朱厚熜顧不得去承天門安撫大臣，而是火急火燎地啟駕先趕往慈寧宮。
這個舉動便是“聖天子以孝治國”的表現，這句話不僅僅只是口號，而是皇帝切實要做到的，哪怕宮門外還躺著一百多具大臣的屍首，朱厚熜也得先去慈寧宮捱過太后的罵再說。
此刻宮門前，活著的二百多名大臣已傷痕累累，一身血汙地看著地上同僚們的屍首，廣場上秋風一陣陣吹拂而過，眾人的心卻和地上的鮮血一樣冰冷。
一百一十三名大臣命喪棍棒下，同一天，同一時刻，同一地點。
自大明立國，哪怕最嗜殺最殘暴的洪武大帝治下，也從未在一天內殺過這麼多的大臣，正德朝劉瑾亂政時也殺大臣，可他也從不敢冒天下之大不韙，在一日內殺這麼多人，大明朝堂的朝臣們今日幾乎被殺了三分之一，這是何等的殘酷不仁！
承天門前，活著的大臣們也漸漸回過味了。
這哪是什麼禮議之爭，分明是新皇欲立威欲強皇權而對朝臣痛下殺手！這個才十二歲的孩子，溫文善良的外表下，藏著怎樣陰冷殘暴的靈魂！
大臣們心寒了，他們只覺得從頭到腳發冷，他們意識到自己親手捧上了一個怎樣的暴君登基。
吏部尚書楊一清渾身血汙，剛才一通亂棍中，幸得幾位門下故吏拼死相阻，楊一清並未受傷，身上的血汙卻是同僚的。
他呆呆地環視著靜謐的廣場上那一具具死不瞑目的屍首，渾濁的老淚一串串地流淌而下，轉過頭看著表情木然的楊廷和，楊一清顫聲道：“介夫，嘉靖以後，大明天下將是怎樣的天下？”
楊廷和沉默，沉默中壓抑著即將噴薄的憤怒。
……
秋風卷襲著枯黃的落葉，在空曠的原野上形成一個小小的漩渦。落葉被風吹得飄起，又落下，蕭瑟且充滿了破敗的景色。
宮門血案發生的同時，秦堪和唐子禾坐在馬車裡。馬車悠悠駛往京師城外南郊的一處農莊。
直到此刻坐在搖搖晃的晃馬車上，秦堪仍是滿頭霧水。他不明白唐子禾為何突然要拉著他出門，更不明白她為何非要出城往南郊而去。
搖晃的車廂內，一身寶藍儒衫的秦堪疑惑地看著唐子禾，今日的唐子禾不見往常那般略帶幾分鋒芒的氣勢，反而顯得有些心虛，一雙漆黑明亮的美眸時而望著車頂，時而望向車外，就是不敢與秦堪的視線接觸。
秦堪愈覺驚奇，唐子禾的心虛可是百年難得一見。從認識她到現在十多年了，也沒見過她今日如此模樣，心中更對她要去的地方愈發好奇了。
……
馬車走得不快不慢，郊外的官道不太平整，秦堪坐在顛簸的馬車中晃得有點頭暈。腦子裡正琢磨著待這次風波過去後，可以考慮提請廷議，調撥國庫和內庫所餘，工部徵集民夫，全力將大明境內的主要官道全部拓寬或重修，爭取將官道的網路覆蓋整個大明的州府縣，便利的交通是發展國力的前提。後世所謂“要想富，先修路”的口號不是沒有道理的，有了一條寬闊平整的大道，無論商賈，軍事還是民用，其效率都會大大增加。天下稅賦還之於天下，官軍平民皆可享受到好處和便利，不失為強國之策。
嬌柔的聲音在秦堪耳邊響起，打斷了他腦海裡模糊的思路。
“相公，今日京師城內氣氛不對。似有大事發生？”唐子禾輕輕地問道。
秦堪回過神，笑道：“新皇登基，臣民同慶，朝政一絲不苟執行，今日如往日，每日皆是如此，能有什麼大事？”
唐子禾目光中的好奇之色絲毫未曾消退，櫻唇悄然一撇，道：“你騙我，明明有事發生……”
秦堪嘆道：“一介紅妝女兒身，何必過問朝政國事？縱然有大事，與你何干？”
唐子禾怔了片刻，望向秦堪的目光越來越狐疑：“真有大事？”
秦堪不想搭理她，轉過頭望向車窗外。
唐子禾神情漸漸興奮，連語氣都不自覺地帶著難以掩飾的興奮：“相公，你要動手了嗎？”
“胡說，什麼動不動手的，我好好當我的國公，沒人招惹我，我跟誰動手？”秦堪狠狠瞪著她。
唐子禾咯咯笑了：“你騙不過我，昨晚你沒回城外國公府，夜寢於我這個外宅夫人這裡，今日早間天沒亮你便起了，家裡前堂不停有人來去，那些人來去匆忙，定然有事發生，相公，你到底做了什麼？”
秦堪暗歎，然後閉上眼，再也不想理她。
這女人太聰明，似乎什麼都瞞不過她，但他卻很不希望再看到她摻和到朝政國事裡去，不是看不起女人，而是這個女人太危險，一出手便是翻天覆地的大動靜，大明經不起幾次折騰了。
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農莊位於一處很偏遠的山坳裡，連秦堪都叫不出這座山的名字，當馬車停下，秦堪和唐子禾款步下車，秦堪眯著眼環視著遠處山巒起伏，鬱鬱蔥蔥的山巒被深秋覆蓋一層金黃，仿若鋪灑著落日的餘暉，入眼皆是詩情畫意。
山巒腳下，坐落著一個樸實無華的獨門小院，院前柴扉半閉，院內散養著幾隻覓食的雞鴨，柴扉外有一個不大不小的池塘，秋時塘魚正肥，不時看到一兩尾鯉魚撲騰著躍出水面，又重重跌落。
秦堪掃視著眼前這一切，由衷讚道：“好一派農家風景！將來我盡卸俗務，定也要尋一處這樣的所在安度餘年……”
唐子禾神情愈發心虛，甚至白淨精緻的鼻尖都微微滲出了細密的汗珠兒。抬頭看了看秦堪的臉色，卻並不答話，輕輕地落後了兩步。
站在柴扉前，秦堪轉頭看了看唐子禾。心中疑惑更甚，正待叫侍衛敲門，卻見半閉的柴扉從裡面被人推開，兩張熟悉的臉孔出現在他眼中。
秦堪略一打量，不由大驚，失聲道：“劉良女，高公公！”
推開柴扉的正是久已不見的劉良女和曾經的內庫總管高鳳。