福運一走，小水就在鐵匠鋪裡等，一等不來，二等不來，眼看著天色向晚，成群成群的白脖子烏鴉從州河南岸飛來，落到平浪宮的殿頂上去了，估摸是福運已經找著金狗回村去，心中陡然惶恐不安。麻子外爺酒醒過來，瞧著做好的魚又放涼了，不能享用，就催小水重熱了來吃。小水將熱好的魚盛給外爺，卻說她要回仙遊川呀！麻子拗不過她，也知道夜間有往仙遊川去的船，就將一截桃木棒兒讓她揣了，叮嚀著明日回來，送著走出了巷口。
河面上果然有一隻船。小水喊過來，船上正坐著田一申，還有兩岔鎮上的陸翠翠。陸翠翠與小水不熟，相互問候一句就寂然分坐，田一申卻說：“小水，你外爺的鐵匠爐上生意還紅火嗎？”小水說：“也談不上紅火，夠外爺的零花錢就是了。”田一申說：“那老麻子脾氣好犟！他讓你去幫忙，成心要你繼承那份家當嗎？”小水說：“你真會說笑話，我哪能繼承了家當？！”田一申就說起老麻子恐怕要給小水招一個女婿的，接著就問小水重新找下個男人沒有？小水好一通臉紅，拿眼看了看陸翠翠，沒有做聲。
田一申偏就又說道：“是難找呀！找童男身子的小夥是不可能了，要找只能是個‘二鍋頭’。小水，‘二鍋頭’有‘二鍋頭’的好處，他會體貼人，你也可以當掌櫃的！”小水氣得要罵，又不好發作，只是側過頭來同陸翠翠說話。陸翠翠懷裡抱著一床嶄新的毛毯。小水問：“是新買的嗎？這毛色可好！你家日子真是過滋潤了，要用這麼高階的東西！”陸翠翠說：“我哪裡用得著，這是給我弟弟買的，他到了州城，床上還是咱山裡的印花粗布單子，會惹人笑話呢！”小水說：“你弟弟要到州城去，做生意嗎？”陸翠翠說：“他要工作了，要到報社去，你讀過州城報嗎，他就要做記者呢！”田一申就在那邊大聲地咳嗽了一下，陸翠翠立即不言語了。小水先覺得奇怪，後知道人家有意避她，也不再問下去，裝一個糊塗，默默看兩岸怪獸一般的山，山尖上的半邊月亮小得可憐。
船到了仙遊川渡口，已是子夜，渡口上沒有人，伯伯的渡船橫在那裡。田一申和陸翠翠上岸去了兩岔鎮，船工也縛了船繩回家去，小水上了渡船喊了幾聲“伯伯”，沒有回應，便覺得氣氛蠻不對勁，立在那裡，呆呆地聽了一陣“看山狗”的叫聲。今夜的“看山狗”叫得特別兇，空洞的聲音就在兩岸的山崖上碰撞，然後沉沉地迴旋在水皮子上。小水上到石臺邊上的石級上，一步又一個迴響，再看看黑黝黝的“青龍”崖、“白虎”崖，身上陡然發冷，就鬼攆一般地向家裡跑去。
韓文舉果然在家，還有金狗、金狗爹、福運和蔡大安。五人圍著桌子一邊坐喝，一邊說話，見了小水，都“呀”的一聲站起來。福運就說：“小水回來了，正好！小水你來說說，是好事還是壞事？”小水心立即提到喉嚨眼上，怯怯地聽眾人說了一遍事情原委，眼睛立時生起光來，喜歡得叫道：“是好事，大好事！我還以為出了什麼壞事，魂兒都要下遺了！金狗叔，你一輩子能碰上幾次這樣的好事呢？”金狗說：“好事當然是好事，可我想，田中正要的名額，英英必是少不了的，即就還有一個名額，狼多肉少，能爭得我嗎？再說，先要去給別人低聲下氣說話，我說不來！”蔡大安說：“有我呀！你只去鄉政府那兒報個名，我給你爭呀！田一申雖然作梗，他算什麼東西，我在會上和他爭辯，你也可以聯合河運隊船工，不是要選舉了嗎，讓大家一聲吼說他壞處，事情不是就成了？人生的機會就那一兩次，機會來了，你不抓住，後悔就是一輩子！”韓文舉便從懷裡掏出一個粗布包來，取出六枚“寶通”銅錢和那本古舊書，硬讓金狗搖錢卜卜，金狗按他的要求做了，他卻一時解釋不開，就說：“不用這套卜了，我給你拆個字。你脫口說一個字來！”金狗便笑著說：“你還有這手本事！說什麼字呢？說個‘虎’字，你拆‘虎’字！”韓文舉很正經地用指頭蘸了酒，在桌上寫出一個“虎”字，開口就笑了：“好字好字，金狗你不失主意去報名，這記者是當定了！你們瞧瞧，‘虎’字的上邊是什麼字？‘上’字，這就是說州城是‘上’成了！”小水卻將伯伯寫的“虎”字一把抹了，對金狗說：“蔡隊長的話對著的，你不是條件不夠，你是復員的，又在部隊幹過這事，年紀正好，你怎的不去？你不去，無德無才的人也便去了，你清高白清高！”一壺酒又喝完了，金狗一直不多說話，聽蔡大安咬牙切齒地罵田一申。小水起身去燒茶，給金狗一個眼色，金狗也到了廚房。小水說：“你要快拿主意！”金狗一聽小水這話，心頭就湧起一股熱來，把白天在鐵匠鋪沒得到那寶的懊喪全丟到九霄雲外了，說：“實話說吧，小水，要我去做官，我也是做的。現在的世道是，你要辦謀私的事，你就得做官，但你要做一個正派人，要反謀私，你還得去做官才成。到州城報社，我何不想呢，只是蔡大安這麼熱心，倒讓我生疑，他不是真心為我辦事，他是趁機拉攏我，要摘掉田一申！”小水說：“他利用你，你怎不也就利用了他？”金狗說：“這我心裡明白，可你還是不瞭解田中正的，這人在官場上學問大，蔡大安為我爭名額，抵制田一申，不一定田中正會聽他的，我得冷靜一點，好好摸摸他的底！”小水問：“河運隊裡不是普遍對田一申不滿嗎？”金狗說：“正是這樣，田中正才牢牢控制了河運隊。田中正政治手腕學的是一分為二，他明知蔡大安和田一申有矛盾，偏將他們兩個踢腿驢拴在一個槽裡，互相制約，這個稍出軌了壓這個抬那個，那個輕狂了壓那個抬這個，這樣兩顆行星就全繞著他轉了。”小水覺得金狗分析得有道理，就放沉腦袋默了半晌，末了說她和田中正的侄女英英是同學，關係還好，讓英英給她爹也說說情。
金狗說：“那咱也就走走後門吧！能去州城，這當然是我求之不得的事，如果不成，我就和大空還要辦一個商店哩！你估計英英會幫這個忙嗎？”小水說：“這英英倒開通，我盡我的力量吧！”小水說著，衝金狗笑了一下，金狗看著她，黑暗裡去抓她的手，小水卻將手插在口袋裡了，平靜著臉說：“無論如何，你不要給蔡大安一個冷臉，那是個小人，將他心穩住才是！”說畢，自己端了茶水先回到了外間屋去。金狗剛剛被逗起的熱火，又被小水小小的一個動作澆滅了，他木然地在那兒站了一會兒，就也走回外間的酒桌邊說：“蔡隊長，為了我的事，難得讓你跑了許多路，我得好好謝你！可你有把握能在田書記面前為我爭下名額嗎？”蔡大安說：“你吐這句話我就高興了！我想是沒問題的，只要咱好好配合。我也有個主意，不知你幹不幹？”金狗說：“你一定還會有別的要求吧？！”蔡大安說：“這可全是為了你。你在部隊上搞過通訊報道，趁機會為何不施展一下呢？咱們的河運隊是田書記一手組建的，他在全縣都是個典型，縣委田書記都看重得不得了，聽說地區領導都注意到了！你好好寫一篇，集中就寫田書記為什麼要抓這個河運隊，是怎麼抓的，抓出的成效又是怎樣，寫好了，我和縣廣播站人熟，爭取喇叭上一播，再在州城報紙上發表，田書記能不高興？就是田書記一心要提攜你，你的稿子能廣播能上報，業務水平在這兒放著，也就封了別人的口！”小水直叫：“好主意！吃罷酒就寫，今日夜裡金狗你就不要睡了，一個人坐著容易瞌睡，就讓福運陪伴。福運你可樂意？”福運說：“行！”事情就這麼定下來，韓文舉送蔡大安回鎮上去後，他卻又和矮子畫匠拿了香到不靜崗寺裡去燒，寺門關了，兩人就摸黑又到了土地神廟，點插了香，嘮嘮叨叨祈禱了一番。完了，兩人分手，韓文舉又趕上矮子叮嚀道：“你回去在紙上畫兩個‘看山狗’，就悄悄一張壓在金狗的枕頭下，一張疊好放到金狗的上衣口袋裡，這會避邪哩！你講究成年給別人畫，就是不曉得給自己兒子也畫幾張？！”在福運的家裡，金狗、福運和小水趴在桌子上起草通訊稿件。具體寫什麼？小水的意見是專寫田中正，給他戴一通紅帽子。金狗不同意，說別的什麼都可以做，在稿件上卻不能做假，因為稿件一上了廣播，或者上了報，那就是給全縣、全地區人民說謊了，無意中給田家人升官鋪了臺階，那自己到州城去當記者，也是一輩子窩囊！三個人熬到雞叫三遍，一個字還未寫出，小水急得直髮恨聲，想起州河上遇見田一申和陸翠翠的事，就說：“你要不寫，去州城的事十有十就吹了，田中正一定是給陸翠翠說了保險話，那陸翠翠才給其弟買了毛毯的。”金狗問：“陸翠翠真的說是她弟弟要去州城報社？”小水說：“這我能哄你嗎？她怕是說漏了嘴，田一申忙制止了她呢！你想想，你再不爭取，人家是什麼關係，讓那陸家傻子去，這不是糟蹋了行道嗎？！”金狗仰頭突然哈哈大笑了。小水和福運莫名其妙起來，全待著看金狗。金狗說：“這下更用不著寫虛假報道了！你們還不懂嗎？這真是滷水點豆腐，一物降一物！”小水和福運越發不解，金狗就說出他的一套行動計劃來，直樂得福運連聲叫好，拿拳頭捶著金狗，說金狗到底能行，是怪物，是“看山狗”託生的！三個人全無睡意，又坐著喝酒。心放鬆下來，金狗極想活躍活躍氣氛，但他看看小水，卻怎麼也想不出個趣話來。福運是知道他們之間的關係的，以為是自己在這裡的緣故，就站起來說：“天也快亮了，我得去裡間炕上多少打個盹的！”小水便說：“福運你作什麼怪？人人都說你老實，你也是鬼頭哩！”金狗聽了這話，也便拉住福運不要走。
小水就笑著說：“這樣吧，你和金狗叔就到炕上展一展身，我去做幾碗辣子酸湯拌麵來，吃了好提神。福運你別睡得太死，吃罷飯你陪金狗叔一塊去，那女人信得過你呢！”說罷起身到廚房去弄得鍋盆碗盞一陣響。
天放明，金狗和福運吃了飯，直腳便到了田家大院。英英娘蓬著頭正端了尿盆到茅房去，慌亂將臭水潑進糞缸，讓客人在中堂的八仙桌旁坐了，自己反身進了臥房去梳洗。半晌出來，平頭光臉，判若兩人，笑著說：“大清早的，什麼風把你兩個吹了來？福運來過，金狗可是稀罕人啊！有什麼事？”金狗說：“沒事，來和你們坐坐。書記沒在家嗎？”婦人說：“他好長日子不回這個家了！”言語裡透了慍怒，就將櫃子裡的香菸取出來，一人遞一根，說：“他不在，我也不知這煙好不好？金狗，你現在是發了，走白石寨，下荊紫關，幾時也讓嬸嬸坐了你船去看看世事去！”金狗一邊點菸，一邊環視這新屋，一明兩暗，木板合樓，地面抹了水泥，窗戶裝了玻璃，兩合各四格的裝板大櫃，東西界牆根又分別站立一扇新式立櫃，中堂的板櫃之上有一面三尺高的插屏鏡，鏡上是一張《三老賞梅圖》，兩邊對聯各是：“天地人三位一體”，“福祿壽共享同春”。心中思忖：田中正每月就那麼點工資，房子擺設倒這般闊氣，那舊房裡還不知擺設了什麼！就說：“嬸嬸真會說話，兩岔鄉里誰發了也沒你田家富裕！你真要去看世事，隨時都可坐我的船，只是怕書記嫌你有失了體面哩！”婦人說：“他管得了我？！人人都說他是好書記，他在外或許書記當得好，在家卻不是好過日子的人，我為這個家，多少年裡裡外外操碎了心，現在英英她小娘一死，他竟不顧這個家了，我見他也比一般百姓見他難！”金狗說：“誰也見他難，怕是身子不舒服，三天兩頭往鎮東頭醫療站上跑。”婦人問：“是陸家承包的那個醫療站？”福運說：“就是那個陸翠翠！”那婦人陡然坐在椅上，臉部黑了顏色，喃喃了一陣，抬頭苦笑笑勸金狗福運用茶，倒茶時竟將熱水燙了手。金狗知道婦人是瞭解田中正與陸翠翠的瓜葛的，就故意說：“嬸嬸家的日子這麼好，還有甚不順心的，英英已經工作了，再要到州城報社去，將來接你上州城享更大的福！”婦人說：“英英去州城的事你怎麼知道？”金狗說：“外邊都風傳了，一個是英英，一個就是陸翠翠的兄弟呀！”婦人問：“陸家的兒子？”福運說：“可不就是陸家的兒子！聽說陸翠翠纏著要嫁書記……”福運話未說完，婦人就雙手拉住福運，問他這話哪兒來的，旁人又是怎麼說的？福運倒一時發怵，不知如何回答。金狗說：“嬸嬸，我們也是不解，才來要問問你呢。書記獨身一人，是應該再續絃的，可這陸翠翠怎麼行呢？那是個小狐狸精，將來怎麼和嬸嬸過活在一起？”婦人突然兇惡起來，說：“原來有這回事啊！我只說他拾拾便宜罷了，他倒操了這份瞎心！”金狗見婦人咬牙切齒了，就知趣地站起來要走，說：“嬸嬸，都怨我們不好，惹你生氣了。這話本不該說的，可念及書記是領導，他不光是兩岔鄉的書記，他還是河運隊長，河運隊現在聲名可大啦，縣上重視，地區也重視，他正是趁好風要往上升的時候，他不敢因小失了大，你也知道你們田家和鞏家一向不和，可不敢讓鞏家人捉了口實整他！再說，又念及你的賢惠，考慮到你日後的處境，才來要問問你。你萬不能放在心上，也不要向書記說這是我們說的，要不我們也難活人了！”婦人一直鐵青了臉沒有言語，眼看著金狗和福運要走出大門，她拿了煙出來又一人遞一根，說：“嬸嬸是豬狗，能將你們說出去？多虧你們提醒，我一個屋裡人，四門不出，你們要不說，人家真用火燒得吃了我，我也不知道的。外邊再有什麼風聲，你們常來給我透透啊！”兩人出了田家大院，竊笑了一回，福運就往地裡挑肥去了。金狗連腳去了兩岔鎮，在鄉政府報了名。蔡大安一見就要通訊稿，金狗說沒有寫，蔡大安叫苦不迭，金狗讓他放心，看看情況再說。就回到村子，似乎什麼事也不曾發生，沿州河行排到白石寨去了。
也就在這天晚上，英英娘趕到了鄉政府，她要和田中正攤開牌好好談一次，或許他會回心轉意而斷掉與陸翠翠的那條線。但是，田中正卻不在鄉政府，是下午得知省城劇團在白石寨演出而坐了鄉農械廠的汽車看戲去了。這婦人就頓生疑心，追問鄉政府大院的人：同去看戲的還有誰？那人逼得急了，說出還有陸翠翠。婦人就發了瘋地破口大罵，罵出許多不堪入耳的髒話，然後一石頭砸破了田中正辦公室的窗玻璃，罵聲不絕地回去了。一進仙遊川的新屋裡，她將大門嚴嚴關了，撲倒在床上號啕大哭，直哭得兩眼如爛桃兒一般。她哭訴自己冤枉，罵田中正欺騙了她，玩夠了她，現在她老了，田中正卻要娶一個小的嫩的來欺壓她，可憐她為田中正的癱子老婆端吃端喝，為田中正鋪床暖被，為這個家安排籌劃，末了落得賢惠名分丟了，實利又享用不上！她發恨起來，端起櫃蓋上的面罐米罐摔在地上，一把撕掉了繡花牡丹的門簾，三腳兩腳將一個大立櫃踢出了兩個窟窿，最後腳也踢痛了跌倒在地上。就在地上喘氣的時候，她怨恨起自己的無能了：這傢俱不能摔，這是我的東西，這是我的家，有我在，她陸翠翠休想伸進一個腳指頭！她便坐起來給鞏寶山寫信了。這婦人是這樣作想：既然田中正現在是鄉黨委書記，又是河運隊長，這河運隊縣上重視、地區重視，他就可能還要高升，一高升了就更沒有要“熟親”她的可能。那就不如鍋灶底抽柴火，壞他的官運！而要達到這目的，只有給鞏寶山寫信，田家和鞏家有矛盾，鞏寶山不會不借機整他的！她寫這封信的時候，氣憤得手發抖，字寫得十分難看，且滿是錯字別字，但她卻一件一件揭田中正的老底，尤其把河運隊組建的內幕詳細寫出，又寫了田一申怎樣暗中貪汙、挪用河運隊的公款而一半私交給田中正。寫完了，封好了信封，她才安然去入睡。但一覺睡起，她卻覺得不妥了：如果這信到了鞏寶山的手裡，田中正必是完蛋不可，但田中正完蛋了，他一怒之下還能娶自己嗎？就是娶了，那往後的日子就不會是現在這麼富裕，那自己在仙遊川還會活得有頭有臉嗎？這婦人終想出一個萬全之計，她又給田有善寫了一信，且把給鞏寶山的信裝在田有善的信封裡，央求田有善轉給鞏寶山。田有善絕對是不會轉的，但田有善卻一定會給田中正施加壓力的。
果然，這兩份裝在一個信封的信早上送到兩岔鎮郵電所，於當天下午田有善就收到了。恰好田中正看完戲後，在旅社裡與陸翠翠鬼混了一夜，第二天將陸翠翠送到去兩岔鎮班車上後，他就去了田有善家，田有善關了家門把他數說了一通，甚至拿出英英孃的信也讓他看了。
田中正萬沒料到女人比男人更為兇殘，氣急敗壞地罵：“這個臭婆娘！這臭娘兒們！看我回去怎麼收拾了她？！”田有善說：“哼，這就是你的本事？你能把她殺了剮了？你罵誰，你罵你自己吧！你今天就回去，和她商定結婚日子，不要等她再鬧出亂子來！”田中正害怕就害怕田有善說出這種話來，他是兩岔鄉的第一人，他難道竟不能在婚姻上自主嗎？他說：“這樣的女人我還能再和她結婚嗎？我不愛她，我真心就不愛她呀！”田有善說：“你怎麼這樣糊塗！你如果和英英娘沒有那一場事，你娶陸翠翠誰也不會說你個什麼的。可現在你再這麼幹，這像什麼話？咱田家人成了什麼人了，是一圈牛，亂倫了？！你現在是一般人嗎？你是兩岔鄉的書記，而且你又是河運隊的領導！”田中正痛苦地垂下頭去，兩隻手在膝蓋上搓著揉著，然後攥得緊緊的。他懊喪自己婚姻上的不幸，詛咒起自己的無能和軟弱，突然說道：“做了那麼一個領導就不能娶一個女人嗎？真要那樣我就不當這個鄉書記，也不管這個河運隊了！”田有善罵一句：“放屁！”倒氣得從客房走出去，回到他的臥室去了。
田中正看見田有善生了大氣，也為自己的失言後悔，走不是，不走也不是，擺在那裡一句話也說不出來。
田有善的夫人卻從臥室裡出來了，這夫人極年輕，似乎成心來做田有善的女兒的，當下笑嘻嘻地說：“中正，你怎麼像孩子一樣，你知道不知道這個河運隊現在起的作用？你知道不知道你在兩岔鄉當書記的重要？你要毀了你嗎？你真傻，你不看看形勢，你這麼一躺倒，兩岔鄉丟了，河運隊丟了，鞏家人又會怎麼樣？你以為咱們田家到現在事情就算幹到頭了嗎？”這時田有善從臥室也出來了，他已經消了怒火，以一位長者的口吻說：“就這樣吧，英英她娘年紀是大些，人才還算出眾嘛，那個陸翠翠我也見過一次，她也沒什麼多好的，女人嘛，還都不是一樣嗎？”就叫自己的夫人送田中正。
夫人卻從箱子裡取出了一個精緻的小紙盒，塞給田中正說：“你要結婚了，我做嬸孃的就得送個禮呀！這是一個項鍊，你交給英英娘，是我特意託人從省城買的，好漂亮哩！”田中正道謝著收過禮物，走過門前花壇，心裡卻說：你說得倒好，“女人嘛，還都不是一樣嘛？”那你為什麼離了原婚，娶上比你小十五歲的劇團演員呢？這麼大年紀了還戴項鍊，陸翠翠也沒戴過哩！田中正回到鄉政府，英英娘自然又去與他大鬧了一場，他萬般求饒，竭力控制事態發展，最後同意與其訂婚，近期成親，也答應取消陸翠翠兄弟去州城報社的名額而臨時補上了金狗。
這夜裡英英娘就沒有回家去睡，極盡了女人的乾渴，累得田中正筋疲力盡。田中正一定要拉滅了燈，婦人就說：“是不是摟著我而想著是陸翠翠？”一語中的，田中正便矢口否認，最後頹廢地滾在一邊如死了一樣，婦人就又說：“自家的豬餓得哼哼，你還有糶的糠？！”辱沒得田中正一臉羞愧。
第二天兩人便辦了結婚證。訊息傳開，人人震驚，倒紛紛議論起兩人通姦之事，但說完也罷，畢竟人家現在要做夫妻，也不觸犯法律，故也不存在了人倫的惡行。田中正聽到議論，也暗暗慶幸自己這一棋走個正著，卻不免心在陸翠翠身上，只將一枚苦果子吞嚥肚裡，臉上並不見得有許多笑容。
在回家的渡口上，韓文舉偏要說：“田書記，恭喜恭喜！什麼時候辦婚事呀？這可是人生的大事，到時要好好擺幾十席酒菜喜慶喜慶啊！”田中正苦笑著說：“半茬子人了，又不是小年輕，還值得那麼熱鬧嗎？”韓文舉卻更上勁，說：“怎麼能不熱鬧？田家大門大戶的，是待不起客嗎？”田中正已經上岸走了，他還在銳聲說著要大操大辦的話。說完心裡好是痛快，覺得是他有生以來最得力的一次報復！這老頭似乎精神特別大，竟在村子裡見人就慫恿到時候都去田家祝賀，甚至自己去了兩岔鎮，就在陸家承包的醫療站的斜對門貨店裡買了一串鞭炮，大聲叫嚷要到結婚那日在田家大院門口鳴放呀，臊得陸家關閉了賣藥的店鋪門。
但是，第十天的晌午，田中正辦親事，除了新房門口貼上了一副新對聯外，並沒有聲勢浩大地擺酒席待客，只有自家一些重要親戚和鄉政府一些人。村裡好多人家拿了禮物前去，皆被田中正勸阻了。韓文舉的鞭炮沒能在田家大院門口鳴放，卻於渡船上爆響了一通。
到了晚上，仍有一些好事人去田家，嚷道要鬧新房。田中正還是勸阻，婦人卻走出來拉客進去，置了酒菜招待大家，她穿戴得十分華容，為人異常熱情大方。酒後有人提議：把新娘新郎擁上炕耍呀！田中正便被推上炕去，他滿臉通紅，拒不就範，有人就說：“結婚是喜事，可不管書記不書記的！你們要不讓大夥動手，就介紹你們的相愛過程！”田中正明知話中的諷刺，卻不好發作，從炕上又跳下來。再次被推上炕，就又有一聲喊道：“不介紹相愛過程，就合說一副對聯吧。女的說‘一對新夫妻’，男的說‘兩副舊傢俱’。”眾人就起鬨：“好呀好呀！快說，快說！”正鬧得不可開交，門口擠進來田一申。田中正見是田一申，忙將話題岔開，嚷道給一申倒酒，那田一申卻附在耳邊說了些什麼，就見田中正臉色不好，對眾人說：“我去接個電話，馬上就來，大家先再吃酒喝茶吧！”就出門走了。
田中正並不是去接什麼電話，他四蹄生風般地到陸翠翠家去了。
陸翠翠打胎回來後，身子一直虛弱，又去縣城看了一場戲，玩了一夜就累出了毛病，在家睡了幾天，整日整夜思謀自己的好事。但田中正卻只來看過一次，就再沒有閃面。託兄弟到鄉政府去叫田中正，幾次卻沒有找到，後來就聽到英英娘在鄉政府鬧事，正式辦理了結婚證，經不住五雷轟頂的打擊，就暈厥過去。醒來後，自此下身出血不止，口中湯水不進，嚷道要見田中正。陸老頭見女兒病情沉重，藥治無效，也蹭著老臉去鄉政府見田中正。他站在鄉政府大院門口透著門縫往裡看，院子裡沒有一個人，偏巧蔡大安從外邊進來，故意說：“誰呀，鬼頭鬼腦地要做賊嗎？”陸老頭趕忙回笑，打問田中正在不在。
蔡大安說：“你找書記有什麼事嗎？書記要辦婚事了，在家裡忙活哩！”陸老頭說：“我求求你，能不能去他家叫叫，就說我有急事找他。”蔡大安說：“你有什麼急事這麼緊火？你去他家找嘛，說不定那新的內當家還會敬你一杯酒的！我可沒閒空，州城報社招工名額，一個英英，一個金狗，兩個人的材料都讓我來搞呀！”陸老頭說：“有金狗？不是說也有我家兒子嗎？”蔡大安故作驚訝地說：“還有你兒子？是你兒子嗎還是你家翠翠，我怎麼沒聽書記提說過？”陸老頭受了辱沒，懦懦回去，如實給翠翠說了，翠翠就一聲尖叫，吐出一口鮮鮮的血來。
到了田中正成親這日，陸翠翠已昏死過數次，天黑點燈時辰，精神卻好了許多，竟能翻身下了床，要弟弟扶了她去找田中正。陸老頭說：“翠翠，你去不得的，田中正既然是狼虎之人，今日他結婚，你去他會見你嗎？”翠翠說：“我就要去當面臊臊他！他是怎麼給我說的？他把我害成這樣，他倒去快活結婚了？！我知道我活不長了，可我也不能讓他和那個老母狗婚結得自在，我死也死在他家堂上！”她下了床，行走了三步，一下子栽倒下來，陸老頭和兒子忙去攙扶，她瞪著眼只是吐著“田中正”三個字，連吐三聲就再無氣息而死了。
陸家父子痛哭一場，給翠翠穿好衣服，梳洗了頭面，停放在堂前。四鄰八舍聞風叫嚷，過來幫著料理後事，有好事者知道翠翠的死因，飛報了田一申，田一申就慌作一團趕到田中正家中。
田中正急急趕過州河，在鎮中雜貨店買了兩刀麻紙，來到陸家。陸家亂糟糟的，屋裡屋外擁滿了人，有來探聽事情真底的，有來嘆息的，有來瞧熱鬧的，幾個婦人在替死者縫製葬衣，更多的人則是從樓上抬動一具舊棺材。這棺材是幾年前陸老頭為自己預備的，沒想女兒先要佔用，人生無常的悲涼使他站無力氣，蹲在一旁老淚縱橫。當有人叫道：“書記來了！”他默然起立，雙手接過了田中正手裡的麻紙，喊叫兒子取凳子讓書記坐。兒子卻一見田中正，怒目雙睜，惡狠狠問道：“你害死了我姐姐，你還來做什麼？！”陸老頭忙過去捂了傻兒子的嘴，讓人拉到後院去，就對田中正說：“書記，你來了，真虧了你能來……這孩子命裡活該沒福啊……”田中正並不答言，自個去了靈堂床上，揭去了頭布，呆呆地端詳了一陣陸翠翠。陸翠翠瘦了許多，一臉兇相，這倒使田中正嚇了一跳，一股冷氣從後背直躥至脖項。他在那裡呆了很長時間，滿屋裡的人都靜下來看他，他便從懷裡取出一個紙包來，開啟了，竟是田有善的夫人送他的新婚老婆的那串項鍊，套在了陸翠翠的脖子上。
田一申過來說：“書記，你是該走了。”田中正沒有回答，突然伸手在陸翠翠臉上摸了幾摸，甚至是又氣又怨地拍了一下，說：“翠翠，你怎麼就死了？你怎麼就死了！”兩行眼淚流下來，低頭就走出門去了。
田中正的舉動，使在場的人皆感動了，陸老頭哇的一聲嚎哭起來，撲在翠翠的身上。田一申把陸老頭扶起，叫到另一間房子裡，從身上掏出二百元來說：“這是書記掏的安葬費，你收下吧，去請一班‘響器’，吹吹打打超度翠翠的亡靈吧。書記說啦，以後你們家有什麼難處，可讓去找他。”陸老頭當下收了錢，說道：“書記能來看她一眼，這也是翠翠的福了。你替我謝謝書記，讓他往後也能常來我家啊！”送走了田一申，自己回頭看一眼女兒的殭屍，無盡的悲涼使他又五臟扭動，卻自言自語道：“這也好，這也好，翠翠她去得也不虧了。”田中正一個人先回到了鄉政府的辦公室，石雕木刻般地坐著落淚。當回到大院的田一申一聲聲叫他的時候，他拒不開門，田一申站在門外勸他，要他不要為一個女人傷心，他竟破口大罵，罵田一申不是好東西。田一申靜靜聽著罵，卻聽出罵著罵著就不是罵他了，罵的還有他田中正自己，還有田有善，連他們田家和那鞏家都罵到了。田一申嚇得坐在門外不敢回聲，也不敢離去。足足一個小時後，田中正恢復了冷靜，他意識到陸翠翠是為了他的前途事業而失掉了，而曾經得到的陸翠翠卻也正是他這個書記才得到的。翠翠已死，死了的就死去吧，既然為了前途事業失去了許多，他才要更加看重自己的前途事業，而得到他更要得到的東西！他開啟了門，沒想田一申還坐在門口，他真有些感動了，甚至有些抱歉，說：“你還沒走？”田一申說：“你今晚是新婚之夜呀，你一定要回家去！”田中正是在說給田一申，也是在說給自己，喃喃道：“我是要回家去的，我是要回家去的。”這時候，鎮東的十字路口上，一堆送亡魂的陰紙燒起來了。黑黑的夜裡，它紅得像一堆血，渡口上的韓文舉看見了，仙遊川的村人也看見了。