“為什麼……”
牟瀾只顧自己講吓去：“那是一個好地方，我很久沒有去過了。很好嘛，那個地方的水果和海產品在全國都極有名喔……”
接下去無論我說什麼，他都不往心裡去了。這就是我鼓起勇氣去見牟瀾的全過程。那一天多熱啊，記得下樓時身上的襯衣大半都溼透了，除此而外毫無收穫。
<h5>3</h5>
從牟瀾那兒回來，我開始想到退而求其次，即打一下雨子的主意。我與雨子接觸多了，對這個人的尊敬有增無減。我覺得他很像一位老大哥，溫厚而成熟。還有他的濱，也像他一樣寬厚熱情。他們夫婦對我就像一位老朋友。
有一天我正在雨子家裡談著，院門敞著，沒有敲門就進來一位顫巍巍的老人。雨子忙起而迎接。原來是個老畫家，跟雨子一家熟得很，是這裡的常客。老人有七八十歲，身體不太好，鬍子很長，多麼熱的天啊，他竟然戴了一頂像梁先生那樣的綆線帽。老人一進門就直瞪瞪地問：“濱在不？”雨子說：“她一會兒就回來。”“噢，那我等一等吧。”
老者拄著柺杖坐在桌旁，不太搭理我們。雨子轉臉和他談話，老人熱情不高，說得很少。不過他說出每一句話，雨子都深深地點一下頭。我卻聽不出有多少奧妙——老者說“懶有懶的好處”，再不就說“那個人個子高啊……”，還有“手太重”、“這人粗心大意”、“老來狂”等等。它們好像與繪畫藝術沒什麼直接的關係。不過他們的話題的確是圍繞了繪畫。老人坐了一會兒站起來，在那張宋畫跟前看了很久，伸出又小又黃的手指，說著什麼，不停地咳嗽。他捂著胸口，腰使勁弓著。雨子把裡屋一把藤椅搬出讓他坐了。一會兒門響了，老者的神情立刻一振：
“濱回了？”
雨子抬頭從窗戶往外望著：“不，是風。”
老者又坐在藤椅上，抄著手。
大約半個小時之後，濱真的回來了。她手提一個竹籃，竹籃裡是一些雞蛋、西紅柿等。老者立刻站起來，微笑的兩眼閃著光澤。濱把東西放下，連連喊著“聶老”。聶老笑著，呵氣似的說：“快過來坐，快過來坐，讓我看看你、看看你。”
濱聽話得很，搬一個高馬紮，乖乖地坐到他一旁。聶老扭過身子，手捋鬍鬚，一動不動地迎著看她。老頭子很高興，看了一會兒又扯過濱的手，撫摸著：“孩子，這幾天過得可好？”“很好。聶老身體好嗎？”“好啊，孩子……”聶老又撫摸濱的頭髮，手顫顫抖抖。我看見晶瑩的淚花在他眼眶裡旋轉。我還發現老人的嘴巴顫抖著，想說什麼又沒說出。後來他轉過臉對我說：“你看，濱長得多麼好啊！她多麼美，多麼美，太美了……”
老人把柺杖往懷裡攬了攬，另一隻手還緊緊握著濱的手。濱一直微笑著看聶老。這樣大約半個多小時過去了，老人總算鬆了她的手。他在屋裡走了一圈，又轉過臉來，離開幾步端量著濱。他重新去看那張宋畫，在宋畫旁又一次轉過臉打量濱，說：“孩子，有時間到我那兒玩。我得走了。”
“您老走好。”濱和雨子並不挽留。
他們攙扶著他，一直把他送到門外很遠的地方。濱和老人站在遠處又說了一會兒，雨子先一步回來了。
我問：“這個聶老是很有名的畫家嗎？”
“他現在不怎麼畫了，在解放前可是個大名鼎鼎的人物啊，現在隱居起來了，很少幾個人還知道他。”
“怪不得呢，我從來沒聽說過這個聶老。”
“老人喜歡濱，住得不遠，每隔半月二十天就要過來看一看，看過了就走。他沒有別的事兒，就為了看濱。”
我也想讚揚幾句濱，因為經過剛才那個老人的提醒，我也覺得濱身上有一種極其特別的什麼，那種美是頗難形容的，那種美之中似乎摻雜了一份特殊的端莊和溫馴——反正那是極不平常的一種感覺。我覺得這個聶老真有意思。在一座熾熱之城裡，一位早過了古稀之年的老人跳動著一顆滾燙燙的心。
雨子說：“濱很喜歡聶老，像我一樣。我們知道老人就是這樣，他只是看一會兒。我以為濱也是美的。”
他說到這裡睜大眼睛看著我：“我想既然是美——我指任何一種美，包括自己的愛人——既然這種美是一種真實和客觀，就允許別人去讚賞，更允許別人在心靈上擁有。因為這種美是屬於這個世界的：她不是為了任何一個人的獨自擁有才生出來的！你說對不對？”
我覺得雨子很書呆子氣，也很真誠，而且主要是——很特別。我不但沒有笑，而且在一定程度上被他打動了。我沒有做聲，卻又想起了吳敏。我想大概雨子對吳敏也是這樣一種態度、一種情感吧？我說不出話來。那可能僅僅是一種“心靈上的擁有”，可是……不過我還是想問一句，後來就終於問了：
“如果這種擁有某一天變成一種攫取，比如說突破了‘心靈’的界限呢？你知道有時候這種界限是很容易混淆的，也很容易被突破——如果那樣，又將怎麼辦呢？”
“人應該是自由的。我是說，這就要看對方的心靈了，如果他（ 她 ）從心上喜歡這一個人而不是那一個人，真的因為擁有這一個而排斥了另一個，那麼作為一個現代人，我們應該接受這一切……”
我想自己還遠遠沒有那麼現代，我甚至覺得這很可怕。可是雨子似乎又在說一種很真切的道理，讓我沒法反駁。我想如果承認對方是自由的，那麼我們因此而引起的不可遏制的嫉妒，我們對於婚姻關係的強烈維護，有時就成了一種準暴力行為——它可以引發暴力，它本身就很粗暴。
<h5>4</h5>
正在這樣想的時候，濱從外面進來了。她邁進門的那一瞬，我的目光正巧落在她的手上，我發覺她的手比常人略微胖了一點。這時我又記起剛才那個老人不停地撫摸這雙手的情景。她對我微微一笑，點點頭，動手把籃子裡的雞蛋和蔬菜取出。如果不是因為一種特定的氣氛中，不是熟悉了對方的某種性格，她的舉止，如她的微笑，或者還會讓客人誤解呢。
雨子小聲向我讚揚起濱來，“你看她多麼好，多麼好。在我眼裡她永遠都這麼美。從我認識她的那天到現在都這樣看，我永遠——我認為自己永遠不會改變看法，永遠不會……你相信我嗎？我這樣認識了她：有一天早晨我去打水，那時條件很差的，許多人合用一個室外熱水管的；我看見有一個姑娘在用磚塊把水管附近凍得很結實的冰砸掉，她見有人來就抬起頭來——天哪，還有這麼好看的姑娘！她的手凍得通紅，自己瓶裡的水已經灌滿了，這會兒是為了別人，怕別人走到水管跟前滑倒——你看她不僅有這麼好的容貌，還有這麼好的內心！我那時定定地站住了，其他什麼都看不見了，也忘了自己來幹什麼；我就提著水瓶站在那兒。她告訴我：左邊是熱水管。我這才醒過神來。我向她點點頭，說‘謝謝’。從那以後我再也沒有忘記她。我不顧一切地去追求她，生下來第一次瘋狂成這樣，功課差不多都荒疏了……”
雨子小聲談著這些，濱終於發覺了。她覺得有點不好意思，反正提著籃子走到院裡去了。她在那個很簡陋的小廚房裡忙著。
雨子仍然沉浸在往事裡，我覺得他太幸福了。接下去他還在談濱。他說他啊，也許這一生做什麼都不再畏懼，都會很勤奮的，但有個條件，那就是濱必須在自己身邊。他說難以想象一個人能離開自己的愛人到遠方去——說到這兒他大概想起了我有妻子和孩子，“我聽陽子和呂擎講你，就想：這該是怎樣奇怪的一個人哪，我一定要認識他！我要看一看這個人長得什麼樣子，特別要看他長了一雙什麼樣的腳……”
我笑了，忍不住看看自己的腳。
“你終於讓我見到了，讓我看到了是怎樣一個人。我不明白：你怎麼能離開自己的家，一個人到遠處去呢？我和濱討論過這個。我們都試圖理解你，可還是想不通。你知道我是絕對離不開濱的。想一想吧，如果有一天我失去了濱，我一定會死的。”
我打斷他的話：“你不是說，如果有一天，如果一個人在心靈上排斥另一個人的時候，你會給予對方這種自由嗎？”
“是的。可是當她有了這種自由時，我也就不存在了，我可以死了。死也同樣是我的自由。”
我茫然了。我覺得身上顫抖了一下……
正這會兒，濱好像在外面喊了一聲，雨子就不顧一切地往門外跑去。接著他在廚房裡也大呼小叫起來。我到廚房看了看，原來濱在切東西時，一不小心把小拇指那兒碰破了一點皮。
他們倆在那兒上藥，用紗布包紮。我說：“這不要緊，有‘創可貼’嗎？貼上就沒事了。”雨子說菜刀是很不乾淨的，說不定要感染。我一再地安慰他們。
濱把手包紮了一下，重新切菜了。可雨子再也不願離開廚房，就站在那兒看她幹活。我幾次請他進屋，好不容易才把他喚進來。可是雨子從此就心神不定，不斷往窗外瞟。
我們接著談雜誌的事情，雨子並沒有多少興致。他不斷捏弄自己的小拇指，好像他的小指也被碰過一樣。
我要起身告辭了，雨子說：“你不能走。”
他一定要留我在這裡吃飯，說濱就是忙著為我準備飯菜，才把手碰傷的。
我只好留下來。我開始談雜誌的事情：“你們雜誌明年肯定要停刊嗎？取消了一個刊號，多麼可惜……”
“誰說不是呢，不過這要看有關方面高興不高興。他們高興了就給我們保留，等我們有一天經濟狀況好轉時再續上。如果他們不高興，那就得取消，或者直接把刊號轉給別人……有人說這事兒該找牟瀾。他跟我們主編川流很早以前就認識，算是朋友，就因為現在官做大了，對川流也待搭不理的。川流也瞧不起他。有一次川流和我去見梁先生，在那兒把牟瀾臭罵了一頓，說那個人是個粗俗的野蠻人……”
“梁先生怎麼講？”
“梁先生一聲不吭。川流走了之後，梁先生仍然沒有提到牟瀾。我故意問老先生對川流的印象如何？梁先生說，‘談談古畫吧。’”