<h5>1</h5>
我們繞著蘆青河西岸的水汊，在茂密的叢林中艱難行走。由於要時不時地橫穿一道道水網，所以前行的速度就慢下來。我們儘量選擇那些有高大喬木的地段，因為這裡的灌木總要稀疏一些。地上長滿了粟米草，中間是美麗的錦帶花，還有結縷草和香附子、白莧、芒萁、鐵線蕨等。從植物生長的情況看，這裡的土質不錯，是很適宜耕種的褐化潮土。在這裡，那些喜歡鹽化土質的植物很少見到，這證明土壤中的氯化物含量很低。我觀察了一下，這裡雖然有很多積水，但地勢較高，離海岸線大約還有四五華里，所以海水在漲潮時也很難順著淤塞的河汊流過來。
我們一路上看到了很多涉禽類，像外號叫“老等”的蒼鷺，就在離我們不遠的水窪裡呆立。武早每逢這時就定定地站在那兒，似乎只與它比試定力，而沒有獵取的慾望。前邊的一隻蒼鷺頭是乳白色，頭側和枕部的羽毛是黑色，前頸上有著幾道黑色的縱紋，背部和尾巴上是一片蒼灰，只有胸前是雪白的……它佇立水中，靜靜地等待游魚。它的耐性引起了我們的好奇，到後來就繞過它往前走去。經常看到的還有草鷺：這個單腿獨立的涉禽比蒼鷺還要美麗，也比蒼鷺精明，見了我們先是奔跑幾步，然後就飛走了。接著我們還看到了異常珍貴的飛禽，如短尾信天翁和白頭鷂等。它們都是很容易打到，可是武早似乎連想也沒想過，槍一直掛在肩上。
接近中午我們來到了生著很多榿柳的灌木帶。柳叢中偶爾有一株加拿大楊挺立著，留下一片濃濃的樹陰。我們都有點餓了，武早疲憊地坐在一棵樹下，我也解下了背囊。歇息一會兒開始做飯。沙質土上有很多酸菜，我採了一點，還順手揪了一些柳芽。它們放在稀飯裡，再加一點鹽，就能做成很好的野菜鹹飯。武早也幫我動手揪柳芽——眼前的這位大漢終於變得安靜，恢復了往日的樣子，這使我特別高興。大自然是最好不過的治療，在這裡可以把煩惱全部忘掉。他徜徉於河濱和灘塗的這片空曠之間，眼神裡再沒有那種咄咄逼人或戰戰慄慄的神色了。他望著我，有時微笑，有時沉思。我在等待他的幽默——當他重新變得多趣起來，那就變成了原來的武早。
水開了，米的香味鑽到了鼻孔裡。這種氣味給人多大的安慰。這真是一種難以求索的、近在眼前的幸福。武早把寬寬的脊背倚在樹幹上，和我一塊兒等待野外的一餐。我談起未來的事情：“我們真的要辦酒廠了，你看怎麼樣？”
武早的後背並沒有離開樹幹，只是點頭。
“我們想和一個學校合辦，請你來做我們的釀酒師——”
“……”
“如果象蘭，她和我一起……”
他的語氣蔫蔫的。我心裡一沉。不過他終於沒有像在林泉那樣，一提到她就大嚷大叫……這會兒他只是沮喪，但沒有歇斯底里。我說：“她其實還是愛你的……”
武早苦笑：“她和我可不一樣：她把自己的心當成一座小房子那樣，然後隔開好多間，每一間裡都放上一點什麼……我不能，我心裡只裝了她一個……”
“從來沒有其他女人打動過你嗎？”
“象蘭以後就沒有過。”
我無話可說。面對這樣的一個人我還能說什麼呢？每個時代裡都會有一些愛情傳奇。我深知被誘惑的欣悅和痛苦，深知什麼才是不可抵禦的力量，我不願相信坐懷不亂的正人君子，正像我難以相信自己一樣。呂擎曾經委婉而嚴厲地提到了“偽善”兩個字，可是我的惴惴之心仍然不能阻止自己，我也沒法忘記和忽視園藝場裡的異性朋友——儘管我們至今還保持了純潔的交往……我有時想，自己要麼做一個誠實的壞蛋，要麼當一個偽善的君子，二者必居其一。我一往情深的時間太長了，這是我難以改掉的毛病。當有一天我勇氣倍增的時候，我就會敞開自己的生活，告訴他人：看看吧，這就是我，一個真實的人，你們願意怎麼說就怎麼說吧！我想我愛我渴我念，這就是我……而武早，他的愛純正而又古老，就像那些葡萄汁一樣，可以在地窖裡一口氣放上四百年。
“為了象蘭，我差不多耗盡了全身的力氣。我只是想她，我講的所有話、我的沉默，都與她有關。這像釀酒一樣日日夜夜發酵。我想那個聰明伶俐、個子高高爽爽的女人。她的趣味特別。我心裡老有這樣一種聲音，象蘭的聲音、我們倆交談的聲音。我們說了很多，這些話纏在一塊兒，聽起來就像一個精神病人——全心的熱情、力量、念頭、勇氣，全都集中在一個點上……我每天都在等她心回意轉——這一天一定會的，一定會的。如果這一天真的沒有了，誰能告訴我肯定是這樣，那我就會離得遠遠的，一個人躲到荒無人煙的地方，就像我們前天遇到的那對洞穴怪人一樣，像鼴鼠一樣過完這一輩子……”
我默默無聲地聽，撫摸著他的一雙大手……這手佈滿了老繭，硬得嚇人。我有點奇怪：他在林泉那麼久，回到我們的葡萄園也沒幹任何重活，這老繭是從哪兒來的？後來我突然記起：林泉那些屋子的窗上都鑲了鋼條，武早一定是長時間伏在窗戶上，兩手握緊鋼條拽動、遙望……
<h5>2</h5>
隨著往西，地形地貌越來越陌生了。我們從來沒有走到這麼遠。因為常常遇到一些水灣，然後不得不折回——可是走了一會兒又會發現不過是來到了水灣的另一邊。我終於明白了，我們正走到了一些沙島上。我蹲下來用手指沾了水舔試，發覺都是淡水。沙島大小不一，密生著河柳、蘆葦和一些雜樹灌木。過去在海岸上也看到過露出在高潮位以上的狹長沙堆，它的延伸方向往往與海岸線平行，它們通常就被稱做“沙島”。由於分割了海岸水域，所以它的外側往往瀕臨開敞海域，而內側水域則成為封閉或者半封閉的水體。我們看到的這些水灣，就是通常被稱為“潟湖”的地方。這些沙島和潟湖體系組成的岸段，主要就分佈在半島地區。在這十幾年裡，蘆青河、界河，還有欒河以及內外夾河都有屢次改道，它們影響的範圍很大，輸出了巨量泥沙，於是不斷形成一些堆積：一些沿岸潟湖漸漸淤填成沼澤窪地，一些河岸沙體又被泥沙覆蓋，在海灘平原上留下了崗狀起伏的地形。一些巨大沙島的成因是頗為複雜的，除了河流上游攜來的泥沙之外，再就是海退的過程中，波浪和水流把大陸架上的沉積物席捲到岸邊，造成了大量堆積。
在這片大荒面前，我只想早點回返。可武早仍然一股勁地往前。沒有辦法，看來只好伴這個漢子闖一闖了。這裡沒有人煙，大概也沒有一個獵人和漁人來過。這兒實際上是一個沒有人跡的三角洲。
我們在水灣之間繞著，奮力跋涉，有好幾次淤泥把人陷進去，一直陷到膝蓋那兒，好不容易拔出腳來，可鞋子又丟掉了，不得不費上好大勁兒把鞋子找回來。
大約半下午時分，我們登上了一座很大的沙島，以至於往裡深入時錯以為這是一片開闊的平原。島上樹木茂密，蒲葦生得比任何一個地方都旺，烏黑油亮，蒲棒長成一片，像高粱穗那麼整齊，讓人連想起富饒之地。當我們從那些茂密的蒲林之間穿過時，聽到了呼呼的喘息聲、沙啦沙啦的聲音。後來變得一片沉寂。我們小心地往前移動，武早手裡緊緊攥著槍。這樣終於接近了它——武早猛地用槍筒把跟前的蒲葦掃了一下，讓我們差一點驚叫出來……
那兒趴著一個破衣爛衫的男人。他戴了一頂奇怪的黑帽，滿臉鬍鬚，大約有四五十歲，尖尖的嗓子立刻叫了起來——這有點像前幾天見到的野孩子。這樣叫了一會兒，遠處就傳來了噼裡啪啦的腳步聲，接著就跑過來兩個壯年漢子。他們也都是破衣爛衫，滿臉橫肉，眼神非常粗野。被我們嚇得尖叫的漢子指著武早和我：“快，兩個野人……”
那兩個漢子不由分說，一下把武早的槍給奪下來，轉眼就把我們兩個給擰住了。我有點害怕，同時心裡覺得有點可笑：他們說我們是“野人”。
“走！”他們催促時在我的腿彎那兒踢了一下，差點把我踢倒。那個滿臉鬍鬚的漢子又上前把我的背囊奪走了。
沒有辦法，我們只好被他們押解著向前。一直繞了很遠很遠，差不多一直走在沒有通路的蒲葦林裡。這樣磕磕絆絆走了半個多鐘頭，腳下突然出現了一條通暢的小路。再往前，可以遠遠瞥見一行行的柳樹。那些柳樹長得很旺，我差不多聽到了柳鶯的呢喃，心想這兒大概是個吉祥之地。
果然，最後的一片蒲葦閃過，眼前出現難以置信的景象：侍弄得很整齊的菜畦，裡面長著碧綠的蔬菜，如韭菜和蘿蔔；菜田旁邊是生著雜草、沒有開墾出來的野地，還有一些灌木，灌木後邊堆著亂七八糟的雜物，草垛子，劈開的木柴，一些破破爛爛的窩棚。
我覺得這不像一個村莊，因為這裡的窩棚都是臨時性的，儘管有的已經非常陳舊。
<h5>3</h5>
幾個漢子推推搡搡，把我們帶到了一個窩棚那兒，旁邊的狗死命地朝我們吠叫，伸著通紅的舌頭。
武早的眼睛又變得尖利利的了。我拍打他的後背，試圖使他安定下來。一會兒武早大聲呼叫起來，那些狗就拼命地向他狂吠，鏈子扯得嘩嘩響。
一個漢子咕咕噥噥，盯著武早：“你這傢伙，想殺人，手持兇器……”說著啪地給了武早一個耳光。武早狠狠地踢到他的膝蓋上，另一個人就過來，照著武早揚起了一根棍子——我不顧一切地撲上去，攥住了那人的腕子。那人說：“嗯，你還怪犟，我閹了你。”說著真從懷裡摸出了一把刀子，在我的下體那兒比畫著。他比畫了一會兒自己笑起來，把刀子收了。
一個人說：“快去告訴‘大嬸’。”
一會兒過來一個三十多歲的女人，她穿的衣服稍微整齊一點，但總讓人覺得有點怪模怪樣：耳朵上方插著一枝鮮花。她的眼眉描了，身上有一股腥味，我想這大概是經常接觸魚類的緣故吧。她離我很近，端量著，又去看武早。
武早朝她吐了一口。
女人笑了，說不要用手按著，放開他們就是。我們給放開了。“大嬸”又說：
“是你用槍比畫我手下人？”
我盡力解釋：“是這樣，我們當時以為遇到了一隻野物……”