這裡已經潰退下來了，後面的人還是蜂擁著往上爬。上面的火海氾濫蔓延著，像是要追下來，槍聲也更密了。在那大混亂中，劉荃已經跑到山腳下了，忽然接連兩聲「噓！噓！」鬼嘯似的，兩顆炮彈落在他幾尺外的地方，忽然炸了開來。劉荃只覺得腦後和背上腿上都捱了沉重灼熱的一拳。他倒下地去。
許多人在他身邊跑過。
「擔架！擔架！」他叫喊著。
有兩個兵認識他，停下來把他拖到壕溝裡去。他曾經教他們打霸王鞭，他們對他感情不壞。「劉同志，你在這兒等著吧，我們回去就叫擔架來。」-
聲由稀少變為沉寂，顯然這邊的軍隊已經完全退去。劉荃面朝下躺在壕溝裡，在那寂靜中，他的創口的劇痛更加猖獗起來，痛得他一陣陣眼前發黑。那血腥氣也使他作嘔。
那凸凹不平的土牆上停留著一抹陽光。他抬起眼睛來向前面望過去，突然震了一震。有一個笑的臉，離他沒有兩尺遠，左頰貼在地下，眼睛似乎向他望著，又像是沒有看見他。
劉荃第一就聯想到小時候聽到的那些人首蛇身的蛇妖的故事。這張臉是完好的，而且是一個俊秀的年輕人，但是耳朵背後就什麼也沒有了。躺在地下的身體也只剩下了骨胳，骨頭上血漬模糊。沒有肩臂，沒有左脅，腿骨卻是完整的。大概是炸死的。爆炸的時候的一陣狂風把他捲到這壕溝裡來。那張眉清目秀的臉微微仰著，機警地，唇上帶著一絲笑意，彷彿正要發言的神氣。
那甜甜的血腥氣更加濃厚了。劉荃一陣眩暈，失去了知覺。
他醒來的時候已經是夜晚，一片漆黑與死寂，連犬吠聲都沒有。在那接近零度的寒冷中，他的創口痛得像刀割一樣。
擔架竟沒有來。
壕溝上的天空像一條墨黑的小河，微微閃著兩點星光，在雲中明滅不定，也像燈光的倒影一樣。
他想到兩尺外的那張微笑的臉，似乎向他噓著冷氣。他也想到野狗會被戰場上的死屍吸引了來。朝鮮想必也有狼。不知道還有什麼別的野獸。
也許應當感謝他那幾處創口，那痛苦永遠嘮嘮叨叨嘀咕著他，一刻也不停，使他沒有多少機會想到別的事。
天終於亮了。戰場上聲息毫無，抬擔架的到這裡絕對沒有危險的，但是仍舊沒有來。他們忘記了他了。
忘是不會忘記的。他相信那兩個兵一定會把話帶到。乾脆就是他們丟棄了他。
在這荒原上，因為毫無廕庇，到了日中的時候，太陽竟是很熱。他口乾得難受，像是嘴裡可以噴出火來。
那微笑的臉開始腐臭起來。
由天亮到天黑，由天黑又到天亮，倒已經好幾次了。這世界完全遺忘了他，唯一沒有忘記他的東西就是他的傷口，永遠無休無歇地虐待他，給他受酷刑。現在又加上了口渴的苦刑。
捱到第五天上午，他彷彿整個的人只剩下一隻腫得多麼大的舌頭，像一隻極大的軟木塞，含在嘴裡。
天氣非常晴朗，壕溝上露出一條碧藍的天，正像一道深深的溪澗，水流得很急，水面上漂浮著一層層浪花似的白雲。他仰著臉望著，幾乎可以感覺到那冰涼的白沫濺到他臉上來。
他忽然像是聽見齊整的步伐。在地底下聽腳步聲的確是比較清楚。漸漸地，他可以辨別那腳步聲的方向了。是從後方來的。是他們自己的人。人數很多，想必總是再一次要攻佔這座山頭。
他緊張得又進入半昏迷狀態。
已經有許多人亂烘烘的跳到這壕溝裡來。他很願意閉著眼，僅只讓這溫暖的人潮在身上衝洗著，但是他不得不勉強使自己開口說話。他心底裡有一種恐怖，怕他們把他連那微笑的死屍一同扔出去。
「同志，你是哪一連？」他微弱地說。
「一百三十三營七連，」一個青年說，一面俯身望著他。這人眼睛深而黑，長長的臉，穿著黃布棉大衣。
「我是八連的。有水沒有，給我一點。五天沒喝水了。」
「我們路上喝完了，一滴也沒有了。」
他們都很驚異，他一個人留在壕溝裡五天之久。那青年是一個班長，名叫葉景奎。他看了看劉荃身上的傷，沒說什麼，拿出一卷不甚乾淨的紗布來，替他包紮了一下。
「癢得很，出了蛆了吧？」劉荃說。
「還好，可是不能再耽擱了。」
一定潰爛得很厲害，葉景奎很快地摸出香菸來，在土牆上划著一根洋火，點上了抽著，驅除那腐爛的氣息。
「你渴，自己溺泡尿喝吧──沒辦法，」他說：「有床沒有？」
他嘴裡銜著香菸，幫著劉荃把腰帶上繫著的飯碗解了下來，又扶他起來，小心地將尿溺在那隻碗裡。
劉荃喝了一碗，稍稍解除了舌頭與喉嚨的燒痛。過了一會，他又喝了一碗。
士兵們還在那裡打掃壕溝，陰鬱地，清除那一堆堆的糞便和屍骨。
「都是新兵。」葉景奎向他們看著，眼睛裡帶著落寞的神氣。「這回是百分之百的補充，七連整個的犧牲了，」他低聲說。
「我們八連大概也沒剩下多少，」劉荃說。
「人家的火力真厲害。我們這完全拿血肉去拚。」葉景奎從口袋裡拿出一個小紙包，裡面包著幾塊軍用餅乾。他估量了它一下，拿出了三塊遞給劉荃。「你這些天都沒吃東西吧？這比炒麵強，有營養。」他所說的炒麵是一種焙熱的麵粉，他們常帶著作為乾糧。
「你留著自己吃。」
「唉，吃吧。」葉景奎嘆了口氣。「大家都是一樣。」他的嘆息像老年人在冬晨的咳嗽一樣，只有一種寒冷之感，並沒有感情的成分。
「你多留兩塊。」
「吃吧。」葉景奎硬把那餅乾塞在劉荃的手裡。
劉荃緩緩咀嚼那鐵硬的棕黃色的餅乾也辨不出滋味來，但是到了肚子裡，像燒酒一樣地暖肚。「有什麼訊息嗎？葉同志？」他問：「打得怎麼樣了？」