“掌櫃的叫您去一趟，說是有筆賬不太清楚，麻煩您去說明白。”
莊虎臣煩躁地揮揮手：“我不是打招呼了嗎？今天我不舒服，有什麼話明兒再說！”小夥計湊到莊虎臣的耳邊低聲耳語了幾句，莊虎臣聽罷大怒，他抓起炕桌上的茶壺狠狠地摔在地上，“嘩啦”一聲，茶水四濺。“簡直欺人太甚！莊某什麼時候幹過這種雞鳴狗盜之事？”
莊虎臣的妻子驚慌地跑進來，打量著莊虎臣：“當家的，怎麼啦？”
“出去！給我滾出去！”“嘩啦”一聲，炕桌又被莊虎臣掀翻了……
張幼林被帶到了刑部的大牢裡，兩個捕快把他推進了牢房，獄卒劉一鳴鎖上了當做牢門的柵欄。劉一鳴三十出頭，生得高大魁梧、肌肉發達，面帶兇相，尤其是他那雙眼睛，差不多有杏核那麼大，眼珠向外凸鼓著，寒光四射。一般人基本上會被劉一鳴這副長相給鎮住，不過，張幼林似乎並不覺得可怕。
年輕捕快指著張幼林的鼻子說道：“小兔崽子，你不是能折騰嗎？我給你找了個好地方，這兒住的都是京城裡最能折騰的主兒，就看你的本事了，鬧好了能混個牢頭乾乾。”張幼林也不示弱：“到哪兒也得講理，人又不是我打死的，憑什麼抓我？哼，我看你這當捕快的是沒長眼睛，壞人一個抓不住，就有本事抓好人！”
“嘿！這小子到這兒了還嘴硬？我看你是不見棺材不落淚，老劉，你給我好好整整這小子，讓他知道知道咱是什麼人。”年紀稍長的捕快說。
“我知道你們是什麼人，”張幼林看著他倆，“衙門裡養的狗唄！”兩個捕快大怒，年輕捕快躥上一步：“嘿！老劉，你把鎖開啟，我非把這小子嘴縫上不可！”
劉一鳴推開他：“行啦，行啦，我說你們倆跟一個孩子較什麼勁？趕緊走吧，這兒我說了算。”兩個捕快罵罵咧咧地走了，劉一鳴看著張幼林：“小子，你也給我老實點兒，這是刑部大牢，我不管你在外頭是幹什麼的，進來就得守規矩，要是想鬧事，留神我扒了你的皮！”
“大叔，什麼時候讓我出去啊？”張幼林天真地問。
劉一鳴冷笑了一聲：“哼，讓你出去，想什麼呢？你把人打死了，犯的是死罪，知道嗎？”
“我也沒怎麼著啊，是他自己磕到臺階上，怎麼能賴我呀？”張幼林顯得特無辜，劉一鳴覺得這孩子有點傻：“你問我啊？反正人是死了，這筆賬得算在你頭上。”
張幼林想了想：“那，能不能讓我先出去，有什麼事兒出去再說？”
劉一鳴終於不耐煩了：“我說你腦子有病還是怎麼著？我再跟你說一遍，你小子把人打死了，出不去了！”說完，劉一鳴轉身走了，留下張幼林愣愣地站在牢房門口，牢裡的犯人們發出一陣鬨笑。
張李氏坐在院子裡的葡萄樹下，時不時地向大門口張望著，心裡犯起了嘀咕：這幼林幹嗎去了？怎麼到這時候還不回來？她正琢磨著，張山林用力甩著兩臂，掄晃著倆大鳥兒籠子進了院子。
他似乎是沒看見嫂子，徑直把鳥兒籠子放到了東屋的窗臺上，把籠子上的罩子揭開，露出兩隻唧唧喳喳叫著的畫眉。
張李氏站起來：“山林，你來啦？知道幼林去哪兒了嗎？”
“呦，嫂子，您在哪？不知道。”張山林的眼睛沒離開鳥兒。
“正好，我跟你商量一下松竹齋的事，你不來我也要過去一趟，唉！這些日子愁得我都睡不著覺，你也出出主意。”
張山林沒注意嫂子在說什麼，對著鳥兒一個勁兒地數落：“今兒個你們倆這是怎麼了？淨給我丟人，專揀最髒的口兒叫，學什麼不好，非學夜貓子叫？我看你們倆是欠收拾了！”
張李氏有些慍怒了：“山林，我跟你說話呢，你怎麼不理我，倒跟鳥兒說上了？”
“嫂子，我知道您發愁，可我也沒轍呀，鋪子裡不是林滿江招呼著呢嗎？”
“憑良心說，滿江是盡心盡力的，可……唉，就是沒什麼起色，眼瞧著借銀行的錢就賠得差不多了，還款的期限也快到了，你說，往後該怎麼辦呀？”張李氏愁眉苦臉的。
“您甭跟我商量，說實在的，我天生就不會做買賣，和咱老爺子一樣，老爺子喜歡金石書畫，我喜歡提籠架鳥兒，反正都不是做生意的料，松竹齋走到這一步，我也發愁，可愁有什麼用？就是打死我，我也沒本事讓松竹齋起死回生啊。”張山林的話說得很絕。
畫眉又使勁地叫起來，張山林瞧著它們，一副幸災樂禍的樣子：“渴了吧？想喝水？門兒也沒有！誰叫你們不聽話來著。”
用人急急忙忙走進來，邊走邊嚷：“太太，老爺，可了不得嘍，幼林少爺在街上跟人打起來，出了人命了！”
“什麼？你說什麼？”張李氏睜大了眼睛先是愣在那兒，接著一屁股坐在臺階上，眼淚刷地就下來了。這個訊息對張李氏無異於一個晴天霹靂，她中午飯也沒心思吃了，回到臥室，跪在丈夫的牌位前淚流不止，誰勸也勸不動，直到張山林找來了林滿江，她才被用人扶起來。
“夫人，您也別太著急了。”林滿江安慰著。
張李氏抹著眼角的淚水哽咽著說：“我能不急嗎？幼林這孩子從小就讓人操心，平時淘氣惹禍也就罷了，誰知道又惹出了人命官司，他爸死得早，我就這麼一個兒子，真要有個三長兩短的，我怎麼對得起他去世的父親？”
“夫人，事到如今，您急也沒用，咱平時不惹事兒，但有了事兒也不能怕事兒，您放心，我去打點，關鍵是讓事主兒家裡別再死咬，衙門裡再使夠了銀子，興許就能把這事兒給擺平了，眼下，只是這銀子……”林滿江沒法兒往下說了。
“就是傾家蕩產這銀子也得花呀，總不能讓幼林真給人抵命吧？”張山林也火急火燎的。
張李氏嘆了口氣：“唉，真是屋漏又遭連陰雨，事兒都趕到一塊兒了，咱們借銀行的銀子怎麼辦？”她眼巴巴地看著林滿江，林滿江躲避著張李氏的目光，忐忑不安地小聲低語著：“借錢時合同上明明白白寫著，到期無力償還貸款，用松竹齋的財產做抵押，如果我們反悔，那是要吃官司的。”
“這不是要我的命嗎！”張李氏的眼淚又止不住地流下來。
夜深了，犯人們一個挨一個地擠在鋪著稻草的地鋪上熟睡，連翻身的餘地都沒有。張幼林獨自坐著，他心裡窩囊，毫無睏意。旁邊就是糞桶，陣陣惡臭燻得他無處躲藏，他突然大叫起來：“放我出去！我不想待在這髒地方！”叫聲清脆淒厲，驚醒了犯人，他們紛紛坐起來，咒罵著張幼林：“嘿！你他媽號喪哪？還讓不讓爺爺睡覺了……”
犯人趙和抬手給了張幼林兩個耳光：“我看這小子是欠揍！”
張幼林站起來，怒視著他：“你憑什麼打人？”
“爺爺打的就是你，讓你知道知道號子裡的規矩，怎麼著，你還不服氣？”趙和根本沒把張幼林放在眼裡。
“不服，你再動我一個試試？”
“小兔崽子，我動你又怎麼樣？”趙和一個耳光又扇過來，張幼林低頭躲過，一頭撞在他的肚子上，趙和猝不及防，被撞得仰天跌倒。張幼林躍起來騎在他身上，左右開弓還了他兩個耳光。趙和大怒，一個翻身將張幼林壓在身下，亂拳打下，張幼林人小不敵對手，被打得鼻子流出鮮血，但他一聲不吭，任對方暴打。打了一會兒，趙和停下來：“小子，你服不服？”
張幼林不吭聲。
犯人老梁和著稀泥：“行啦，他不吭聲就是服了，讓這小子靠著馬桶睡覺，以後倒馬桶的事就歸他了。”
趙和鬆開了張幼林：“小兔崽子，不打你一頓就不知道馬王爺有幾隻眼，以後給我老實點兒，聽見沒有？”
張幼林還是不吭聲，他默默地爬到地鋪上躺下了。
“老實啦，你他媽早幹嗎去啦？”趙和還在不依不饒。
老梁打了個哈欠：“都睡吧，有什麼事兒明天再說。”牢房裡安靜下來，不一會兒犯人們都睡著了。
張幼林悄悄爬起來，他的目光在牢房裡巡視，最後落在馬桶蓋子上。張幼林沒有猶豫，他抄起木製的馬桶蓋，躍身撲向趙和，手中的馬桶蓋狠狠地砸在他的腦門上，趙和被驚醒，沒來得及反應，張幼林又是一下……
趙和大叫起來：“來人哪，殺人啦！救命啊……”犯人們七手八腳地拉開兩人，獄卒劉一鳴趕過來，瞪著眼睛問道：“誰喊呢？誰呀？又活膩了吧？”
犯人們裝做無事散開了，張幼林奮力將馬桶蓋扔出，砸在四處躲藏的趙和身上。