照青平縣當地的風俗，重陽節前後這幾天，城裡要開菊花會。
說是從農曆九月初六一直到九月九，總共四天，初六這天，按照慣例，會在城中特意騰出一條街道以便開菊花大會，街道兩旁擺滿了各式各樣的菊花，相當於一個花卉市場，主要還是以交易為目的，其次就是供人們賞菊，當然也不乏一些活動，好比賽菊、吟菊、畫菊、菊花戲等，打農曆九月初六這天起，街道上是人來人往，信徒們以花為媒、以花會友，好不熱鬧。
他陳五是個大忙人，哪有什麼時間逛什麼菊花會，他是沒時間，他那個小妾有啊！
小娘兒們喜歡湊熱鬧，初六這天，一大早帶著三歲的兒子就奔城中去了，說當時身邊除了母子倆，一個下人也沒有。誰知逛著逛著，孩子丟了，剛開始她還以為是小孩兒調皮，準是趁自己沒注意跑去別的地方玩了，可沿著街道找了好幾圈，愣是毛兒都沒找著一根。小娘兒們逢人就問，誰都表示沒看見，這真是奇了怪，說一個剛學會走路的半大小孩兒，他能有多大能耐兒，難道還能飛了不成？小娘兒們又找了幾圈，依舊是不知所蹤，這下可把她給急壞了，當即就跑回家，把此事告訴了陳五。
陳五一聽什麼？孩子丟了？頓時是勃然大怒，隨手操起茶杯就朝那小妾砸去，那娘兒們知道自己惹了禍，也不敢躲閃，跪在地上就知道一個勁兒的哭。
笑面虎陳遠山聽見屋內有動靜，忙過來檢視，他見陳五兩眼通紅，此刻就跟了瘋似的，正對著他那小妾拳打腳踢。
陳遠山趕忙上前制止，看到陳遠山，陳五這才冷靜下來。陳遠山就問了，說怎麼了這是？
陳五沒說話，冷哼一聲，惡狠狠地看向跪在地上的小妾，那小妾哭哭啼啼地就把孩子丟了這事又給陳遠山說了一遍。
陳遠山聽罷，也不由得火大，自己和陳五乃是拜把子的兄弟，陳五的兒子也是自己的侄子，如今孩子不見了，他陳遠山比陳五還著急。
要不說薑還是老的辣呢，陳遠山心知事到如今，就算打死這娘兒們也無濟於事，當下最重要的，還是先找到孩子要緊。
要說一個普通人家的孩子丟了，想要找回來，並非是件易事，可陳五是誰，放眼整個青平縣，誰不知道他陳天龍陳五爺，毫不誇張的說，陳五跺跺腳，城裡城外都得跟著抖上一抖。
最初陳遠山認為準是哪個不長眼的人販子把孩子給抱走了，於是帶著一百來號如狼似虎的打手把城裡城外的人販子窩點兒都搜了個遍，為了問出孩子的下落，期間更是大打出手，結果白忙活一遭，人拐賣兒童的人販子根本就沒有打這個孩子的主意。
說過去老時年間的人販子一個比一個賊，有錢有勢的人家的孩子絕不碰，主要還是惹不起，到時候只怕狐狸肉沒吃著，反倒惹得一身騷，搞不好沒準連命都得搭上，幹這勾當無非就是混口飯吃，犯不著把命豁出去。再一個大戶人家的孩子也不好賣出去，沒人敢花錢買。
大戶人家的孩子不敢動，普通人家的孩子可就不一樣了，丟了就丟了，即便是報官了也不見得有用，這主要還是和當時的社會因素有關，那年頭丟孩子這類事就跟家常便飯差不多，丟的孩子數都數不過來，官家方面基本上都是睜一隻眼閉只一眼，很少有人管。
陳家的勢力之大誰不知道，平日裡唯恐避之不及，誰吃了熊心豹子膽，敢把歪心思打在他陳五爺孩子身上，真是太歲爺頭上動土——活膩歪了。
笑面虎陳遠山一番打聽下來，心裡有了底兒，這事大概不是拐賣兒童的人販子乾的。
陳五好不容易有個種，如今說沒就沒了，換作誰也難以接受，這下陳五可真急了，城裡大多數警察都收他賄賂，當即出話，叫官兒面上也幫著打聽。陳五手底下的幾百號弟兄，再加上幾百號的官衣兒，一幫人奔前跑後，期間飯都顧不上吃。
轉眼三天的光景兒就過去了，該打聽的也打聽了，該找的地方也都找了，就差沒把青平縣翻個底兒朝天了，結果依舊是沒有孩子的半分下落。
就在這時，有個警察告訴陳五，說是南城關帝廟巡警的隊長田二爺這輩子破了許多案子，您不妨去找他幫幫忙。
陳五聽罷，一方面派出人手繼續打聽，另一方面則交代笑面虎陳遠山去一趟南城關帝廟。
田二爺這些年來破的案子可不少，城裡城外誰不知道田二爺這號人物兒，這就叫“人的名，樹的影。”事關緊急，笑面虎當晚就帶著兩個手下奔南城來了，來到關帝廟巡警一看田二爺不在，打聽一番後，就找到田二爺家中來了。
要說田二爺這些日子也聽著了一些信，說是北城陳家陳五的兒子丟了，奈何當時沒人通知他，再一個忙著照顧懷著孕的田二嫂，所以就沒顧得上。
田二爺在城裡生活了幾十年，當然也知道陳五這號人物兒，只不過沒見過，笑面虎陳遠山他倒是有些印象，但平日裡和他沒什麼來往，無非就是有過幾次照面。
陳家的名聲在城裡臭名昭著，田二爺實在是不想和這幫人打交道，奈何人家都找上門來了，再一個自己身為警察，吃的就是這碗飯，不幫忙也說不過去，就只能硬著頭皮答應了，不過事先得說好，這孩子最後能不能找得到他田二爺可不敢保證。
笑面虎一看田二爺願意幫忙，當即從懷裡摸出一塊金條遞給田二爺，並且承諾，孩子找到了事後還有好處。
田二爺雖說也愛財，但陳家的錢他可不想拿，今天要是把這金條收了，今後恐怕會招來麻煩，想通這點兒，田二爺當場就拒絕了笑面虎的一番好意。
田二爺這些天都在家裡照顧懷著孕的媳婦兒，沒參與外面的事，所以對陳五孩子丟了這事他還有很多疑惑，他就問笑面虎，說孩子不見好幾天，排除人販子，會不會是被人給綁票了？
以往說綁架，那就是綁票，“票”也就是錢的意思，因綁過來的是人，所以行話又稱“稱肉票”，也叫“財神爺”。
笑面虎依舊那麼客氣“田隊長，咱陳家的勢力我想您也有所耳聞，哪個吃了熊心豹子膽的敢打陳家的主意，退一步說，即便孩子真是被人綁票了，按理說我們早就應該得著信了，您想啊，綁匪費那麼大心思綁一個孩子，說白了不都是圖錢嗎，可三天時間過去了，綁匪方面是一點動靜都沒有，所以我認為，這可能性不太大。”
笑面虎這番話也並非不無道理，先人陳家的勢力就擺在那，說他陳家在青平縣隻手遮天也不為過，試問哪個不怕死的敢在把歪心思打在陳五爺頭上。
說田二爺做警半輩子了，什麼案子沒碰上過，綁票案也遇到過幾次，正如笑面虎所說，綁匪之所以這般，無非就是圖錢，一旦綁架成功，立馬會通知到主家，不可能一直拖著，遲則生變這個道理誰都懂，萬一時間長了，搞不好會出什麼意外，所以時間越短越好。說陳五的兒子不見了三天，如若真是綁匪幹的，不可能那麼長時間過去了，一點兒訊息都沒有。
田二爺仔細想了一會兒，也覺得沒這個可能，但一時半會，他也沒什麼頭緒，只能告訴笑面虎，有什麼事明兒個再說。
田二爺話都說到這份上了，縱然笑面虎臉皮再厚，也不好意思再待下去了，起身朝著田二爺拱了拱手，隨即帶著手下走了。
其實田二爺還想到一點兒，只不過當著笑面虎的面，他沒好明說。說陳五這輩子無惡不作，您不用想都知道，仇家啥的指定少不了，照田二爺的想法，說不定城裡開菊花會那天，孩子就讓仇家給盯上了，趁著陳五那小妾一個不防備，抱著孩子混進人群中跑了，要是陳五兒子落在這幫人手裡，恐怕是早已沒命了，也難怪這麼多天過去了，依舊是沒有半分下落……
送走笑面虎後，田二爺躺在床上怎麼也睡不著，翻來覆去的還把田二嫂給吵醒了，田二嫂就問他怎麼了？
田二爺就把笑面虎的來意給田二嫂說了一遍。
田二嫂聽罷，猛然想起一件事……
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