和江充等人交代完自己南下期間的各項事務，長庚總算在太陽落山前趕回了侯府，正看見顧昀在開始指揮家人收拾行李——他本人優哉遊哉地坐在院中欄杆旁，手中把玩著長庚送他的白玉笛子，時不常地湊到嘴邊吹幾個銷魂的音。
……若說長庚此時有什麼後悔的，就是後悔送給顧昀一把有眼的笛子，早知道打根實心棒槌給他拿著玩多好。
遠遠地見到長庚回來，顧昀衝他招手道：“長庚過來，我給你吹段小曲。”
長庚唯恐他動真格的，忙大步走過去，一把攬住欄杆上的顧昀，將他拽了下來，湊到他耳邊道：“留著嘴做點別的。”
顧昀：“……”
他發現真是近墨者黑，長庚越來越有自己的風采了。
兩人一起往內院走去，長庚問道：“今天大朝會上怎麼突然說要去江北前線？嚇我一跳。”
顧昀揹著手，白玉笛子在手指尖來回往復地摩挲，嘴角擎著一點笑意：“早不想在京城待了，天天泡在這種烏煙瘴氣裡，還不如前線痛快。”
長庚失笑道：“難道你是去散心的？”
“嗯，散心，”顧昀道，“也不放心你。”
長庚一愣，嘴角的笑容漸漸凝固住了，有那麼一時片刻，他明知道顧昀隨口說的“不放心你”，不過是不放心他帶著幾個書生去臨近前線的流民堆裡，但一個古怪的念頭卻依然不受控制地自心底而發。
一個聲音在長庚心裡說道：“他不放心我什麼？是怕我做什麼手腳，還是怕我聯手鍾老的江北駐軍逼誰的宮？”
顧昀見他腳步忽然一頓，莫名地回頭看了他一眼：“怎麼了？”
長庚與他坦然的目光一碰，頓時深吸口氣，伸手揉了揉自己的眉心，心道：“我想哪去了，瘋了嗎？”
顧昀曾經是他的慰藉……如今想來，這慰藉止於情愫氾濫的那一刻，自從顧昀回頭正眼看他的那一刻開始，便再不是了。
無情可以為慰藉，有情卻是魔障。
有情，有欲，有色香聲味，有日復一日的貪求，有恐懼憂怖，有妒恨離愁，有患得患失……
七情與神魂共顛倒，六根為紅塵所覆。
長庚趕上去，帶著幾分惶急拽住了顧昀的手，好像只有握在手裡，心才會落在實處。顧昀長眉一揚，不以為意，原地攤開手掌，讓長庚將手塞進自己手心裡。
炎炎夏日，將軍的手也沒有溫暖到哪去，只有手心處一點火力，全給了長庚。
正這當，王伯快步走來，正好看見這倆人庭院裡就拉拉扯扯的德行，當即表情古怪地一低頭，眼不見心不煩地稟報道：“侯爺，太子殿下來了。”
“啊？”顧昀吃了一驚，“快請。”
長庚鬆開顧昀，暗自皺了皺眉。
片刻後，八歲的小太子蹬著一雙小短腿跑到顧昀面前，侯府太大，小殿下為了保持威儀，不肯讓人抱，來到顧昀面前的時候，鼻尖已經冒了汗，剛進院，一眼便瞥見長庚也在，頓時收住小跑，正經八百地邁著四方步走進來，先是開口要叫“皇叔公”，想起顧昀好像有點不愛聽，於是小大人似的拱手見禮道：“顧帥，四皇叔。”
顧昀半蹲下跟他說話：“太子怎麼這麼晚還出宮來？”
“我聽父皇說顧帥要隨四皇叔南下，特來為皇叔與顧帥踐行，”小太子一板一眼地說道，說一半忘詞了，轉著眼睛想了好一會，耳根通紅，臉上卻裝出鎮定自若的模樣，兀自接道，“願此去江北一路平安，早日歸來！”
顧昀被他逗壞了，一邊聽一邊笑，小太子偷偷看了他一眼，被笑話了也不生氣，笨手笨腳地掏出兩個平安符來，給顧昀和長庚一人一個。
顧昀逗他道：“太子踐完行，還有什麼吩咐？”
小太子剛開始不好意思說，繃了好一會沒繃住，小心翼翼地拉住顧昀的衣角：“還想求顧帥墨寶，父皇說他以前也有皇……顧帥的字帖呢。”
顧昀喜歡得不行，二話不說，俯身抱起小太子，直接在書房現寫了一份給他，小太子令內侍用錦盒裝好，歡天喜地地趕回宮去了。
一路禮數周到地將太子送出府，長庚這才道：“當年先帝拿我當棋子拴住你，如今李豐是故技重施，用太子修復跟你的關係嗎？”
顧昀啼笑皆非道：“什麼話，小孩的醋也吃？”
長庚似笑非笑地看著他，忽然道：“義父偏心，從來沒有握著我的手一筆一劃教過我寫字。”
顧昀：“……”
當年誰模仿他的字跡，天衣無縫到把玄鐵營的何榮輝都騙過去的？
顧昀：“你也八歲嗎？”
長庚一臉淡定地拿話戳他心窩：“我八歲的時候也沒有人教過我，胡格爾只會拿剛從爐灶裡拿出來的燒火棍……”
“好好好，”顧昀忙道，“給你補回來行了吧？”
顧昀說著，取過方才的筆給長庚，又從身後握住他的手，另一隻手撐在桌上，微微垂下眼，想了想，帶著長庚在紙上落下了一個正楷的“旻”字。
長庚滿身都是他身上淡淡的藥香，不動聲色地深吸了口氣：“寫一個字不夠，我在護國寺的時候都是抄經的。”
“……”顧昀把手一甩，“去你的，想累死我嗎？”
長庚也不吭聲，就一動不動地盯著他，片刻後，顧昀服了，認命地將下巴往長庚肩上一墊，左手攬住他的腰，半趴在他身上，一筆一劃地抄他那遭瘟的車軲轆經，感覺此人近日來越發恃寵而驕，簡直要管不了了。
三天後，正副欽差——雁親王與右副督察使徐令在顧昀及二十親衛的護送下出京，靈樞院葛晨隨行。
徐令是隆安元年李豐欽點的探花，人如令名，長得眉清目秀、面如敷粉，倘若不是安定侯那殺氣騰騰的親衛破壞氣氛，單是這副督察使跟雁王站在一起，便活像兩個相攜出遊的公子哥。