“隔物勒殺”一案的出現，正說明人的聰明也罷，狡猾也罷，總是一代高過一代，而一代比一代更高明的手段運用於作案與破案，都將做出前無古人的事來！任何學識都是有時限的，都將被新的見地所取代，《洗冤集錄》也不會例外。因而最要緊的還是如真德秀先生當年回鄉辦學時所期望的那樣：國家當有許許多多真正有心於為強國安民而不倦地求索的人！
想到這兒，他就又想到了好友劉克莊。就在去年夏天，劉克莊又因不滿於權相史嵩之而第四次被罷官。那時，宋慈恰在江南東路巡行。劉克莊取道江南東路回鄉，在江西上饒西北的信州趕上了宋慈，兩個好友見了一面。這次劉克莊感慨泣下，對宋慈說了許多話，宋慈在此之前從未見過劉克莊落淚！
劉克莊說，我朝並非沒有人才，遠且不說，南遷以來，文臣仍有李綱、朱熹、真德秀，文武雙全也有岳飛、宗澤、辛棄疾，可是朝廷何曾真正重用他們，他們中哪一個不是有功於朝廷，反為奸佞之徒、昏庸之輩所讒而遭厄運？
劉克莊又說：我朝也並非沒有子民，僅以當年兩河“八字軍[4]”為例，何等令人感慨！北宋時怕士兵逃跑曾黥面刺字，此舉曾遭司馬光強烈反對，而南遷後，兩河“八字軍”計程車兵們卻自願在臉上刺上“赤心報國，誓殺金賊”八字。古人說：“狡兔死，走狗烹。飛鳥盡，良弓藏。敵國破，謀臣亡。”如今我朝卻是：狡兔未死已烹走狗，飛鳥未盡已藏良弓，敵國未破而亡棄謀臣。如此，國家如何能得光復，百姓如何能得安寧！思來想去，還推杜甫晚年唱出的那句“盜賊本王巨”，實為撥雲洞天的驚世奇句！
“啊，惠父兄，古人說：大廈將傾，非一木之可支，長堤將潰，非一石之可堵。這正是我朝今日之寫照啊！”那時，劉克莊正是這樣泣下無聲。宋慈深為所感，只是不似好友那樣悲觀。他以為國家總須有人治理，百姓總也期望安寧。如今更深切地感到：欲築大廈，非一木所能力；欲壘長堤，非一石所能功。洗冤禁暴也罷，上報社稷下安黎民也罷，確實需要許多有志有識之士！
“玉蘭……不要難過……”宋慈微弱的聲音反倒安慰起夫人來。他朝夫人微微地點了點頭，夫人知道，老爺是要她把頭靠近一些，於是躬下了身。宋慈伸出枯槁的手輕輕地替夫人抹擦臉上的淚水，可是怎麼抹也抹不完。
宋慈仔細端詳著夫人，夫人滿臉淚水、滿臉皺紋，年輕時候的丰韻再難在她的身上找到了。陡然，他記起夫人今年也已年滿花甲，下月就是她的壽辰。他還記起自己六十大壽那年，有人錯用了一個女壽聯給他。他想說，他也想給她做個六十大壽，然而擔心說出來反使夫人越加傷心。這一輩子，夫人實在是為他操碎了心，可是，安慰夫人一些什麼呢？終於，他還是說：“玉蘭……書……書……”
夫人知道他要的是《洗冤集錄》，立即取了遞給他。
宋慈顫抖的手撫著《洗冤集錄》。他六十壽辰以後才開始撰寫《洗冤集錄》，那時，他如果安於此生，不思有什麼進取，此生也就如此過去了，也就不會有這部書。可他不甘那樣，他做了些努力，雖然辛苦，可也過來了。想起來人生也真有趣，有苦有樂，而只要肯有追求，便能苦中有樂，樂在其中。儘管他已感到，他撰寫的這部書於後世的作用有限，譬如人生下來，最終總要死去一樣。然而這部書畢竟是剛生下不久，剛開始它的生命。這生命是他賦予它的，這生命中有他的生命，也有夫人，有女兒她們的生命，因而也是自己和她們生命的延續。
“玉蘭，我們總算……留下了這部書！”
宋慈顫抖的手想翻開封面，夫人立即幫他翻了過去，書前印有宋慈手書的《洗冤集錄序》。宋慈的目光落到了《序》之末的兩行小字，他的手又去撫摩它們：
賢士大夫或有得於見聞及親所歷涉出於此
集之外者切望片紙錄賜以廣未備慈拜稟
“玉蘭，你還記得嗎？”宋慈的聲音恍若隔世。
“記得……這是全書付印前夕，你趕到雕坊去，臨時增寫上去的。”夫人的手在宋慈的手上微微發顫，含淚的話音柔若細絲。
“把‘隔物勒死’，增寫進去，就收在卷之三，第二十節……《被打勒死假作自縊》條下，再版……”話音中，宋慈的手努力翻轉過來，握住了夫人的手。
“嗯。”夫人點了頭，旋又泣道，“老爺，你會好的！”
“芪兒……”
“在。”芪兒應道，把自己的手也加在父親手上，她感到父親的手很涼很涼。
“芪兒，”宋慈握著芪兒細膩的手，“父親說過……要帶你回建陽……”
“父親！”芪兒想說等父親好了一同回建陽，然而卻不能出聲了，只臉龐充盈著淚。
“芪兒……這是一宗大案……不論結果如何……由你執筆……你們得設法……奏知朝廷！”
“哎！父親，你別想了。”
“老爺……別想了。”
“秋娟……”宋慈看著秋娟。
“在。”秋娟泣聲應道，近前來。
宋慈的頭微微動了動，夫人感覺老爺是想讓秋娟再靠近些，就把秋娟再往老爺身前讓。宋慈的手又動了動，芪兒就把自己放在父親手裡的手鬆開了。
“秋娟……”宋慈的手掌張開，看著秋娟。
秋娟把一隻手放在了宋慈手上，宋慈就把她的手緊緊握住了。秋娟的淚珠兒成串地落下……一瞬時，夫人和秋娟都記起了當年夫人要秋娟嫁給宋慈的事，秋娟深信夫人對她秋娟，曾是真想與她做姐妹而不是做母女……但宋慈成全了秋娟與童宮，秋娟生下賡兒，就讓他姓宋，老爺把賡兒看得與自己的親孫子一樣……但此刻，宋慈把秋娟的手握得這樣緊，而且淚珠兒也湧出來了。秋娟感覺到了宋慈的手在顫抖，忍不住飲泣出來，從十歲到宋家，她今年也四十七歲了，依然風韻的面容瞬時就哭得好似一塊雨水打溼了的漢白玉。宋慈的手舉了起來，顫顫地向著秋娟的臉龐，但夠不著，秋娟俯身把臉放到了宋慈手上。宋慈用手去抹她的淚水，秋娟更哭得不能自禁。這當兒，宋慈的話音似乎說得清晰了，他一邊抹著秋娟的淚，一邊說著：“秋娟，別哭了，別哭了。”說這話的時候，他自己的淚水也不斷湧出來。不知多少年了，無論秋娟還是夫人，都沒有見過宋慈流過這麼多淚。秋娟也用自己的手去為他抹眼淚，邊抹邊泣道：“父親，你會好起來的……會好的……”
“我很好！”這時刻，宋慈的面容非常舒展，沒有痛苦，也沒有思索了，只是淚水仍然澎湃，他沒有再去替秋娟擦淚水，而是把手放在秋娟替他抹淚水的手上，彷彿是說：“別抹了，讓它流吧！”這時刻，宋慈的手也不顫抖了，他雙手把秋娟的雙手都放在自己的手中握著。數十年來，宋慈一直都愛護她，但從未握過她的手。阿香來後，宋慈對新認的芪兒有許多話說，也時常握著芪兒的手說話，但從未握過秋娟的手。現在秋娟感到宋慈的手是熱的，非常溫暖，那手握著她，還好像要給她力量。“秋娟，”宋慈直望著她的淚眼，又說，“我們也沒教你識字，但我早就說過，你是世間少有的女子，你很了不起！”秋娟也用自己的手去緊緊地握住宋慈的手，眼淚串串滴落在他們握在一起的手上。
“賡兒呢？”宋慈又說。
“在……”秋娟抱過了已有九歲的小賡兒。
“讀書。”宋慈握住賡兒胖胖的小手，“將來……謀求入仕！”
夜，將要破曉了，靜得出奇，宋慈好似聽到了由遠而近、越來越響的馬蹄聲……
破曉之前，大地沉浸在濃重的黑暗中，安撫司外林蔭道上，果然響起了急促的馬蹄聲……
數匹快騎直向安撫司方向飛馳而來，跑在最前面的一匹快馬馱著一個滿身血跡的人——童宮。他伏在馬背上沒有動靜，似乎任由馬匹馱著他往安撫司來……終於，他動了動，吃力地抬起頭來朝前看……啊，前面怎麼這樣黑，什麼也看不清，憑直覺，他覺得府門就要到了，可是路又怎麼這樣長啊……駿馬也好似不安於黎明前的沉寂，飛蹄疾馳，蹄聲激烈地敲打著沉睡的大地……
一九八五年十一月初版完稿於宋慈故鄉福建建陽
一九八六年八月第一版，書名《神驗》
一九八七年四月第二版，書名《神驗》
一九八七年八月第三版插圖版，易名《宋公案》
二○○五年七月改於北京，易名《洗冤》
二○一五年十一月第六版
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[1]海山樓為廣州最早接待外商的一座酒樓，當時賓主都常在這兒舉行招待宴會。
[2]幫助走私稱過致。
[3]隔物勒殺酷似自縊而死，此種案形最早見於宋慈《洗冤集錄》，我國當代一些法學界的前輩也曾聲稱：直到宋慈逝後的數百年，各國相繼出現的法醫學著作“也還多無此種記載”。
[4]八字軍原只七百多人，後發展到十多萬人。由宋將王彥所創，後受宗澤領導，編入御營。一一四○年，“八字軍”在順昌（今安徽阜陽）大破金兀朮主力，在南宋抗金史上寫下光輝的一頁。