每天下午，海盜推著空空的手推車爬上山坡，走進丹尼的院子。他把車斜靠在圍欄上，用麻袋蓋好，然後把斧子埋在土裡，因為人人皆知，這樣做能讓斧子上的鋼更堅硬。最後，他走進屋子，從脖子上掛的野牛達勒姆菸草袋子裡摸出這天掙的兩毛五分錢交給丹尼。然後丹尼、海盜和那天碰巧在屋裡的朋友一起莊重地走進臥室，從亂攤在地板上的鋪蓋上面跨過去。在帕沙諾朋友們的見證下，丹尼從枕頭下面掏出那個帆布口袋，把剛拿到的這兩毛五分錢放進去。他們這樣做已經很久了。
這個錢袋子成了箇中心，象徵著友誼，匯聚著信任，展現出朋友們的兄弟情。他們為這筆錢驕傲，驕傲的是他們從未動用過其中一分一毫。守護海盜的這筆錢讓他們產生了一種篤定的自尊，也有點兒自鳴得意。被人信任的感覺極好。在朋友們心裡，這筆錢早就不是流通的貨幣了。沒錯，他們一度夢想過這筆錢可以買多少酒，但是沒過多長時間他們就失去了這筆錢是合法貨幣這個概念。存錢是為了買一個金燭臺，這個計劃中的金燭臺要獻給阿西斯的聖方濟各。詐騙聖人的罪過要遠遠大於違犯法律。
一天晚上，誰都搞不懂的那個又快又準的電報傳來一個訊息，說有一艘海岸警衛隊的巡邏艇撞上了卡梅爾附近的礁石。大喬·波特吉出門辦自己的事去了，於是丹尼、巴布羅、皮倫、耶穌·瑪利亞、海盜還有海盜的那些狗一起開心地沿著山脊出發了。要說他們有什麼喜歡乾的事情嘛，其中一件就是在海灘上撿有用的東西。他們認為世界上最激動人心的事莫過於此了。雖然他們到得晚了一點兒，但是他們把損失的時間補了回來。整個晚上朋友們都在海灘上找來找去，結果找到一堆漂來的好東西：一罐五磅重的黃油，幾箱罐頭，一本水泡透了的鮑迪奇[23]，兩件水手短外套，一個救生艇上的水桶，一挺機關槍。天亮的時候，他們守護的這堆東西已經相當可觀了。
一個圍觀者願意出五塊錢買下這一堆，他們接受了，因為把這麼多東西全都扛回煎餅坪，還要走六英里陡峭的山路，根本就是不可能的事。
因為海盜今天沒去砍柴，所以丹尼給了他兩毛五，他把錢放進了自己那個菸草袋子裡。然後他們踏上歸程，翻過幾個山頭直接回蒙特雷，雖然疲憊不堪，卻是高高興興，心中充滿溫暖和期待。
他們回到丹尼的房子裡已經是下午了。海盜照例從菸草袋子裡掏出那兩毛五遞給丹尼。幾個人魚貫走進臥室。丹尼把手伸到枕頭下面——那隻手卻空著出來了。他扔掉枕頭，掀起床墊，然後慢慢把頭轉向自己的朋友，眼中像老虎一樣噴出怒火。他挨個逼視著他們的臉，每張臉上都是恐懼和憤怒，那種神情是裝不出來的。
“好哇，”他說，“——好嘛。”海盜哭起來。丹尼摟住他的肩膀。“別哭，小朋友，”他的口氣十分可怕，“你的錢丟不了。”
幾個帕沙諾人一聲不吭地走出屋子。丹尼走到院子裡，找了一根三尺來長又粗又結實的松木棍，左右揮舞了幾下。巴布羅走進廚房，出來的時候手裡攥著一把有年頭的罐頭刀，刀刃寒光閃爍。耶穌·瑪利亞從地下室裡拖出一根斷了的鋤把。海盜迷惑不解地看著他們。眾人回到屋子裡，默默地坐下來。
海盜用大拇指指著山下，問：“他嗎？”
丹尼慢慢地點點頭。他眼睛裡像蒙了一層霧，凝滯不動。他抬起下巴，坐在椅子裡，全身微微搖晃，像一條準備出擊的響尾蛇。
海盜走到院子裡，挖出自己的斧子。
他們在屋子裡坐了很久。沒人說一個字，但是一股冷冷的怒火在屋裡洶湧盤旋。這座房子就像一塊要引爆的岩石，導火索越燒越短，離炸藥越來越近。
午後時光已盡，太陽落到了山後。整個煎餅坪好像都靜了下來，等待著什麼。
他們聽見了他走在街上的腳步聲，人人都握緊了手裡的棍子。喬·波特吉踉踉蹌蹌走上門廊，來到門口，手裡提著一加侖的酒。他不安地看看這個又瞅瞅那個，可是朋友們一動也不動地坐著，沒人看他。
“各位好啊！”大喬打著招呼。
“好！”丹尼應道。他站起來，伸了個懶腰。他沒有正眼看大喬，也沒有徑直朝他走過去，而是斜插過去，好像要從他身邊走過似的。兩人並肩的那一刻，丹尼像一條出擊的蛇一樣迅速出手了。棍子穩準狠地擊中了大喬的後腦勺，大喬撲倒在地，昏過去了。
丹尼很細心地從口袋裡掏出一根生牛皮繩，把波特吉的兩個大拇指捆在一起，然後說：“拿水來。”
巴布羅把一桶水澆在大喬的臉上。他像雞似的扭著腦袋，伸著脖子，然後睜開眼睛，懵懵懂懂地看著他的朋友們。他們根本不跟他說話。丹尼仔細地比畫著距離，像高爾夫球手準備擊球一樣。棍子狠狠地打在大喬的肩膀上；然後朋友們冷著臉，有條不紊地各司其職。耶穌·瑪利亞打腿，丹尼打肩膀和胸口。大喬號叫著在地板上打滾。他們從脖子往下打遍他的全身。每一棍都打在一個空處，每一棍都留下一道傷痕。大喬的慘叫撕心裂肺。海盜不知所措地站在一旁，手裡握著斧子。
最後，他整個前身沒有一處好地方了，他們才停了手。巴布羅手拿罐頭刀在大喬的頭旁邊跪下。皮倫扒下波特吉的鞋，又撿起棍子。
大喬頓時嚇得尖叫起來。“就埋在院門旁邊啊，”他喊著，“看在基督面上，別殺我呀！”
丹尼和皮倫走出門外，不一會兒就拿著麻袋回來了。“你拿出來多少錢？”丹尼問。他的聲音很平靜，聽不出任何變化。
“就四塊錢，向上帝保證。我只拿了四塊。我去幹活，把錢還上。”
丹尼俯身抓住他的一個肩膀，把他翻了個個兒，讓他趴在地上。然後朋友們照原樣再來一遍，把他的後背也打了個體無完膚。號叫聲越來越小，但是直到他給打得失去了知覺，他們才住了手。接著皮倫把喬的藍襯衫撕開，露出打得稀爛的後背。他拿起罐頭刀，在面板上劃出交叉的格子，他手法嫻熟，每條線只流出一點血。巴布羅把鹽遞給他，幫他把鹽揉進大喬背上所有的傷口裡。最後丹尼給這個昏迷不醒的人身上蓋了一條毯子。
“我覺得從今往後他不敢說謊了。”丹尼說。
“我們應該把錢數數，”皮倫說，“好長時間沒數過了。”他們開啟大喬拿回來的酒瓶，把當酒杯用的水果罐頭瓶子都倒滿，他們打累了，氣也出了。
然後他們把兩毛五分的硬幣用十個一摞的辦法數了一遍，隨即興奮不已地又數了一遍。“海盜，”丹尼大聲說，“一千零七個！你的願望達成了！這一天可到了，你可以給聖方濟各買金燭臺啦！”
這一天海盜經歷的事情太多了。他走進自己那個角落，和他的狗待在一起。他把頭埋在弗拉弗身上，無法控制地抽泣著。狗狗們在他身邊不安地走動著，舔著他的耳朵，用鼻子拱他的腦袋，不過弗拉弗沒有動，只是安靜地臥著，用鼻子摩挲著海盜脖子上濃密的毛髮，因為它感覺到了主人挑中自己是一種榮幸。
丹尼把錢全都放回袋子裡，又把袋子重新塞到枕頭下面。
這時大喬甦醒了，痛苦地呻吟著，因為鹽滲進了他背上的皮肉。帕沙諾人沒有理睬他，最後還是富於憐憫之心的耶穌·瑪利亞解開了他大拇指上的皮繩，給了他一杯酒。“即便是敵人，也會讓我們的救世主舒服一點兒。”他為自己辯解道。
他的這個舉動解除了對大喬的處罰。朋友們親切地圍在他身邊。他們把他放在丹尼的床上，為他洗去傷口裡的鹽。他們在他額上敷了幾層用涼水浸透的布，不斷地給他的杯子裡添滿酒。他們一碰他，他就呻吟起來。他們碰的也許不是他的品行，不過可以肯定，他再也不會偷丹尼房子裡帕沙諾人的東西了。
海盜的失控狀態過去了。他喝了自己杯中的酒，聽著丹尼為他做的安排，臉上閃著快樂的光。
“如果我們拿著這麼多錢進城去銀行，他們會認為這是我們從老虎機裡偷的。我們要拿著錢去找拉蒙神父，把事情的來龍去脈告訴他。然後他去買金燭臺，為金燭臺祈福，而海盜要到教堂去。也許週日做禮拜的時候拉蒙神父會提到他。海盜一定要在場聽著。”
皮倫一臉嫌棄地看著海盜身上髒兮兮的破衣服。“明天，啊，”他口氣很嚴厲，“你一定要拿著多出來的這個零頭去買兩件像樣的衣服。平時你穿成這樣也就算了，可是那種場合，要進教堂的，你總不能看著像個下水道里的老鼠吧。你的朋友也臉上無光啊。”
海盜笑容滿面地看著他。“明天我去買。”他答應著。