沙漠的氣候難料。剛剛是月朗星稀的好天氣，不過一會便颳起了陣陣陰風，吹著帳篷外的標旗呼呼作響，尉遲乙僧躺在臥榻之上，聽見塵土一顆一顆被狂風夾雜著砸了下來，落在帳篷頂上啪啦啪啦地響。
剛想披衣下榻出去看看，外面卻鳴起了不得出帳的號角聲。風吹得緊，帳篷搖搖晃晃地幾乎被颳倒，可是不一會兒卻穩穩當當得立住了，任爾東西南北風，我自巋然不動。
他聽著沙礫敲打帳篷的聲音，心中默默唸起了佛經。這種虔誠的禱告並未使得沙塵的攻勢減緩，反而越發猛烈了起來。帳篷上的響聲足足鬧了一夜，與馬的嘶叫聲、人的嘈雜聲交錯在一起，使整個原本寧靜的夜變得喧囂起來。
在天將欲曙的時分，沙塵終於平息下來。他皺著眉頭睡了過去，被疲勞襲擊。
醒來的時候他滿頭滿臉都是細細的沙粒，早有從僕替他打來一盆水讓他洗漱，水渾濁不見底。
外面的喧鬧聲愈發大了起來，他掀來簾子出去，看見唐朝的兵士在指揮高昌國的俘虜進行傷亡者的搬運和清理事宜。在他的帳篷四周，被風沙埋沒了五個僕從。尉遲乙僧眉頭一緊，幾乎滾下淚來。“罪過罪過。”他們居然為了保護自己的安全，在風沙來時用身體壓住了帳篷，終而被埋沒在那一堆塵土之中。
聖天和尉遲跋質卻不見蹤影，有人稟報說郡公受了傷，聖天太子正陪著一同照看，他忙亂地踱過去，那一處帳外早已站滿了畢恭畢敬的僕從和前來探望的其他國家的使節，畢竟這場災難中受到傷害的，是他于闐國的最受人尊敬的郡公——尉遲跋質那。
他掀開門簾走進去的時候，見到聖天給他使了個眼色。他心領神會地微微一點頭，看向臥榻之上的尉遲跋質那。
“有勞太子殿下和各位了。我父親的傷勢怎麼樣了？”他禮貌性地和帳內的人打招呼。其中包括唐王的得力干將李靖將軍、龜茲國的喀疏相國以及自稱是樓蘭國的那位蓮七姑娘。
他微微蹙了蹙眉，在這些王公貴族之中，她的地位似乎不象他想象中的那麼卑微。
他低頭看向尉遲跋質那，後者被吹倒的帳篷壓傷了頭部和腿骨，至今仍昏迷不醒。
“父親，孩兒不孝，讓您受苦了。”哽咽地吐出一句話，他輕拭了一下眼角。
“宿衛不必擔心，我們已經派人去請城中最好的大夫為郡公醫治。軍中也死傷了些許馬匹，需要及時供給。另外，還需要另外招募一些人手，也許會在燃燈城耽擱數日。”李靖將軍是同情達理之人，雖然外貌粗獷，實則內心細微。“在此期間聖天太子可安排下人服侍郡公多加修養幾日，再行不遲。”
“有勞了。”他作了個揖，些過李靖，卻覷見蓮七似笑非笑地望著他。
她不像是被唐兵壓迫的女子，倒像是被唐兵優待禮遇的上賓。
“李將軍，這位姑娘是……？”他直言不諱地問道，倒把李靖問了個措手不及。
“嗯、嗯，這位姑娘是善鄯國國王的義女，叫做、叫做……”
“奴家叫做蓮七。”她吟吟一笑，向他拜了一下，“宿衛的記性和李將軍一樣讓人不敢恭維。”
樓蘭國在兩漢時期早已滅亡，後改名叫善鄯。如今倒是仍然有人提及樓蘭這個名字，代替善鄯的國名，不過為數極少。他想起那份血書，蓮七自稱是樓蘭國人，他心下一陣疑惑，朝聖天太子的方向看去，後者正以同樣的目光看向他。
早有大夫進帳前來診治，聖天太子安排大家挪至另外一個帳內歇息。“尉遲宿衛你留在這兒吧，我去陪陪客人。”他嘴上說著，眼中卻不捨地看向臥榻之上的尉遲跋質那，腳步有些遲緩地走了出去。
他守在尉遲跋質那的身側，不由暗暗擔心起來，那名叫做蓮七的女子，雖然並無惡意，可是她的身份始終是一個謎團。她的目光時不時地落在他的身上，似乎知道什麼秘密。
難道這件偷樑換柱的事竟會洩露不成？
有些忐忑的，他站在郡公的身側，希望他能沒事。有許多事情，少了一個長者的建議還真的有些棘手。
酒酣意濃之時，有僕從來報大夫診斷的結果，說是郡公性命暫無大礙，只是腿骨折裂，淤血凝滯，加上頭部的傷勢嚴重，怕是要耽擱一段時日。
聖天鬆了口氣，舉杯向李靖道：“唐王鴻福齊天，保佑尉遲大叔性命無憂，我且敬將軍一杯薄酒，聊表謝意。”
李靖樂呵呵地一飲而盡，捋著虯鬚道：“郡公大難不死，乃大喜也。老夫倒有一事有求於殿下，也好成人之美，雙喜臨門。”
“請將軍明示。”聖天心下一驚，臉上露出些許止不自然的神色。
李靖站起身，踱下座位來，邊走邊爽朗地高聲說道：“這位善鄯國的蓮七公主對尉遲宿衛一見傾心，求老夫做媒，玉成此事，不知殿下意下如何？”
他將手輕輕作了個揖，心下暗叫不好，臉上卻堆起笑容，應聲道：“公主能傾心於我于闐國的臣子，聖天亦與有榮焉。只不過婚姻大事理應由父母做主，郡公病危之時，恐怕尉遲宿衛也無心談及此事。容我回去與之斟酌一二，不知將軍與蓮七公主意下如何？”
“這……？”李靖呆在原地，雙眼彷彿請示一般看向坐在南首的蓮七，見她玉頸微傾，閉上了眼睛，便道：“老夫等著太子的好訊息。”
聖天略略恭身，放下酒杯道：“列位還請自便，聖天先行告退。”
列席的賓客們頷首目送他出去，各懷鬼胎地笑。
李靖坐到蓮七的旁邊，低聲道：“老夫已經把該做的做完了，希望公主別食言才好。”
蓮七呡嘴一笑，“將軍放心，我會將一切查清楚的。”
尉遲乙僧舒了口氣，吩咐僕從前去熬藥。大夫說郡公的傷勢已無大礙，只是須靜養數日。蹙起的眉頭剛剛舒展開，卻瞥見聖天一臉不快地掀開簾子踱了進來。
匆匆斥退了閒雜人等，聖天太子愁容滿面，緩緩說道：”李將軍倒很有閒情雅緻，替你做了個媒。”