“我想你知道。他想讓你回家，回得克薩斯去。他快死了。”
“我收到他的信了。”她坦言道。
“你和我一起回去嗎？”
她臉上的表情難以言喻。可能是猶豫，也可能是恐懼。但她回答道：“我不回去。已經太久了。”
“他仍然愛你。”
“他告訴你我為什麼離開了嗎？他告訴你發生了什麼了嗎？”
本點頭，“他告訴我了。”
“你覺得我還能回去嗎？回到殺死我媽媽的男人身邊去？”
“這個男人是你的父親，他快死了。”
她點燃了一支菸。這是本第一次見一個女人抽菸。“我不能回去。就這樣，沒得商量。”
“他是個有錢人，貝斯。一個百萬富翁。這些錢都將是你的。難道你就不能衝著一百萬美金回去嗎？”
“你不明白，”她說，“你不知道我已經變成了什麼。”他知道，只是不會說出口罷了。不知為何，那幾個字和她那張臉不相配。
“那些謀殺案讓你父親很憂心。至少你可以明白這點。”
“我在這兒住了六年了，過著這種生活，而他現在才擔心我會被殺掉？”
本嘆口氣，站起身。他知道再勸下去也沒有用。“好吧，可能我會再來找你。我打算在這兒住幾天，”而後，又想到了什麼，“和你一起進來的人是誰？”
“我不覺得這和你有任何關係，先生？”
“斯諾。”
“斯諾先生，但是我還是會告訴你。多蒂的房間就在對面。我認識她已經五年了，差不多是我剛來就認識她了。雨果是個好朋友。有天我可能會嫁給他，但是我肯定我父親不會同意的。滿意了？”
“滿意了，”他面帶微笑說，“再見。好好考慮一下，嗯？他真的很在乎你。”
“再見，斯諾先生。”
“你是不是忘了那五美元？”
“我很卑鄙的，原諒我。”第一次，那堅硬的外殼下面的東西流露出來。他微笑著走出門。
下了樓，小豬彈奏著鋼琴，街上的兩個黑面板年輕人進來聆聽。露露伯爵夫人已經不見了。本走入暮色，開始在大街上漫無邊際地閒逛。在他的周圍，夜晚的聲音漸漸響起，奇怪的聲音。快樂，震顫的聲音，但仍然很奇怪。
遠遠地，本就已經看到了那個男人。他邁著堅定穩妥的步子從煤氣燈照不到的暗影中走出來，雙手插在衣袋中，身上那件大衣即使對於二月的天氣也顯然過於暖和了。這個男人淺淺地笑著，擋住了本的去路。“不用掏槍，”他輕聲說，“我沒有惡意。”
“你是誰？”
“警察。警探喬納森·韋瑟斯，願為你效勞，先生。”
“哦？”
“你在這兒是個生面孔。在這謀殺頻發的風口浪尖上，一個陌生人理應受到盤問，同意吧？”
“同意。”這男人顯然來自英國，但說話帶有南方口音。他可能在那邊住過很長時間。
韋瑟斯警探露出微笑，“我們挺合得來。我手上現在已經有了一些關於你的報告。姓名，本·斯諾。對嗎？”
“對。我受僱於得克薩斯的一個石油大亨，來這裡找他的女兒，並把她帶回家，這就是我的目的。”他接著簡短扼要地說明了他的造訪和這一天在斯托維爾的行蹤。
韋瑟斯點點頭，似乎很滿意，“進來這裡。我請你喝杯啤酒。我們還有很多要談的。”幾分鐘後，喝著啤酒，他前傾身子，問道：“你聽說過開膛手傑克嗎？”
“略有耳聞。幾年前倫敦的一個連環殺手。”
韋瑟斯點點頭，“確切地說是1888年。他殺了七個女人，都是妓女，到現在也沒有被抓到。有傳言說他來到了美國，在新澤西殺了兩個女人。”
“你是英國人。”本說出了心裡所想。
韋瑟斯警探擠出一個笑容，“1888年時，我是個倫敦警察。我想從那以後我就想方設法追捕開膛手了。”
“你認為這是同一人所為？”
“幾宗案子驚人地相似。妓女在紅燈區的街道和小巷裡被襲擊，都是被刀子殘忍地剖開了。當然了，如果我沒錯的話，還會有更多案件發生。他的膽子會越來越大，再次入戶作案，就像他在倫敦做的那樣。就在她們的房間裡。”
“這三個女人都是誰？”
偵探掰著手指算道：“第一起案件發生在幾個星期前，死者是個已經從良的妓女，名叫珍·斯萬。她在一個酒吧賣唱。在一條小巷裡遇害。然後，又是一個晚上，薩迪·斯托德，死在離這裡幾個街區的一個噴泉池裡。順便說一句，開膛手的第五個被害者名叫伊麗莎白·斯托德。可能只是一個巧合，也可能不是。”
“沒有別的了嗎？從種族角度呢？”
韋瑟斯警探搖了搖頭，“前兩個是白人，最後一個是有色女人。除了她們都曾經或現在從事賣淫業外，我們沒有找到其他聯絡。當然了，很難追查到很久以前——這裡的人口流動性總是很大。”
爵士鋼琴曲聲時起時落，好像遠方的海浪頑皮的拍擊。“你不會真的認為我與這些案子有關吧？”本問道。
“可能無關。至少我知道你不是開膛手傑克。但是有報告說……”
“說我可能是比利小子？和那個一樣荒唐。”