋慈大人在一起，而今大人失去了唯一的女兒，他不能讓大人在悲痛之中又添悲痛……不，我不能死！我必須回到大人身邊去！
可是，怎麼活著出去呢？他熱切地盼望大人儘快出現在這酒莊門前……可是，他能等到那時候嗎？
此時，田櫸已從大道上折轉回來，他沒有發現官兵。他決定要立刻進那洞窟中去，他要看看那個曾揚言要殺了他的白衣壯漢，到底死了沒有！