現在三房算是自己立起來了, 也沒有什麼要靠著他們的，老兩口是越來越沒有底氣了。他們現在就只能寄希望於長孫了, 是以當黃寄南給他們出主意的時候他們很痛快的就答應了，現在事沒辦成，他們面子上也不好看。
原來黃寄南這段時間的日子也不好過，雖然住在姜家吃穿不愁，但寄人籬下的日子哪裡是這麼好過的，時間一長各種矛盾就顯現出來了, 同窗們甚至在背地裡喊他贅婿。
但凡是個有骨氣的都待不下去的, 可黃寄南不是一般人, 他上輩子嚐遍了人情冷暖, 各種屈辱都遭受過，是以他都一一忍了下來。
他不得不接受自己已經失去了發橫財的機會，為了改善目前的經濟困境，他必須讓爹孃還有媳婦出去賺錢供養他。
在他的勸說下，黃長楷被黃老爹趕去了十八里鋪的族學做夫子, 每月一半的收入都要上交公中, 姜氏被他哄著拿起了繡花針沒日沒夜的做繡活, 最後就是蘇氏，黃寄南原是打算把她安插到茶棚的, 沒想到一開口就被堵了回來。
今年的冬天比往年要來的早一些，也更冷一些。
大雪，長長的官道上一眼望過去都沒幾個人影。
“孩子他爹，今天看來沒什麼客人了，我們要不收拾收拾回去吧。”白氏看著屋外白茫茫的大雪說道。
“是呀，這天氣也太冷了，你快帶著孩子們回去吧，我再待些時候，萬一有人大雪天的趕路，還能在我們這避避。”黃長植搓著雙手說道。
“娘，你們先回去吧，喊上小桂姐他們一起，我在這看會兒書，也能陪陪阿爹。”黃寄北說道。
“好吧，那你們兩也別太晚了，早點回來，我去隔壁和荷花說說。”白氏說道。
白氏進來的時候範荷花正看著天空中的大雪發愁。
“荷花姐，今晚你帶著小桂和小梨和我一起睡吧，晚上太冷了，我那有多餘的被子，別凍著孩子了。”
“這，會不會不太方便，要不你帶著小桂和小梨回去吧，我留在這看店。”範荷花無措的說道。
“胡說，怎麼能留你一個人在這，這風大雪大的，萬一木屋被壓塌了怎麼辦。”白氏嗔怒道。
“阿孃，你和我們一起回去吧，”黃二孃拉著範荷花的手說道。
“是呀，阿孃，我們不用怕他們，黃家莊又不是他們的，我們怎麼就去不得了。”黃三娘說道。
範荷花沒想到兩個女兒居然都比自己想得開，便也不再畏縮了。
“行，我們收拾一下一起走。”
“阿孃，荷花嬸，你們回去路上小心啊。”黃寄北把女眷們送到路旁，揮著手說道。
北風呼嘯，雪下得更大了，黃長植給黃寄北生了個火爐，父子兩圍著火爐取暖。
黃寄北看書看得出了神，黃長植也不打擾，看著兒子用功的模樣，他也是滿滿的心事，店裡的生意，地裡的收成，孩子以後讀書的事，建客棧的事，千頭萬緒。
“砰”的一聲，外面好像有什麼東西倒下了，黃長植趕忙出去檢視。
“爹，外面怎麼了。” 黃寄北也跟著走了出來了。
“誒呦，這怎麼倒了個人呀！二郎快來搭把手，我們先把他扶進去。”黃長植驚呼道。
兩人一陣忙活才把這人抬了進來。打量了一番，這是個中年男子，身高大約有七尺多，人卻瘦的厲害，估計是餓暈的。
一杯熱水灌下去，那人漸漸甦醒了，只是說不出話，手微微往上抬著，半天才吐出一個字：
“面……”
黃寄北看著他手心裡放著的一文錢說道：
“爹，他是想吃麵。我去給他煮一碗麵。”
等黃寄北的面煮好，那人已經在黃長植的攙扶下坐起來了，黃寄北把面放到了他面前。
黃長植正要喂他，那人卻擺了擺手，自己慢慢的握起了筷子，緩緩地挑起了一根面，又慢慢的放到了嘴裡，一下一下的咀嚼著。
黃長植拉著黃寄北走開了。
“二郎，這人看來是餓狠了，讓他慢慢吃吧，餓久了的人不能吃的太快。”
一碗麵那人吃了幾乎半個時辰，到後面面都坨到一起了。吃完後，那人抬起了頭看向了黃長植父子，說道：
“一文錢不夠，剩下的先欠著，將來還你。”
“一碗麵而已，不用還了，外面雪還沒停，大兄弟你先在這躲躲吧。”黃長植說道。
簡短的對話後那男子就不說話了，抱著雙臂依靠在角落裡休息。
雪越下越大，眼看著沒有要停的意思，黃長植父子打算早點回去了，可這男子該怎麼辦呢，也不能在大雪天把人給趕出去呀。
這時，那男子說話了。
“老闆，你這招人不，我能幹活，一天管一頓飯就行。”
“兄弟，你姓什麼呀，你是不是遇上什麼難處了呀？”黃長植詢問道。
透過一番交談，黃長植父子才知道，這也是個苦命人。
這人姓程，叫程遠，是從北方來的。他原是當兵的，今年三十多了，在邊關戍守了八年做到了千夫長的位置，三年前回鄉探親，回到家鄉才知道父母和妻子都已病故了，留下個五歲的兒子被他弟弟收養。哪知那個弟弟是個心黑的，吞了他家全部家產卻不好好對孩子，孩子在他回來半年前就被拐子拐走了，至今下落不明。
這三年來他一刻都不敢停歇，散盡家財，從北尋到南，還是沒能找到孩子。正好又遇上了這場大雪，又餓又累，才昏倒在了這裡。
如今付了那一文的面錢後，他已是身無分文了。
黃長植父子於心不忍，這樣的天氣如果把人趕出去了凍死也是有可能的，卻又不好把人單獨留在店裡，商量了一番後，黃寄北說道：“爹，我生平最痛恨柺子了，這人也不容易，我們先把他帶回去吧，先讓他在二伯那住一晚，不管後面留不留，先讓他把身子養好了，這人有手有腳的，挺過這一關，以後想必能自己立起來的。”
黃長植也是這麼想的，已是便對程遠說道：
“程兄弟，我們這店小，暫時不用僱人，等你恢復過來了可以去鎮上或是縣城看看，那裡的碼頭或許要人幹活。我這邊打算明年開個客棧，到時候你如果有興趣的話可以過來試試。今天你就先跟我們倆回家住吧，我家就在五里外的黃家莊。”