陸晄冷汗涔涔，當下磕頭：“陛下，罪臣實不敢誹謗先皇后。當日夜宴，罪臣魂不守舍，並未細聽那戲中唱詞。”
說著，只覺辯無可辯，謝罪道：“請陛下治臣，失查之罪。”
陸慎哼一聲，正要發作，忽聽得一陣清脆的鈴鐺聲由遠及近。不多時，一個約莫三四歲的小姑娘掀開側楹的大紅藤竹蝦鬚簾，一面揉眼睛，一面緩緩過來，忽見著殿中跪著陸晄，愣了愣，眼神依舊帶著睡意。到底記著規矩，斂裙，奶聲奶氣的行禮：“四伯父！”
陸晄抬頭，笑眯眯，頗溫和道：“公主安！”
陸慎當即收斂了怒容，抱了那小姑娘在懷裡，見粉嘟嘟帶著點嬰兒肥的臉頰上還留著殘睡中的紅印子，問：“怎麼不叫奶嬤嬤替你穿鞋，這殿裡金磚上涼，你自小便體質不好，略一受涼便要生病的，生了病便要吃藥，那藥多苦啊。”
小姑娘躺在他懷裡，偏頭枕著胳膊，小聲嘟囔：“阿爹，我出來就是想跟你說，你吵死人了。”
陸慎喔了一聲，去撫那小姑娘的後背，見她小扇子一樣的睫毛又漸漸合上：“好好好，阿爹不說話了，你接著睡吧！”
陸晄仍舊跪在那裡，見這小公主進來打岔，大鬆了一口氣。
果然，沒一會兒，便見上首的陸慎無言地揮揮手，示意他退下。
陸晄出宮門，也並不騎馬坐轎，只慢慢走著，到府邸時，已經是上燈時分。往日的虞四奶奶虞淑蘭，如今的安豐王妃，當即奉了茶上去：“今兒叫你進宮，為的是什麼事？一大早便去了，天黑了才回來，我只擔心，又派人在宮門口候著……”
話未說完，那茶已叫陸晄掀翻，潑了虞淑蘭一手，頓時便紅了一大片。虞淑蘭也並不惱，把那茶擱在一邊，問：“為的還是入閩兵敗的事？陛下這幾年脾氣越見不好，叫我說，不當差便不當差吧。”
陸晄搖搖頭，問她：“你也知他近來脾氣越見不好，你是不是又進宮去見太后了？”
聽得這話，虞淑蘭這才有了些表情：“昨兒去了一次，並沒有碰見陛下，這又有什麼？”
陸晄冷笑：“太后勸陛下廣選嬪妃，從前朝牽扯到後宮，這本就是犯忌諱的事，你倒上趕著湊上前去，只怕是咱們府裡的官司還不夠多，是不是？”
虞淑蘭吶吶不肯言語，道：“太后是我的嫡親姑母，她宣召，我豈能不去？立後選妃之事，我是一向搪塞，不敢言語的。”
陸晄臉色這才好了些，坐到炕上，虞淑蘭半跪著替他除了朝靴，端水擦臉，殷勤備至，眼含淚光嘆：“怎麼膝蓋紫成這樣，叫丫鬟取了藥油來，我替你揉揉？到底是陸氏同胞兄弟，陛下這樣不給臉面，怎麼能叫人臣服呢？我們也就算了，那些臣子竟也沒個想法嗎？”
陸晄聞言皺眉訓斥：“住口，這話也是你能說的。”
一時望向窗外，見四面窗戶都大開著，僕婦皆是站得遠遠的，這才嘆道：“他是馬上天子，自然看重兵事，手裡握著兵權，自然不必看那些世家的臉色，受他們的掣肘。再說了，當年在江州，我不知殺了多少世家，入洛陽時餓死一批，殺了一批，天底下哪有什麼像樣的世家了。他又要開言路，又要開科舉，這下要把那些世家的根都刨掉了。他要做聖主明君，要開萬世基業，用人的地方多著呢，我並不擔心。”
說著撫了撫虞淑蘭的臉：“這家裡多虧你操持，我是知道的，這幾年在家裡歇歇，那也無妨。但是，有一句話，你要記著，太后的事你從此不要管了，能少進宮便少進宮。當年崔皇后的事，陛下的心結，只怕還沒了結呢？何況……何況……”
後面的話，他便不再說了：“你只把兒子們教養好，將來的事，誰又說得準呢？”
虞淑蘭點點頭，俯身靠在陸晄膝上，頗為柔順：“好，都聽你的，你怎麼說，我怎麼做就是了。”
她說著便去撫自己的小腹部，陸晄見狀問：“又有了？”
虞淑蘭含羞點點頭：“四個月了，鬧騰得厲害，只怕還是個兒子。”
陸晄忽想起今日殿內昭公主的模樣來，眉目間的神態，十足像極了她母親崔皇后，性子卻又明媚大方、機靈狡黠，那話不知怎的，便脫口而出：“是個女兒也是不錯的，像母親是最好不過的！”
虞淑蘭抿唇笑笑，又道：“這兩日倒是愛吃辣的，也說不準是個女兒，只像不像我，那只有求老天爺了。”
陸晄笑笑，沒說話，過了會兒子才道：“擺飯吧！用完飯，還得連夜把請罪摺子寫出來。”
……
阿昭下午赤腳在地面上走了一會兒，晚間便有些咳嗽起來。她去歲冬天，生了一場病，便得了喘疾，稍微受涼，便要咳嗽。
太醫診脈開了方子，小姑娘眼淚巴巴喝完一大碗藥，這才縮在被子裡，打了個藥嗝，問：“阿爹，我孃親是不想要我，討厭我，才……才要走的麼？然後才會遇見大雨……”
陸慎摸她嫩草似的發頂，沉聲道：“誰跟你說這些的？”
小姑娘眼睛亮晶晶的，想了想，年紀雖小卻邏輯清楚：“那日我去請安，玩了沒一會兒就困了。我半睡半醒，聽見皇祖母跟嬤嬤說話，我聽完就想哭，想來問你。可，乳嬤嬤說，阿爹也很傷心，叫我不要問。”
陸慎嘆息，胸口鈍鈍發疼，扯出一個苦笑來：“跟阿昭無關的。”卻也只說了這麼一句，便不肯再說了。
小姑娘聞言立刻談起了條件：“真的，那阿爹你帶我出宮放風箏，我就相信。我一定放得高高的，連宮內都能瞧見。”
陸慎立刻駁回：“吹了風，又要咳嗽了。”
小姑娘哼一聲，怏怏躺下，嘟嘟囔囔：“已經咳嗽了！”
不知過了多久，這才把阿昭哄睡，起身慢慢踱出殿外，又批閱了半宿奏摺，終是毫無睡意，坐在那裡，不知什麼時候窗外已經悠悠轉明瞭。
忽有小黃門進來稟告：“陛下，廷衛指揮使陸沉硯求見。”
陸慎這才有了點精神，道：“宣！”
沉硯一身玄衣錦袍，腰上繫著銀魚袋，一進來便請安：“奴才一去大半年，主子身子可還大安？”說著又從一牛皮袋中掏出一折宣紙來：“奴才替陛下監視江南文武，一日不敢懈怠。只有一件事，奴才實不敢拿主意，特回京來請主子示下。”
陸慎略翻了翻，見不過是江南各地官員的行止言錄，並無太出閣之處，見沉硯這樣說，嗯了一聲，問：“說罷。”
沉硯身上揹著一個布袋子，當即解下來，雙手奉上：“五個月之前，奴才赴宴江州織造府，在江州織造的書房偶然發現一頁缺筆字的藥方子。江州織造本不想說，只礙於奴才身份，只得據實相告，說是他母親回鄉探親時，突發急症，為一位村醫所救，開膛破腹救人，這才得活。江州織造還說，那村醫是名女子，顯示醫術，已經違背了祖訓，只懇請不要宣揚出去。”
“奴才聞言便覺有異，即刻去查。只彼時沒有找到人，不敢隨意上稟，請主子治罪。終是這個月初三，在錢塘鎮下面的一個小村子，尋到了那名村醫，容貌舉止幾與先皇后無異，村裡人皆以‘林大夫’稱之，很是尊敬。奴才不敢打擾，只得回京請主子示下。”
一副畫卷被擺在陸慎御案上，他坐在那裡，神色倒未曾有什麼變化，握拳撐著，不知過了多久，這才叫人開啟。
那畫卷緩緩展開，便瞧見一身青布衣裳的林容，靜靜立在桃花樹下，手上捧著一株紫色花蕊的草藥，那風一拂過，淺粉色的花瓣便飄落在她的裙邊。
陸慎捂著胸口，好一會兒才緩過來，又忽地悠悠想明白過來，倘若她那時真的預備回洛陽見自己，又怎麼會寧肯在外面做村醫，也不肯回宮呢？
他恍恍惚惚站起來，一時喜一時悲，忽聽得女兒的腳步聲，從門簾後露出個小腦袋來：“阿爹，就帶我出宮去放風箏吧。”
他蹲下來，把女兒無力得抱在懷裡，阿昭望了望四周站立的侍從，不解：“阿爹，你怎麼了？”
陸慎雙手微微發抖，去撫女兒的後背：“阿爹帶你出宮去玩兒，好不好？”
阿昭不明所以，點頭如搗蒜：“當然好，當然好。”