說前段時間，田二爺忙著破案，沒顧得上田二嫂，就把她給送回去鄉下丈母孃家，一來身邊也有人照顧，二來還能安心養胎。
有道是——“話分兩頭，單說一方。”不提田二爺在城裡怎麼破案，咱就單說鄉下的田二嫂這頭。
那時田二嫂懷著身孕也有幾個月了，說最近老是想吃點酸的。
過去農村有句老話，叫“酸兒辣女”，說是女人懷孕期間，若是想吃酸的，那麼生下來的孩子大概是個女孩，若是想吃辣的，生下來的孩子則是個男孩，當然在現在看來，這話完全沒有科學依據，但您還別說，這法子還真靈。
當孃的是過來人，一聽說女兒想吃酸的，心裡那個高興，就甭提了，準是個大胖小子沒跑了。
老太太心疼女兒，聽人說城裡有一家賣酸藕的店鋪特別出名，就想去買點回來給田二嫂解解饞。當天一大早，老太太收拾收拾，就奔城裡去了。
田二嫂孃家住在鄉下，離城裡還有段路程，沿著官道得從城西那地兒才能進城。
快到城西，眼看離城裡就不遠了，這時迎面走過來一婦女，看年紀三十多不到四十，那婦女一副急匆匆的樣子，顯然是有事，待她走到近前，開口打聽，問老太太在路上有沒有看到一個孩子？
老太太一路走來，一個人也沒看著，更別說什麼孩子了，老太太也是熱心腸，就問“大妹子，我看你著急忙慌的，怎麼了這是？”
那婦女一聽這話眼淚可就掉下來了，一把鼻涕一把淚地告訴老太太說她孩子丟了。
這其中怎麼個事兒呢？
這婦女叫“李美琴”，老家在河北那邊，他丈夫在一個軍閥組織裡當兵混口飯吃，一次不幸慘死在戰場上。李美琴有個兒子，三四歲的年紀。丈夫死後，母子倆從此相依為命，當時河北那地兒打仗打得厲害，為了躲避戰火，李美琴不得不帶著兒子遠走他鄉，母子倆一路上風餐露宿，東一頭西一頭的就來到了青平縣，不料想剛走到城西這地兒，李美琴鬧肚子了。
光天化日之下，自己一個婦道人家，總不能在大路邊上脫了褲子就拉，萬一被人看見了不好。剛好路邊有棵老槐樹，槐樹底下還有塊石板，就叫兒子坐在這裡等她，自己要去找個隱秘的地方方便方便。
朝四處打量了一番，現不遠處有塊荒草地，當即吩咐兒子別亂跑，自己去去就回，說完就急匆匆地朝荒地中跑去，等她再次回來，兒子卻不見了。
大喊了兩聲也不見得答應，最初還以為孩子貪玩調皮，四下找了一圈，依舊沒現蹤影，自己也就去了十分鐘不到，這半大的孩子他能跑哪兒去呢？
老槐樹前方大概半地裡依稀可見有一座村莊，李美琴心想兒子準是去那了。
想罷，抬腿就奔朝前方走去，來到近前一看，但見路旁有塊石碑，石碑上刻著三個大字，她只認識其中的一個“一”字，另外兩個就不認識了，雖說不認識，但她也知道，這塊石碑上的三個字準是個村名兒。
確實不假，石牌下方是座小村，大概有二十來戶人家的樣子，念子心切，忙跑到村中打聽，這一打聽，都說沒看著，村裡的有些個老孃兒們舌根長，對李美琴說孩子該不會是讓拍花子的給拐走了吧！
李美琴一聽這話就急了，順著官道就追了出去，剛走出沒幾步，這不，就碰上田二爺這丈母孃了。
老太太聽了也跟著著急，當即帶著李美琴就去警局報了官，當時官兒面上還真派了幾個警察跟著李美琴去了，雖說這樣，但老太太還不放心，打算去找女婿幫忙找找。奈何田二爺那段時間忙著破人口失蹤案，一天到晚基本上都不在家，老太太苦等了一個下午，眼看天快黑了，只好作罷，在城裡辦完事剛走出城西，就見老槐樹上有個吊死鬼，老太太鼓起勇氣上前檢視，樹上那吊死鬼不是旁人，正是那丟了孩子的李美琴。
至於她李美琴為何會弔死在老樹上，照老太太猜想，準是兒子沒找著，一個沒想開，上吊尋了短見……
深秋的夜晚，田二嫂給田二爺說了這麼檔子事，田二爺聽完，心中若有所思，決定明兒個去城西那地兒打聽打聽，說不定陳五的兒子和這事還有所關聯。
一夜無話，隔天一大早，師徒二人吃過早點，就奔著城西一帶來了。
說青平縣南城一帶住著的都是群窮哈哈，城西也不好到哪去兒，這地兒同樣窮得叮噹響，街道沒幾條，住戶也少得可憐。
師徒二人剛來到城西這地兒，這老天爺的臉色也是鬼催的，大雨說來就來，好在旁邊有座荒廢的大院，師徒二人想到沒有，一溜煙就跑了進去。
院子挺大，房間也多，不過大多數都已破爛不堪，二人挑了一間還算完整的房間，屋內蛛網密集、塵土飛揚，顯然很久沒人居住了。
屋外大雨不斷，一時半會只怕是停不了，周小義撿來幾塊攔木板，在屋子中央生了一團火，火一點燃，屋內頓時明亮起來，師徒二人剛蹲在火堆旁，藉著火光，這時冷不了就現角落裡似乎躺著一具屍體。
這突如其來的一幕，可把二人嚇得不輕，田二爺鼓起勇氣上前檢視，待看清後，這才長舒一口氣。
敢情角落裡的不是死屍，而是一個老乞丐，只不過是餓昏死過去了而已。
師徒二人好一頓折騰，方才把那老乞丐給弄醒，二人口袋裡揣有燒餅，拿出來給他吃了兩個，老乞丐這才恢復幾分精神勁兒。
老乞丐跪在地上千恩萬謝，田二爺忙把他給攙扶起來，隨後就問他，說你幾天沒吃飯了？怎會餓成這般模樣。
那老乞丐嘆了一口氣“唉，這位爺您是有所不知，這塊地兒它不好要飯吶？”
田二爺一聽這話覺得好笑“這地兒不好要飯，你不能去別地方的試試？”
老乞丐聞言並沒有說話，當著師徒二人的面，把褲腿給撩開了。
師徒二人藉著火光望去，就見此人小腿處有塊疤痕，見此情形，師徒二人即便再傻，也能想到此人腿腳指定有點毛病，這才導致行動不便，走不了遠路，只得在周邊乞討度日。
問到別人的痛處，田二爺此刻也顯得怪難為情的，趕忙岔開話題，就問老乞丐“唉我說，我剛才在外面隨便看了一下，這大院看上去還挺不錯的，是哪個大戶人家建的？”
這老乞丐也是個大嘴巴，告訴田二爺這不是座院子，而是一座祠堂，清末年間乃是一戶姓曾的人家所建，大門外的牌匾上還刻著“曾氏大宗祠”五個大字，祠堂裡面供奉的乃是曾家的列上祖宗。
田二爺覺得疑惑，說既然是供奉他曾家祖上的祠堂，那怎麼會荒廢下來呢？
那老乞丐說“這位爺您是有所不知吶，這曾家一家子的活人早就搬走了，這座祠堂後來沒人打理，久而久之，也就荒廢了。”
周小義也覺得奇怪，來了一句“好好的怎麼會搬走呢？”
老乞丐聳了聳肩“要真太平無事，也不會想著搬走了，之所以搬離，只因這地兒不太平，有妖怪！”
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