她還從未見過這般好看的姑娘和郎君，站在那兒，就跟畫兒裡的仙人似的……
那在她眼裡仙人似的少女手中捧著木劍看向她，聲音輕緩卻動聽：“給。”
女孩子有些怔怔地走過去，將淚忍回，上前接回木劍抱在懷裡，又因想到方才的爭吵聲必然被對方聽著了，便有些不大好意思地低下了頭：“多謝……”
十三四歲的小姑娘微圓的臉蛋兒上還有著一絲稚氣，眉眼間卻透著倔強執拗。
帶著婆子的婦人見狀走上前來，朝著衡玉和蕭牧福了福身，極不自在地道：“管教不嚴，叫二位見笑了……”
這驛館中凡出入者皆是官身，她帶著女兒初次前來京師，遇人謹慎客氣些總沒有錯，以免招來不必要的麻煩——更何況她還聽說那位赫赫有名的定北侯也在這驛館裡落腳。
婦人幾乎將膽小怯懦寫在了臉上。
“娘子謙虛了，這怎能叫管教不嚴呢？我看令千金率真聰慧，其言開闊，便是京師之內許多姑娘也比不得的。”衡玉看著那綠衣小姑娘，滿眼欣賞地道。
原本低著頭的女孩子聞言驀地抬眼，頗覺驚愕地看向衡玉。
她，她沒聽錯吧？
這位姐姐竟是在誇她？！
那名婦人一時也愣住，有些訕訕地道：“姑娘當真是太過抬舉她了，這丫頭成日想著舞刀弄棒，言行又實在離經叛道……”
她出身低微，不過是老爺外放六品時所納的一房妾室，十餘年過去，老爺如今已官居尚書之位，京中又有嫡妻在，她不得不謹小慎微，生怕哪一點做得不對。
偏偏女兒是個異類，又不服管教……
此去京師，她可謂是心驚膽戰。
京城是什麼模樣的，那裡的人又是如何？她是兩眼一抹黑的。
是以，此時話中雖是自認女兒離經叛道，卻也還是想繼續聽聽面前這位顯然身份不一般的姑娘怎麼說——這姑娘的京話說得極地道，顯然正是京師人氏。
她看向衡玉的目光中，帶著小心翼翼的請教。
“舞刀弄棒強身健體有何不可，只要不拿去欺負旁人，便是可取的。女子立於世，有些自保的手段是好事，至少遇到不開眼的小人時，可以想打便打。”衡玉說道。
想打便打？
這過於直白淺薄之言，聽得婦人瞪大了眼睛。
合著這竟是個更加離經叛道的麼！
她身前的女孩子卻聽得眼睛亮起，抱著木劍又朝衡玉靠近兩步，頗激動地道：“姐姐與我英雄所見略同呢！”
衡玉微仰起下巴，笑道：“是吧？”
女孩子點頭如小雞啄米。
下一刻，她視線中，只見那位生得過於好看的姐姐認真說道：“女子本就不需男子來護著，他們護得，便也打得罵得甚至殺得，將自己的安穩交予他人之手，便如籠中雀，一切便要仰他人鼻息，看他人心情。待有朝一日遇到變故時，更是根本沒有相抗之力。”
“比起被男子護著，女子真正需要的只是公平二字。而非於處處不公之下，再去‘被迫’尋求那些原本大可不必存在的保護。”衡玉道：“所謂習武為離經叛道，不成體統，有失端淑——同那諸多站不住腳的貶低之言一樣，不過都是拿來將女子困在籠中的說辭罷了。”
“不允女子入學堂、出閨閣，便等同矇住雙眼，縛住雙手，又要以諸多謬論讓她們自認處處不如男子，彷彿她們生來只該被束於後宅，生兒育女，操持家事，侍奉夫君起居，此生唯一需要奮力去爭的，便是嫁人之後圍著一個男人在後宅中爭風吃醋——而這一切的最終得益者，不外乎正是制定了這一切規則的男子。”
“他們在外走動交際，入仕為官，撐起家中一切，得了一家之主之名，名利成就也好，世人的敬重也罷，盡收於囊中。再觀女子於細微處，不辭辛勞準備飯食，卻不被允許上桌共食。於清明掃墓之際，許多所謂規矩嚴明之地，甚至不允女子靠近墓地，道是陰氣太重會壞了祖墳風水——然而一應祭祀所用之物，卻仍要她們來準備妥當，那些男子們不過是輕輕鬆鬆去磕上幾個頭，便是天大的功勞了。諸如種種不公言論，細思之下，何來依憑可言？不過是一戳即破的謬論罷了。”
衡玉最終道：“歸根結底，一切源頭皆為不公，只因有不公在，女子才會有所謂數不盡的‘錯處’。諸如習武，本不算錯，只因不公，便成了錯。”
“沒錯沒錯，正是如此了！”女孩子聽得眼睛放光，好似於黑暗中終於找到了一處光亮出口，激動得臉蛋都紅了：“姐姐說得極在理！”
只是以往她雖覺得處處不對，卻不知該如何擺理細說罷了！
這感覺就像是，悶燥了許久終於下得一場大雨來，雖只是淋著雨，而尚未見得天晴，卻也覺得暢快淋漓。
“姑娘說得這些……”婦人面色複雜，悄悄看了一眼蕭牧：“莫非是說天下男子皆為那吃人喝血的洪水猛獸嗎？”
“自然不是。”衡玉道：“這些陳腐舊制存在已久，大多世人習以為常，身在其中，未覺有異，這不算有錯。所以，愚昧盲從者只是需要明智開悟。而那些稱得上明智清醒，卻仍一味推崇此道者，方是居心叵測，無分男女，皆為洪水猛獸——”
“可……世道如此，縱然的確如姑娘所言，卻又有什麼辦法呢。”婦人看了眼女兒：“我就這麼一個孩子，是我看著長大的，一日也不曾分開過……說句心裡話，我雖不懂什麼道理，分不清太多對錯，但私心裡也不願委屈了她……然而世道如此，我若縱她，便等同是害了她……”
她一連說了兩次“世道如此”。
“是，若想真正破除不公，非一日之事，不可操之過急，更要依自身處境形勢施為，否則豈非要大業未成身先卒。”衡玉含笑道：“一口本也吃不成個胖子，不著急，先明白了道理，知曉了利弊，而後堅守本心，再徐徐圖之便是。”
婦人有些怔怔地看著她。
少女的言論是稱得上驚世駭俗的，但身上卻沒有尖銳偏激之氣，反而盡是包容平和。
而正是這份平和，反而讓婦人覺得這非是小孩子不成熟的衝動想法。
這平和之下，她像是看到了一方可融匯百川的江海，平靜卻無邊無際。
而她身邊靜立著的那位郎君此時才開口說了第一句話——
“是有些女夫子的模樣了。”他面上無甚表情，眼底卻帶著贊同讚賞的笑意。
女孩子眨眨眼睛：“女夫子？”
“是，她日後可是要立志開女子學堂，做一位女夫子的。”蕭牧緩聲道：“拿戒尺打人手心的那一種。”
女孩子連忙舉起一隻手來，眼中似綻了煙火：“那到時我要做姐姐的第一個學生！”
“阿柳……”婦人拽了拽她的披風：“你阿爹豈會同意……”
“據我所知，馬尚書並非迂腐守舊之人，未必就不會同意。”衡玉笑著道：“若果真有那一日，到時馬尚書不肯應允，我便親自上門勸學。”