“艾瑪，我不確定這是個好主意。”
“什麼意思？”艾瑪說著，斜瞥了副駕駛座上的麗茲一眼。現在是週一清晨，她們已經在高速公路上行駛了兩個小時，由於車內熱，車窗已搖了下來。此時，行程剛剛過半，目的地是位於奧德漢姆1的斯蒂芬父母家。
麗茲費了很大工夫進行勸說，認為應該讓警察繼續調查，但艾瑪堅持說如果有必要，她會獨自前往，所以最後麗茲答應了陪她同去。
“你確定要與斯蒂芬再次見面？”她又說道，“我的意思是，瞧你昨天談論那整件事的樣子，你搬去倫敦就是為了躲開他……”
“我不會有事的。”艾瑪說著超過了一輛慢行的卡車，然後回到了慢車道上。交通高峰期並非駕車穿越半個國家的最佳時間段，但到目前為止，路況一直不錯，而且與白天晚些時候相比，車裡暫時還不算熱。
“只是……我不知道，你真的仔細考慮過嗎？”麗茲望向自己的朋友，“過了這麼長時間，你面對他時會作何反應，你真的想過嗎？如果他的確與發生的事情有關，那麼直面他可能非常危險。即使他與那件事無關，你也有可能再次燃起他對你的興趣。他或許又會開始跟蹤你。”
“我已經考慮過很多了，”艾瑪的注意力保持在前方路面上，“但我現在儘量不去想那些，以免改變主意。我希望他不住在家裡了，那樣我們就可以只跟他的父母談話了。”
“但他或許仍然住在那兒。我只是在想，是不是讓警察繼續調查，我們不插手，這才是明智的做法，僅此而已。”
“威爾也會這麼說的。”艾瑪承認道。
“所以你才不告訴他我們要做這件事？”
“他會盡力勸服我不要去的。”
“或許我應該再多勸勸，”麗茲說，“儘量不讓你做出可能後悔莫及的事。”
艾瑪瞥了一眼麗茲，然後把注意力轉回路面。“嘿，麗茲，不要覺得歉疚。我知道這看起來有點瘋狂，但我必須得做些什麼。我不能只是乾等，巴望著丹會打電話或者出現，然後一切重新好起來。我需要掌控局面。即使結果一無所獲，至少我試過了。即使有可能讓斯蒂芬·邁爾斯再回到我的生活中，那也是我必須冒的險。”
“你有沒有想過，或許他就是這個目的？”
“什麼意思？”
“讓你前去找他。或許那正是他希望的——讓你自己送上門。”
“我想過這一點。但我認為他沒那麼工於心計。”
“好吧，”麗茲勉強認同道，“我靜觀其變，但如果局面開始失控——如果這個叫斯蒂芬的傢伙又開始跟蹤你——我們就要立刻報警。”
“當然。”艾瑪表示同意。
***
“怎麼了？”艾瑪一邊說，一邊減速。剛過伯明翰，周圍就成了剎車燈的海洋，閃爍不停。
“沒事兒，我很好。”麗茲從敞開的車窗向外望去。“你覺得去奧德漢姆的這一路都會如此嗎？”
“很可能。”
麗茲朝自己的額頭吹了口氣，兩手並揮，給自己的臉扇風。“即使開著窗戶，車裡還是悶熱啊。車跑起來的時候，至少還有些微風。”
“下次買車的時候，我或許會裝空調。”
“好主意。”
“不過就算我裝了空調，可能也遇不到熱浪啦。”艾瑪開玩笑說，但麗茲沒有迎合。“麗茲，”她一邊說，一邊看著凝視遠方的朋友，“我看得出你有心事。怎麼了？”
“真的沒事兒，”麗茲說道，但聽起來讓人難以信服，“只是……呃，我不知道……”
“有話直說。”車流又動了起來，不過緩慢至極，艾瑪掛上了一檔。
“我只是很驚訝，真的，”麗茲說，“你從沒提過以前發生的任何事。我是說，我們做朋友都3年了，在一起住過，你卻一次都沒說起過。可是從你告訴我的來看，那是你生命中非常重要的一部分。”
“有很多次，我差點提起，”艾瑪說，“但一想到談那些事，感覺就像——”
“抱歉，小艾，”麗茲打斷道，“你不必談那些。是我太自私了。我無法相信我竟會提起這件事——你什麼都不必跟我解釋的。”
“不，我想要解釋。”艾瑪說：“坦率地講，我害怕如果說了，我會作何反應。多年以來，我把那件事埋在心底，只是不知道如果再次談起，會發生什麼——我擔心它可能對我產生的影響。”
“我能理解。”
“我不知道有多少次，幾乎就要告訴你了。有一次是去年聖誕節，我們出去購物的時候。當時我們走在牛津街上，有那麼一瞬間，我覺得我看見他在馬路對面望著我們。那時我差點兒就跟你說了。”
“但那不是他？”
“對，只是另一個拿著相機的人，正在給聖誕彩燈拍照。不過那一刻我真的很害怕，麗茲——真的害怕。”
“那太恐怖了，小艾。你不必一個人扛著的，”麗茲抓緊艾瑪的胳膊，“我本可以幫忙的。”
“我知道。你現在就在幫忙。”