上元節過後幾日，大理寺的欽差抵江南，直奔尋州巡撫府上，當堂拿出皇帝聖旨，詰問劉頡數條罪狀，劉頡匍匐在地、汗流浹背，一句話答不上來，當場便被拿下了。
訊息傳出，再次譁然一片。
欽差到了江南，先去的地方卻是尋州，不與任何當地官員接觸，直接住進了巡察御史暫住的官邸，江南官場上的這些人方才如夢初醒，先前他們都被蔣文淵唬住了，以為他是個好說話容易糊弄的，豈知他不聲不響就將劉頡這些年做過的樁樁件件事情查了一遍，還全部捅到了御前，如今連來辦人的欽差都已到了。
一時間，整個江南官場更是風聲鶴唳、人心惶惶。
官邸之內，欽差胡田學正在與謝徽禛稟報劉頡交代的事情：“他說當年他監工修建那段堤壩時，確實貪墨了一部分朝廷撥下的銀子，偷工減料了，可他也沒想到會發生那等禍事，江洪竟會一夜之間就將新修建起的堤壩沖垮。”
“沒想到？”謝徽禛問，“沒想到是何意？”
胡學田解釋道：“他堅持說他貪也不敢貪得太多，事先已請人仔細測算過，雖說是用了次料，但那堤壩才修成，用個八年十年的絕不是問題，不該那般容易就被衝出霍大一個決口，更像是有人故意為之，在壩上動了手腳，引江水而下。”
謝徽禛冷下聲音：“他可有證據？”
胡田學抹了抹額上的汗，繼續道：“他也只是猜測，但他說事情發生之前，當時還是布政使的王廷曾數次派人去詢問築修堤壩之事，像是十分關心，他覺得奇怪，這事並非王廷職責範圍，不知王廷過問這些是何意，且出事前兩夜，他手下人還曾發現有人鬼鬼祟祟趁著夜色去壩上不知道做什麼，一開始他也沒在意這些，後頭決堤之事發生，他才越想越覺可疑、後怕，但只敢在心裡懷疑，並不曾與任何人提過。”
謝徽禛哂道：“王廷如今斃命了，他是覺得一個死人說不了話，所以乾脆把事情往王廷身上推？”
“這事實在駭人聽聞得很，臣亦不敢輕信他，畢竟他口說無憑。”胡學田也不知當怎麼說，若說官員因貪墨至這等天災發生，雖叫人義憤，但這種事歷來就不少，可故意在壩上動手腳，引江水淹沒數做村莊幾千條人命，如此喪心病狂，卻委實叫人無法想象。
謝徽禛緊擰起眉，吩咐道：“先去查查王廷那邊，他這死得蹊蹺，就算真是自縊了，總有個由頭，偏在這個節骨眼上死了，說不得事情真與他有關，他夫人也細查一查，壽宴當日究竟發生了何事，他夫人或許知曉。”
胡田學領命下去了，謝徽禛再問那蔣文淵：“你怎麼看？”
蔣文淵斟酌著道：“若劉頡所言當真，王廷或許確實與當年之事有關，更甚者就是那背後之人，在這個時候突然自盡了，或許是他已經發現了殿下的身份，知曉您已找到了那鐵礦，因害怕東窗事發，乾脆自個死了一了百了，如此死無對證，還能保全家裡人。”
謝徽禛眉頭未松，看向了一旁若有所思的蕭硯寧：“硯寧以為呢？”
蕭硯寧遲疑道：“王廷應當確實與這事有關，但說他就是背後之人，我總覺得不像，當年既敢勾結幾大世傢俬開鐵礦賣去西戎，連這通敵叛國之事都做了，如今又怎會才發現朝廷要重查舊事，便急慌慌地畏罪自盡了？”
謝徽禛點頭道：“硯寧說得有理，王廷這個個性，確實不大像是當年之事的主使，且再看看吧。”
蔣文淵也離開後謝徽禛還要再說什麼，他的內侍進來稟報，說公主兩刻鐘前已經到了別宮，傳話來請駙馬爺過去。
謝徽禛話鋒一頓，再次望向蕭硯寧。
“……少爺要一同去嗎？公主來了這裡，說不得也想見見少爺。”蕭硯寧猶豫問他。
謝徽禛：“你要我隨你一塊去別宮？”
蕭硯寧解釋道：“我以為少爺會想見公主。”
謝徽禛淡下聲音：“不去了，你與她名義上總還是夫妻，我不想見你們一起，眼不見為淨也罷，你早去早回。”
蕭硯寧面露尷尬，避開了他目光：“那我去去就來，傍晚回來陪少爺用晚膳。”
謝徽禛也瞥開眼，漫不經心地“嗯”了聲。
蕭硯寧後退一步，拱了拱手，轉身離開。
江南別宮離官邸不遠，在尋州最大的內城湖邊上，依山傍水，是早幾代大梁皇帝來南邊時所建，也有些年頭了。
蕭硯寧乘車走側門低調進去，下車後再又走了一段，才到了公主所住的寢殿。
內侍進去稟報，請他在外稍待片刻。
謝徽禛也剛回來，他走的的近道，自另一側的偏門入宮，車駕直接停在了寢殿外，這會兒剛上完妝換了衣裳。
他對著鏡子看了看自己施了粉黛的臉，順手將蕭硯寧當日寄給他的簪子插進發髻間，再一撇嘴，讓人去叫蕭硯寧進來。
蕭硯寧進門，恭恭敬敬地行禮問安，口稱臣，禮數一樣不落，謝徽禛看著，分明感覺到蕭硯寧對他這位“髮妻”比之前更生分了些，心下滿意。
“數月不見，駙馬在這邊過得可還好？”謝徽禛開了口。
蕭硯寧答：“勞公主掛記，臣一切都好。”
他垂著眼，說話時並不看自己，謝徽禛見他這般有些想笑，想到以後或許沒機會了，又起了逗逗他的心思，將人叫上前：“駙馬你過來。”
蕭硯寧躊躇上前了一步，謝徽禛問他：“說話做什麼低著頭，你抬起眼來看本宮，本宮會吃了你嗎？”
蕭硯寧這才抬了頭，對上謝徽禛含笑的眼，卻有一瞬間恍神。
公主與那個人長得過於像了，連笑起來的神態都一般無二，與謝徽禛朝夕相對這些時日，如今乍一見到公主，他甚至有種錯覺，此刻站在他面前的就是謝徽禛本人。
稍縱即逝的荒謬念頭很快被他從腦海中屏除，蕭硯寧斂迴心神，被謝徽禛盯得略不自在：“公主……”
再看到了謝徽禛髮間插著的髮簪，又是一愣。
他原以為，公主從不回他信，是不在意這些的。
謝徽禛：“怎麼？”
蕭硯寧移開眼：“這支髮簪不值錢，沒想到公主會戴出來。”