呼國慶跪在了那座茅屋的門前。
沒人要他跪，是他自己要跪的。
市裡審查了他一月有餘。突然之間，審查取消了，他被放出來了。他當然知道，在關鍵時刻，是呼伯又一次救了他。
在這件事上，應該說，呼天成與李相義是做了“交易”的，這是一筆無法言說的交易。就在李相義從呼家堡走後，呼天成就給省城打了電話。緊接著，省報不再發表批評許田的文章了，省行也不再緊著追查貸款的事了，還有，對許田的考核也就此打住……這一切來得快去得也快。在許田，李相義說話是算數的。是他親自找呼國慶談了話，而後又親自派車，把呼國慶送到了呼家堡。
一踏進呼家堡，呼國慶什麼也沒有說，就在那座茅屋前跪下了。
天真藍哪！呼國慶覺得眼皮上像是爬著一片蝨子，很癢。
他慢慢地睜開眼睛，終於又看到陽光了。陽光很曝，眼前閃著一片光雨，那光雨像碎釘一樣，瀉在他的頭上臉上，十分刺目。他又趕忙把眼閉上，久久地，才又緩緩地睜開。他心裡說，出來了，終於出來了。
整整審查了他一個多月，他總算又嚐到自由的滋味了。自由，是多麼可貴呀！在這一個多月裡，他幾乎把世上的事物全都想遍了。他發現，在平原，人是多麼的脆弱，簡直是不堪一擊。一切像在夢中一樣，他的人生，真有點像“鬼打牆”，走著走著，卻又走回來了……有段時間，他甚至萬念俱灰，再也沒有當年那種銳氣了。只有一條，是他牢牢把握的最後防線，那就是不說，什麼也不能說。
當他跨出那座小樓的時候，他的腿竟然有點發顫。在那一刻，他的心竟然說，快點快點。
當他跪下來時，他覺得他已無話可說……還說什麼呢？天作孽猶可違，自作孽不可活！
就在這時，他聽到了一聲渾濁的咳嗽聲。只見呼天成默默地站在了屋門口，看了他一眼，卻又把身子扭過去了。
呼國慶終於說：“呼伯，我對不起您，我給您丟人了。”
呼天成揹著身子，默默地說：“對不起我倒也罷了。你對不起這塊土地。”
呼國慶默然不語，他確實是無話可說。
呼天成嘆了一口氣，說：“國慶，你已經不是第一次了。你是兩次。為一個女人，你一犯再犯，是狗改不了吃屎啊！”
呼國慶一聲不吭。他想，就讓老人罵一頓吧。
呼天成又說：“你知道你為啥會犯同樣的錯誤嗎？”
呼國慶仍是不吭。
只聽呼天成厲聲說：“因為你沒有信仰！”
呼國慶一驚，忙叫道：“呼伯……”
呼天成一擺手說：“你不用解釋。我看，你還是回來吧。我得把信仰給你種上。”
呼天成沉默了很久之後，又說：“國慶啊，我本來是可以不管的。你知道為什麼要把你弄出來嗎？”
呼國慶心裡一熱，再次叫道：“呼伯……”
呼天成說：“也是為了這塊土地呀。”接著，他問，“國慶，接受教訓了吧？我要你記住，無論到什麼時候，鍋都是鐵打的。”
呼國慶默默地點了點頭。
接著，呼天成慢聲細語地說：“國慶啊，你是聰明人，可你的聰明沒用到正經地方。你呀，真是可惜了！”
呼國慶一直低著頭，靜聽老人的教誨。
不料，呼天成卻沒再多說什麼，他話鋒一轉，卻有些悲涼地說：“孩子，你呼伯老了，老了呀。”
呼國慶心裡一怔，忙抬起頭，呼伯從沒有這樣叫過他，現在，他突然這樣叫他，呼國慶竟陡然產生了一絲警覺：“呼伯，您……”
呼天成說：“我老了，腿都鏽了。幹不了幾年了。”接著，他突然變得嚴肅起來，他說，“我考慮很久了。呼家堡缺個接班人哪……”
呼國慶忙說：“呼伯，在呼家堡，是沒有人能取代您的。誰也取代不了您。”
呼天成又擺了擺手說：“我不是這意思。時間不饒人啊。我想來想去，也只有你了。”
呼國慶抬起頭，茫然地望著老人……
呼天成卻突然說：“這就是我保你出來的根本原因。”
呼國慶一愣，說：“我？”
呼天成說：“大才小用了？”