畫室裡燈光昏暗，那人帶著一張慘白如紙的面具，兩頰上兩團胭脂，看上去既滑稽又滲人。
謝映之閒閒站起身道，“閣下的臉是傷於當年斷雲崖的那場大火罷。我該如何稱呼閣下，東方教主，或者說薛先生？”
東方教主道，“當年玄清子座下前兩名大弟子，衛宛和薛潛，薛潛已經死於斷雲崖的雷火，如今只有東方冉，玄首可以稱我東方先生。”
謝映之眼中一縷悲憫之色瞬息而逝。
“東方先生既然是當年斷雲崖唯一之生還者，我想請教一下，當年斷雲崖雷火是天劫，還是有人縱火？”
六年前，斷雲崖一場大火燒死玄門弟子十多人，困在崖中的囚徒無處可逃，死傷近百，甚為慘烈。
東方冉陰測測道，“謝玄首對世間永珍洞若觀火，心中怕是已經有了答案。”
謝映之道，“我事後去過斷雲崖，這雷火併非天降，而是從斷雲崖底的巖洞中激發，火勢最烈的巖洞裡囚禁著蒼冥族三長老，都已經化為灰燼。再聯想到，玄門內總是有人覬覦高階秘術，大師兄當時正想清查，就發生了此事，並非偶然。”
“沒錯，我乾的。”東方冉索然道，白麵具上黑洞洞的眼睛裡暗芒一閃，“我揹著師父修煉秘術，又騙崖下的那幾個瘋老頭子，邪神就要出世，我就是邪神的侍從，需要他們為邪神效力。將秘法傳授與我。但是這秘術詭譎怪異，我學起來頗費周折。我還沒有學會，衛宛就要查這事兒，那麼我只有一不做二不休了。”
謝映之神色冰冷，不見喜怒，道，“大多數覬覦秘術者，皆因修玄資質欠佳，難有突破，從而鑽研旁門左道，你的修行在玄門中位列前三，當年師父頗為器重你，你為何還要如此？”
“你居然問我？”東方冉忽然陰陽怪氣地笑了起來，“謝映之，這麼多年，你還不知道？”
謝映之靜靜看著他，長眉微斂。
“就是因為你。”東方冉忽然拔高了尖銳的聲音。
六年前，玄門。
已是深秋，山間空寂。滿地落葉間，溪水清冽。
石橋上站著一清癯高瘦的男子，仙風道骨，看不出年齡。他一身素衣，烏髮如墨用一根木簪挽起。
他的聲音如空冷的箏弦振響，“我自門中前輩與蒼冥族之戰後，始任玄首，至今已百年，該歸隱雲遊了，衛宛。”
一個面貌嚴肅的青年上前道，“弟子在。”
玄清子將一戒杖交到他手中，“今後你掌門中之刑戒。”
“是。”衛宛恭恭敬敬接過。
“薛潛。”
薛潛心中驟然一動，但他按捺住了，屏息凝神謙謹地上前。
他深知，衛宛修為雖高，但為人嚴苛，不知通達。若論天賦和資質，他不僅不輸衛宛，在很多方面還超過衛宛，且他多年來修煉刻苦，修為日益精進，這玄門同輩中，自認為無人能出其右，每有大事，師父也會派他和衛宛一起解決，既然衛宛能掌罰……
一縷妄念早就已經在心中發芽。
就聽玄清子道，“你和衛宛當盡心輔助未來之玄首。”
薛潛雙肩陡然一震。什麼？！
輔佐誰？
誰是玄首？
師父要傳位給誰？
無數念頭如潮水湧起，在他心中鼓盪不休，他神色幾變間，就聽玄清子道，“映之來了嗎？”
薛潛驀然怔了怔，抬眼看去。
只見山間的曦光中，一名少年飄然而來，質傲清霜，俊美風儀，似火的紅葉映著他一身如雲的白衣。
就聽玄清子道，“我將玄首之位傳與映之，爾等今後當善為輔佐。”
薛潛看著那少年微微眯起眼，眼底暗暗沁出血來。
謝映之泰然領命，並沒有絲毫的受寵若驚，也不惶恐推卻。
他無喜無憂，神色自若，曦光照著尚未青澀未褪、尚顯柔美的少年臉容，卻已經有一種洞徹世事的練達與灑脫。
銀白色的玄首指環戴在少年修長如冰玉的手指上，灼得薛潛眼睛刺痛。
事後，他裝作無意間問衛宛，“謝映之修為很高？”
衛宛凝眉道，“倒是不知，但師父說，映之心性最佳。”
薛潛心中冷笑，恐怕是因為他姓謝罷。
晉陽謝氏，宛陵雲氏，皆是天下士林之風向。謝映之不僅出身名門世家，又是如此品貌風儀。據說他在晉陽時，只要他出門，則所去之處必然被堵得水洩不通。甚至要官府派兵出來維持秩序。所以謝映之出門都戴幕籬，且行蹤不定。
謝映之要任玄首的訊息不脛而走後，這本來清冷空寂的玄門，一時間也就成了士林之熱議。
這天下重門第而不重才華，重色而不重智，可見一斑，薛潛心中暗恨。他自認修為卓絕，智計無雙，但那又如何？還是抵不過名門世家、風神如玉。
半個月後，斷雲崖的沖天雷火，就如同當日山間火紅的楓葉，熊熊燃燒起來。
傾顏閣裡，
東方冉忽然道，“謝玄首，你的指環呢？”
謝映之坦然，“贈與可託之人。”
東方冉眼皮驟然一跳，“指環即玄門，你竟把玄門拱手送人？”他大笑，“玄清子真是所託非人。”