煎餅坪的帕沙諾人不用鐘錶。有朋友時不時會以不同尋常的方式弄到一隻表，不過只要能換到他真想要的東西，那表立馬就不是他的了。表在丹尼的房子裡其實名聲極好，卻只不過是用來換東西的手段罷了。要說用處嘛，不是有太陽這個大金錶嗎，太陽比表好，也更安全，因為絕對不可能把太陽送到託萊利酒館去。
夏天鐘錶上的指標指向“七”的時候，起床的感覺不錯，但是冬天的這個時間就毫無意義了。用太陽多好啊！只要太陽爬得比樹梢高了，照到了前門的門廊，管它夏天還是冬天，這個點起床是最合理的了。這個時候，手不會凍得發抖了，肚子也還沒有餓得抽筋。
海盜和狗狗們睡在起居室的角落裡，安全而又溫暖。皮倫、巴布羅、耶穌·瑪利亞、丹尼和大喬·波特吉睡在臥室裡。雖然丹尼待人和善，慷慨大方，但是他絕對不允許任何人睡自己的床。大喬試過兩次，結果腳心狠狠地捱了棍子，所以就連他都得了教訓，知道丹尼的床是不可侵犯的。
朋友們都睡在地板上，他們的鋪蓋不同尋常。巴布羅的是三塊縫在一起的綿羊皮。耶穌·瑪利亞睡覺的時候把兩隻胳膊分別插進一件舊外套的兩個袖筒裡，雙腿分別插進另一件外套的兩個袖筒。皮倫是裹著一塊大毯子睡覺。大部分時間裡大喬只是像狗似的蜷縮起來和衣而臥。大喬根本存不住東西，他有一份得到充分發展的天資：不管什麼東西，只要經過他的手，他就能拿去多少換點兒酒喝。他們就這樣睡覺，有的時候不太安分，但總是很舒服。有一天夜裡太冷，大喬想借條狗捂腳，結果給狠狠咬了一口，因為海盜的狗是借不得的。
窗戶上沒有窗簾，但是慷慨的大自然用蜘蛛網、灰塵和清晰的雨點痕跡把玻璃遮擋住了。
“要是用水和肥皂把窗戶洗乾淨該有多好。”丹尼有一次說。
皮倫機靈的頭腦一下子動了起來，他用心思索著這個問題，不過這對他來說簡直是小菜一碟，用不著耗費多少腦力。“那屋裡就會更亮，”他說，“這裡亮的話，我們在室外待的時間就減少了。晚上呢，空氣是有害的，而我們那個時候又不需要亮光。”
丹尼退出了戰場，因為如果只是稍稍提起一個計劃就遭遇如此明確迅捷的反駁，可以想象再堅持下去會招來何等強悍的邏輯推理？窗戶依然保持原樣；隨著時間的流逝，隨著一隻又一隻蒼蠅以血肉之軀餵養著蜘蛛家族，然後把乾癟的軀殼留在覆蓋玻璃的蜘蛛網上，隨著灰塵黏附灰塵，臥室裡越來越陰晦幽暗，令人十分愉快，即便是正午時分，也能在黯淡的光影裡睡覺。
眾朋友睡得很安逸。早晨陽光照在窗戶上進不來，只是把灰塵變成了銀色的，紅頭蒼蠅身上的彩虹色也閃閃發亮，這時朋友們醒過來了，伸著懶腰到處找自己的鞋。他們知道，太陽照在窗子上的時候，前面的門廊就已經暖洋洋的了。
他們不會醒得很快，不會到處亂跳，也不會做什麼猛烈動作破壞整體的平衡。不，他們從酣睡中慢慢醒來，就像一個肥皂泡很輕柔地漂出管子口。他們在似醒非醒的狀態下拖著腳步走下山谷解決問題。漸漸地他們的意志力開始凝聚。他們生了火，煮上茶，用罐頭瓶喝茶，最後在前門廊的陽光裡坐定。亮閃閃的蒼蠅在他們頭上盤旋，形成光環。他們的生活有了模樣，昨天的模樣和明天的模樣。
閒聊開始得很緩慢，因為每個人都很珍惜自己殘留的那點兒睡意。從這個時候起到正午過後很久，朋友們透過腦力活動締結情誼。這段時間裡，他們像坐在雲端掀開人家的房頂一樣俯視眾生，偷窺各家的私事，審視人家的動機，講述各種驚險故事。通常他們首先想到的就是柯妮莉亞·瑞茲，因為不管是白天還是晚上，她幾乎每天都有驚險的故事，又奇特又有趣。而一個這樣的故事，若是不能從中汲取道德教訓，那就太不尋常了。
陽光透過鬆針閃閃爍爍。土地散發著乾燥而清新的氣息。卡斯蒂玫瑰花的芬芳瀰漫於世間。這是丹尼和朋友們最享受的時光之一。生存奮鬥十分遙遠。他們坐在那兒評說自己的同類，不是為了判斷道德是非，而是為了樂趣。凡有趣事要說的人都會留到這個時候來說。幾隻褐色的大蝴蝶朝玫瑰樹飛來，停在花上，緩緩扇動著翅膀，好像是在藉助風力抽取花蜜。
“我看見艾爾伯特·拉斯穆森了，”丹尼說，“他從柯妮莉亞家出來。那個柯妮莉亞真是倒黴呀，天天都有麻煩事。”
“這是她的生活方式，”巴布羅說，“我可不是說她不好啊，不過有的時候我覺得柯妮莉亞有點兒活潑過頭了。她的生活裡只有兩件事：戀愛和打架。”
“那麼，”皮倫說，“你想要她怎樣？”
“她一點兒安寧都沒有。”耶穌·瑪利亞難過地說。
“她根本就不想要安寧，”皮倫說，“讓那個柯妮莉亞安寧等於要了她的命。戀愛和打架。巴布羅，你剛才說得對極了。戀愛和打架，再加上點兒酒。這樣你就能永葆青春，永遠幸福。柯妮莉亞昨天出什麼事啦？”
丹尼得意地瞅著皮倫。皮倫居然還有不知道的事，實在稀罕。皮倫臉上失落而慍怒的神情告訴丹尼，這件事他是真的不知道。
“你們都很瞭解柯妮莉亞，”他開口了，“有的時候男人們帶著禮物去看柯妮莉亞，比如一隻雞，一隻兔子，一顆捲心菜。不過是些小東西，可是柯妮莉亞喜歡。結果呢，昨天艾米里奧·穆瑞塔給了柯妮莉亞一頭小豬，就這麼點兒大，挺可愛的粉紅色小豬。艾米里奧是在峽谷裡發現那頭小豬的。他把小豬撿起來，母豬就在後面追，可是他跑得好快，後來就抱著小豬到柯妮莉亞家去了。
“這個艾米里奧特別能說。他跟柯妮莉亞說：‘養頭豬比養什麼都好。它什麼都吃，是個挺好的寵物。你會喜歡這頭小豬的。不過豬長大了性情會變，變得很下賤很暴躁，這樣你就不會喜歡它了。然後有一天這頭豬咬了你，你很生氣，你就把它殺了吃掉。’”
朋友們嚴肅地點點頭，皮倫說：“這麼看的話，艾米里奧不是個乏味的人。瞧他用這頭豬說了多少事吧——喜歡、愛戀、報復、吃食。有時間我得去和艾米里奧聊聊。”不過朋友們看出來了，皮倫忌妒這個擅長邏輯的對手。
“接著說那頭豬。”巴布羅說。
“嗯，是這樣，”丹尼說，“柯妮莉亞接受了那頭小豬，對艾米里奧很好。她說到那個時候，等她對那頭豬生了氣，艾米里奧可以來分點兒肉吃。後來呢，艾米里奧就走了。柯妮莉亞做了個小盒子放在爐子邊上，讓豬在裡邊睡覺。
“這個時候有幾位女士來看她，柯妮莉亞就讓她們按著那隻小豬玩。過了一會兒，甜甜拉米雷茲踩到了豬尾巴。哎呀！那傢伙拼命叫，那聲音就像拉汽笛似的。前門是開著的，那頭大母豬又闖進來找它的小豬仔。結果桌子盤子全打碎了。椅子全撞壞了。那頭大母豬咬了甜甜拉米雷茲一口，還把柯妮莉亞的裙子給扯掉了。後來女士們躲進了廚房，把門插上，那頭母豬就跑了，小豬也跑了。現在柯妮莉亞是暴跳如雷啊。她說要揍艾米里奧呢。”
“世事如此啊，”巴布羅說，“生活就是這個樣子，絕不會按你的計劃來。大個子鮑伯·斯莫克打算自殺的時候就是這樣。”
朋友們扭過臉來，饒有興致地看著巴布羅。
“我給你們講講鮑伯·斯莫克吧，”巴布羅開始說了，“他看上去很像個牛仔的樣子，腿長，身上乾瘦，可是他的騎術很一般。牛仔競技比賽的時候他經常給摔在塵土裡。可就是這個鮑伯，一心要讓人仰慕他。有遊行的時候，他喜歡當那個舉旗的。有人打架的時候，他喜歡做裁判。有演出的時候，他總是第一個喊：‘前面的人坐下來！’沒錯，就是有這麼個人，想逞個英雄，想讓人看見他，仰慕他。你們可能不知道，他還想有人愛他呢。
“這個可憐的傢伙不走運，他生來就是要被人笑話的。有些人可憐他，不過多數人還是嘲笑他。這些嘲笑傷透了大個子鮑伯·斯莫克的心。
“你們可能記得那次遊行，就是鮑伯舉著大旗那次。他騎著一匹大白馬，坐得筆直。正好走到裁判席前面的時候，那匹笨蛋大白馬熱得昏倒了。鮑伯從白馬頭上栽了下去，那杆旗像長矛似的飛出去，頭朝下紮在了地上。
“世事於他總是這樣。每次他想逞英雄的時候，就會出點兒岔子，成為人們的笑料。你們記得吧，他管那個‘丟失動物認領處’的時候，花了一個下午想套住一條狗。城裡的人都跑來看。他丟擲繩子，那條狗就蹲下來，繩子滑掉，狗跑了。嗨，人們那個笑啊。鮑伯難為情極了，他心裡說：‘我要自殺，這樣人們就會難過。他們會後悔笑話我。’然後他想：‘可我會死啊。那我就不知道他們有多後悔了。’於是他做了這麼個計劃：‘我要等著，聽到有人朝我房間走來的時候再行動。我要用手槍頂著自己的腦袋。這樣那個朋友就會勸我。他會要我答應不自殺。這個時候人們就會很後悔，覺得不該把我逼到自殺的份上。’他覺得事情就應該是這樣。
“於是他步行回家，朝自己的小房子走去，路上碰到的人都大聲問他：‘你逮到那條狗了嗎，鮑伯？’他到家的時候心已經傷透了。他拿出手槍，把子彈壓進去，然後坐下來，等著有人經過。
“他把過程都計劃好了，拿著槍演練。朋友會問：‘哎，你幹嗎呢？別自殺呀，可憐的傢伙。’然後鮑伯會說他不想活了，因為所有的人都這麼不懷好意。
“他在腦子裡一遍又一遍地重複著這個過程，但是沒有人來。第二天白天他繼續等，還是沒人來。不過那天晚上查理·米勒來了。鮑伯聽見他走上了門廊，就把槍頂在腦袋上。他還開啟了保險，這樣看起來更真實。‘現在他要勸我了，我要表現出讓他說服。’鮑伯心裡想。
“查理·米勒推開門。他看見鮑伯拿槍頂著自己的腦袋。但是他沒有喊，沒有，他直接跳過去抓住那把槍，槍走火了，把鮑伯的鼻尖削掉了。這下子人們笑得更厲害了。報上還登了這件事。全城的人都在笑他。
“你們都看見過鮑伯的鼻子，鼻尖給打沒了。人們都笑，但是這種笑很殘忍，笑了以後感覺很不好。打那以後，每次遊行的時候他們都讓大個子鮑伯扛旗。城裡管事的還給他買了個網用來捉狗。
“可是他過得很不開心，鼻子成那樣了。”巴布羅不說話了，從門廊上撿起一根小棍，輕輕敲著自己的腿。
“我記得他的鼻子，知道是怎麼回事，”丹尼說，“他不是個壞人，那個鮑伯。等海盜回來，他會跟你們講。有時候海盜把他的狗都放在鮑伯的拖車裡，人們以為是鮑伯逮的，就說：‘你幹這行挺合適啊。’捉狗這事，要當個職業來幹，還真不好乾呢。”
耶穌·瑪利亞腦袋靠在牆上，一直沉思不語。這時他開口了：“讓人笑話比挨鞭子還難受。老托馬斯，那個收破爛的，一直讓人笑到進了墳墓。後來人們很後悔笑話他。”
“另外，”耶穌·瑪利亞接著說，“還有一種笑。大個子鮑伯的故事是挺可笑的，但是你開口大笑的同時，就好像有一隻手攥緊了你的心，讓人很難受。我知道老拉凡諾先生的事，他去年上吊自殺了。那也是挺可笑的一件事，卻讓人笑得並不愉快。”
“我多少聽說了一點兒，”皮倫說，“但是不清楚這事的來龍去脈。”
“好吧，”耶穌·瑪利亞說，“我來講講這件事，你們看能不能笑得出來。我小的時候就和皮迪·拉凡諾一起玩。那時的皮迪是個機靈的小個子，總是麻煩不斷。他有兩個兄弟四個姐妹，還有他爸爸老彼得。這家人現在都不在這兒了。兩個兄弟中有一個在聖昆丁，另一個死了，他偷了一車西瓜，是個日本人種的，那人把他給殺了。那幾個姑娘嘛，嗨，你們知道姑娘們是怎麼回事，都走了。蘇茜現在就在薩利納斯老珍妮妓院裡。
“所以這兒就只剩下了皮迪和他老爹。皮迪長大了，總是闖禍。他在少教所裡待過一陣子，後來回來了。每個星期六他都喝得醉醺醺的，每次都要進監獄，星期一才出來。他爸爸是個很和氣的人。每個星期他都和皮迪一起喝醉，幾乎每次都一起進監獄。皮迪不在身邊的時候，老拉凡諾很孤獨。他喜歡皮迪這個孩子。皮迪幹什麼，他也幹什麼，雖然他已經六十歲了。
“還記得那個格雷茜·蒙特茲吧？”耶穌·瑪利亞問，“她可不是個沒毛病的好姑娘。她才十二歲那年，艦隊來蒙特雷，結果她就生下了第一個孩子，那麼小的年紀！她長得漂亮，知道吧，反應快，口齒也伶俐。她好像總是躲著男人，男人們就使勁追。有時候就把她抓住了。但是抓不住她的心。那個格雷茜好像總有些很吸引人的東西就是不給你，在她眼睛深處，那意思是：‘我要真願意的話，我待你一定和別的女人都不同。’”