閻錫山有心反蔣不假，但就算是反蔣，在他眼中也是一樁生意。當然這是一樁投資特別巨大，風險也特別巨大的生意，弄得好，可能盆滿缽滿；弄得不好，也可能血本無歸，傾家蕩產，所以閻錫山時時都要權衡其中的損益利弊。像唐生智那樣，毫無擁戴他的表示，完全是一副自己要做首領的做派，那就別說投資了，根本連聲援的價值都沒有。
馮玉祥這邊，離談攏也總差那麼幾步。當時在建安村與太原城之間奔走，極力鼓吹馮、閻聯合倒蔣的，主要是李書城和王鴻一。李書城在唐生智倒蔣失敗後，把希望完全寄託在了馮、閻身上。王鴻一乃山東名士，平生喜談王霸之術，講起類似話題也是滔滔不絕，如數家珍。二人為馮、閻設計的願景是，閻錫山主政，馮玉祥主軍，汪精衛主黨，在北平另組新政府，最後消滅蔣政權。
應該說，閻錫山對這一框架基本還是認可的，但他卻捨不得放棄馮玉祥這一籌碼。因為他認為如果把馮玉祥放在身邊，至少可進行操縱，若縱虎歸山，以後就難以控制了，特別是不能保證西北軍不借機進行報復。
閻錫山不放馮玉祥，聯手就無從談起。被軟禁中的馮玉祥對此又氣又恨，但他知道現在還不到真正跟閻錫山翻臉的時候，只有先把閻拉下水，自己才有出路。至於和閻的這筆賬，以後再算不遲——打倒了蔣，回過頭再來收拾閻，就要容易多了。
為了把閻錫山拉下水，馮玉祥想到了要用一個人，定一條計。
<h2>仇則不共戴天</h2>
馮玉祥想到的這個人就是鹿鍾麟。
馮玉祥向來愛戰將而不重戰將，但他對所謂儒將則是既愛又重。西北軍中有兩個公認的“儒將”，一個是宋哲元；另一個就是鹿鍾麟。宋哲元在用人行事方面也都是亦步亦趨地模仿馮玉祥，所以很得馮玉祥的歡心，可惜他自己運氣不好，在蔣馮戰爭中因與孫良誠不和，打了敗仗，幾乎把陝西都丟掉了。
宋哲元沒法再用了，得用鹿鍾麟。鹿鍾麟長相忠厚老實，然而城府極深，為人處世“外方而內圓”。內圓，其實就是上面讓做什麼就做什麼，“侍堯則吠桀，侍桀則吠堯”。外方，上面不能做的，他也能做，而且還可以為上面遮掩。
在模仿馮玉祥方面，鹿鍾麟比宋哲元更勝一籌，幾乎能做到天衣無縫，其偽善與矯揉造作的功夫，“與馮煥章（馮玉祥）先生如出一轍”。
你可以就此說鹿鍾麟“無男兒骨格”。可是馮玉祥要的恰恰就是這種幕僚，因為只有這樣，才不怕他趁機坐大，同時對自己的所有決策也能做到無條件絕對服從。至於什麼眼光啦，點子啦，個性啦，都在其次。
馮玉祥對鹿鍾麟的欣賞認可程度，甚至超過了石敬亭等西北軍中公認的有識之士。韓、石叛逃後，他對身邊的很多謀士、部將，包括石敬亭都失去了信任，唯有鹿鍾麟始終被他引為身邊最理想的羽翼人才。
馮玉祥這樣的用人方式，也常常被外界拿來津津樂道。有人用嘲諷的語氣評論說，馮玉祥有識人之能，故“能用鹿伯瑞（鹿鍾麟字伯瑞）為其爪牙，補其不足”。
鹿鍾麟在蔣馮戰爭剛剛爆發時就已經“離職潛逃”，去了天津租界。乘發生蔣唐戰爭，蔣介石、閻錫山的注意力轉移之機，馮玉祥密召鹿鍾麟來建安村面談。
鹿鍾麟得信後，立即化裝由天津至太原再轉往建安謁馮。馮玉祥親筆在一本《三國演義》上用米湯書寫了手諭，下令免去宋哲元所兼的代理總司令，讓鹿鍾麟接替，同時授以遠交近攻之計，告訴他們：“你們一定要設法對付閻，能夠聯合韓復榘、石友三一同動作更好，千萬勿以我為念，而且只有你們這樣做，我才能夠有辦法。”
馮玉祥已經想清楚了，只有把閻錫山逼到絕路，才能徹底改變這個生意人的立場和態度，就算閻錫山仍然執迷不悟，那要是假勸真唱，拿下山西，也是大賺了一筆。為此，他將不惜與他曾經無比痛恨的蔣介石、韓復榘、石友三建立暫時的戰略聯盟。
鹿鍾麟奉命回陝後，按照馮玉祥的手諭提出新口號：“擁護中央，開發西北。”隨即，他就派代表密赴南京拜見何應欽。代表出發時對聯蔣反閻還有些心理障礙，鹿鍾麟對這位代表說：“蔣介石是我們的敵人，閻錫山是我們歷史上的仇人。敵可化為友，仇則不共戴天。”
出於分化西北軍內部的一貫目標，何應欽一見鹿鍾麟所派代表，馬上便對鹿表示好感，希望他掌好西北軍的舵，不要上馮玉祥的當。
從馮玉祥被誑至山西開始，太原就成了倒蔣派活動的中心，各地代表來往之密集，已經到了賓館都住不下的地步。南京政府看在眼裡，對閻錫山這種腳踏兩隻船的做法極度反感和警惕。現在鹿鍾麟表示願意聯合起來共同倒閻，何應欽很是贊成，他承諾說：“只要西北軍表明打閻的態度，馬上可以獲得中央的接濟。”
一與南京拉上關係，鹿鍾麟即召集眾將商討。大家一致認為，西北軍必須以西北為根據地，但是如不除掉閻錫山，不把山西拿到手，則西北軍就要永遠受威脅，而一旦西北軍佔領山西，就可立於進可戰、退可守的有利戰略地位。
馮玉祥制定聯蔣討閻之策，有一半目的是想逼閻反蔣，到將領們這裡可就不太一樣了，他們中的大部分人想的都沒這麼深這麼遠。他們對閻錫山恨之入骨，是真的要除掉閻錫山和想拿下山西！
在鹿鍾麟等人看來，晉軍力量不大，而且長於守、短於攻，西北軍在進攻山西時，只要避免打攻堅戰，勝算還是很大的。
要避免打攻堅戰，就要儘量採取突襲方式。閻錫山對西北軍一向有所提防，靠西北軍自己突襲比較困難，但若是韓復榘就不一樣了。現在的韓屬於蔣系將領，又受閻錫山指揮，參加討唐之戰，閻的警惕性必然不會那麼高。這正是馮玉祥指示聯合韓復榘、石友三一同動作的原因所在。
可是因為反叛的事，西北軍與韓、石之間已產生了很深的裂痕，現在一下子要聯合他們，人家會幹嗎？
馮玉祥不能不有所考慮。薛篤弼見狀，便提出了一個建議。
<h2>一箭雙鵰</h2>
依照韓復榘一直掛在嘴邊的說法，他和石友三之所以叛變，並非反馮，乃是因為與石敬亭有隙，才被逼上梁山，走了投蔣這麼一條獨木橋。薛篤弼認為，既然癥結出在石敬亭身上，只要免去石敬亭的本兼各職，請他離開西北軍，即可將韓、石召回。
馮玉祥急於施計而行，也沒有多加思量，就採納了薛篤弼的建議。他隨即給石敬亭寫去了一封密信，說：“吾弟熱愛團體，兄所深知。今為召還韓、石，不得不請吾弟權且休息一時，以後另有重用。”
石敬亭收到密信後，不跳不罵，心平氣和地離開了西北軍。
在蔣馮戰爭後期，若沒有石敬亭力挽狂瀾，西北軍將敗到不可收拾的地步，西北亦可能不保，他對西北軍實有大功。馮玉祥之舉引起很多議論，有人說：“忠貞不貳的免職，叛變投降的召還，像這樣倒行逆施，怎能不喪失人心呢？”
韓復榘叛變乃多種因素所誘發，石敬亭只是其中之一，而且更多的是一種藉口，他和石友三當然不會就此重回西北軍。不過他們對聯合西北軍一起打閻卻很有興趣。
對老蔣授意唐生智抓捕自己那件事，韓復榘一直心懷恐懼，他一方面積極進攻唐生智，以圖重新獲取蔣介石的信任；另一方面也在考慮重新投奔一個主子。
馮玉祥那裡是無論如何不會回去了，北伐前韓復榘和石友三曾投降閻錫山，於是韓復榘便打起了閻錫山的主意。宣佈討唐之前，他專門派人去太原，向閻錫山表示擁戴之意，閻錫山也派來親信楊愛源等人到開封與韓聯絡。
楊愛源對韓復榘說，蔣介石為人奸詐，把持中央，排除異己，只有北方人團結在一起，共同維持華北局面，今後才有辦法。
韓復榘也裝出很坦率很誠懇的樣子，竭力為自己過去的變節行為洗白：“我之所以離馮投蔣，完全是石敬亭逼的。他在馮的面前搬弄是非，馮對我越來越懷疑。去年在華陰，馮命我過河壓迫你們共同討蔣，我當時提出異議，幾乎被馮槍斃。這都是石敬亭的把戲。我惹不起他，只有躲開他。”
扯完這些陳年老賬，他又對楊愛源的話做出回應：“至於蔣介石的陰狠毒辣，我又何嘗不知道。如果百公（閻錫山）出來主持華北大局，我是竭誠擁護的。現在河南境內都不是蔣介石的嫡系部隊，全沒有一定的主意，鄭州防務現在在第三路（即韓部）的手裡，最好請百公來一趟，大家商量一下，即能解決一切問題。”
楊愛源回晉覆命，閻錫山當即撥給韓復榘手提機槍五百挺、軍餉四十萬元，接著便出兵河南，他自己也親赴鄭州督師。
韓復榘存心叛蔣投閻，但落花有意，流水無情。閻錫山是吃個雞蛋還得挑四四方方的人，他對韓復榘這種名聲不太好的“二五仔”實在提不起多大興趣，而且也不願冒險突然反蔣，之所以又給錢又給槍，不過是為出兵河南買張門票而已。
韓復榘一個勁兒地拋媚眼，但閻錫山卻給他打悶葫蘆，見了面總是開口閉口擁護中央。
韓復榘還算是個率直快語之人，不太善於虛與委蛇的一套。在認為閻錫山不夠誠實，純屬拿廢話搪塞自己後，他立刻感到上了當，對閻錫山懷恨在心——用楊虎城的話來說，就是跟誰都是做雜牌，難道跟你閻老西兒（閻錫山的綽號）做雜牌就香一些？擺什麼臭架子！
石友三也積極參與了打閻計劃。他本來也曾派代表來太原聯絡反蔣，負責接待的趙丕廉見石部經濟困難，未經請示，即答應提供一百萬到兩百萬元的經費。閻錫山知道後勃然大怒，堅決不予承認。石友三自然恨閻之心更切。
正當韓、石商量如何對付閻錫山的時候，鹿鍾麟所派來使正好到達開封。韓復榘問明來意，並得知石敬亭已離開西北軍後，不由得撫掌大樂：“好極了，我們正計劃著捉老西兒呢。”
韓、石都覺得應該把閻錫山給扣起來，並且認為這是一箭雙鵰、兩全其美的好事：除了能博得老蔣的歡心外，還能以閻為人質，透過以閻換馮，在昔日的西北軍夥伴面前掙回一點臉面，取得一些諒解。
韓復榘說：“馮先生在山西很受氣，我把閻扣起來，請他放馮先生。他一日不放馮，我一日不放他，他儘管不放馮，我儘管不放閻。”
<h2>不賞而誅</h2>
韓、石躍躍欲試，閻錫山卻仍被矇在鼓裡。當他在專車上指揮韓復榘等人斷唐部後路時，幕僚突然發現韓復榘衛隊人員的數量劇增，懷疑韓復榘有非常舉動，於是急忙勸其北返，以免遭暗算。
閻錫山本來也是個疑心病很重的人，到鄭州後，他就派人常駐電報電話局，檢查往來電報並偷聽電話。起初，監聽電話的人並沒有得到什麼風吹草動，閻錫山也就沒有把幕僚的話放在心上。
1930年1月14日，蔣介石的代表何成浚、方本仁與韓復榘會商扣閻一事。正巧另外一個雜牌將領王金鈺也在閻錫山那裡沒撈到好處，同樣預謀扣閻以獻蔣，他給韓復榘打電話商量，韓復榘就一五一十地把事情的前因後果告訴了他。
更巧的是，閻錫山的幕僚孔繁蔚與王金鈺乃莫逆之交，他在王金鈺那裡打牌，出來小便時就正好聽到了這段對話。