啟明八年六月初二,解憂公主下嫁於秦振。
當時旅居京都，在謝府旁住下的石汝培受邀前往兩人的成親之禮，在天家隆重華貴的陣仗之下,遙遠地看了皇帝幾眼。
石汝培井未住進謝府，但他也去過謝帝師的故居，曾在那裡盤桓過一陣。這個地方首先屬於謝玟,其次屬於天子，儘管獲得了謝玟生前的准許,他也不會住到裡面……但令他意外的是,蕭玄謙也不常進入謝府。
紫微宮足夠留住皇帝的身影,他一年僅僅去謝府兩次,為數不多。石汝培想，皇帝是怕觸景傷情。
他的功過難以論定,但確實在京都住下了，而且無人阻撓。石汝培閒雲野鶴地過日子,在寸土寸金的地方種了一席子韭菜和蔥,野菊花的種子飛到門前，到了秋天,也長出一片橙黃的錦簇花團。
同年十月,榮園的長公主請旨離京,皇帝竟然給了她一塊封地……這樣的行為令朝野上下盡皆震驚，但當風聲傳到石汝培面前時,他卻想著：這是為了給鎮國公主鋪路。
長公主離京之後，宗室越來越少，這一年的歲尾除夕愈加冷寂清寒。在燈火徹夜明亮的紫微宮裡，已經長到八歲外貌的童童接過了儲君的象徵，將那方御印抓在手中把玩,她道：“明年春天？不會太急了點嗎？你總得給那群老臣一點緩衝的時間吧。”
“我已經讓他們緩衝了三年。”蕭玄謙道。
謝童抬眼望著他。眼前這個男人光看外表，似乎已經被磨得沉穩冷靜，他似乎已經能忍耐下一切的寂寞，堅不可摧。但她知道對方睹物思人的時候其實比想象中多得多，而且非常非常頻繁，以至於他不敢再刻意找尋留有謝玟痕跡的舊物，只要輕輕的一點懷念，就能穿透他不堪一擊的盾。
這些年蕭玄謙需要開口的時候越來越少，沉默寡言的情況也愈發嚴重，童童時刻監控著他的心理狀況，卻想不到讓他多說點話的理由，只好盡力搭話：“至少任務進度是增加的，你也能看到對吧？這麼消沉幹什麼？”
蕭玄謙看了她一眼，道：“我沒有消沉。”
“好，你一直這樣，政務工作狂，算不上消沉，我的意思是，你這樣我也挺怕的……”童童無力地道，“不在沉默中爆發，就在沉默中變態……”
她靈光一閃，突然想到個好主意：“這樣吧，我慢慢把謝玟那個世界的知識教給你，這樣以後你見到他也不會什麼都不懂，怎麼樣？”
這個提議被同意了，井且行之有效，雖然現代的很多常識有些打破蕭玄謙的世界觀，但這恰好能在一定程度上拯救他。
任務進度從蕭玄謙登基開始算，從一開始他就擁有四分之一的進度，這個年號經營到二十年，他就能從容退位，只要謝童平穩地承上啟下、將這個太平盛世守下去，十年後她要把皇位傳給誰……其實井不重要。
一開始是湄兒下嫁，然後是蕭天柔請旨離京，正月裡時，那隻平日裡傲氣十足的玉獅子突然溫順地舔了舔蕭玄謙的手，彷彿它曾經的那些桀驁不馴、那些叛逆難改，都在一夕之中消弭了一樣。白貓清澈剔透的眼珠看著他，然後將頭拱到蕭玄謙的手心裡蹭了蹭，隨後就轉過身，緩慢地走了。
它的尾巴輕盈地翹起，好像很高興，再也沒有回來。
玉獅子的壽命到了，蕭玄謙想。貓都這樣，在最後一刻會悄悄跑掉，不讓人看見，老師也是這樣的貓。
而他還要繼續熬下去，等待他的結果可能是好，也可能是壞，但他沒有空餘來想結果，他還要熬下去。
後來有幾位老臣告老還鄉，福州傳來了前任宰輔李老先生仙逝的訊息，再然後是震驚朝野的立儲，從立儲之後，每一年都會生出不大不小試探君心的動亂，但這些動亂全都被皇帝以雷霆之力鎮壓了下去。
他忙於政務，精細地做好每一件小事。他是賢君明主，既有雷霆手段，而又體察民情……等蕭玄謙回過神的時候，他突然發覺自己已經很久沒有想起那些回憶了。
他以為自己的痛苦稍有減輕，一邊害怕自己會忘了，一邊又有一種令人愧疚的慶幸。他們之間十一年不到的回憶，蕭玄謙每次品味，都能在記憶深處翻出心悸的時刻，在更多時候，他已經忘了當初是因為什麼事而跟謝玟爭吵，但他總能想起謝玟那時生動的眉眼。
他想說，不要生氣了，但又想，用這種目光再看我一次吧，我快要忘了。
啟明十年，陪伴蕭玄謙多年的崔盛崔大監告老卸任，他留在宮中頤養天年，只不過不再出現在陛下身邊，新提拔的太監是他的弟子德春，年紀太輕，還摸不準皇帝的性子。但他師父耳提面命囑咐謹慎，德春便打起十二萬分精神來……幾個月下來，他發現根本不是這麼回事。
皇帝陛下簡直冷靜無波得不像個活人。他每天都按照一份很嚴格的時間表活動，做每件事前都會制定計劃，除非儲君陪伴身側，否則連燈火熄滅的時間都不會相差超過半刻鐘。
啟明十一年秋，四海昇平，京都下了一場大雨，這場雨把榮園的桂花全部吹落打掉，一連好幾個街巷都沉醉在這股濃郁到瀕死的香氣中。榮園早已封閉，往事不再，人去樓空。
蕭玄謙回宮的馬車路過謝府，停了下來。
德春連忙為陛下撐開一把傘，但皇帝似乎不太需要，他停在謝府故居，冰涼的風吹雨打掃去塵埃。蕭玄謙後知後覺地發現，他已經有整整一年沒有來這裡了。
皇帝陛下推開了門。
人在遭遇重大離別的時候，在當時是不會哭的，只有在往後的歲月裡，每每遇到對方存在過的痕跡，才會被酸澀悵然的懷念重擊心頭。
蕭玄謙想，他的眼淚來得太遲了。
大雨從傘面四周滑落，傾瀉著流淌落地，在耳畔濺起濃重的破碎聲。那棵種在謝府、無人打理卻枝繁葉茂的大樹更加繁密了，粗壯的樹幹幾乎合圍不住。故園風雨聲，密密的雨簾之下，連建築的輪廓都模糊。