夜幕降臨，村裡已經響起了鞭炮聲，等黃長植帶著黃寄北去老宅祭祖回來就可以開飯了。
父子兩回來後拿上白氏事先挑揀出來的兩碗肉菜送去了老宅，黃寄北一進屋就感覺大家的目光都朝他們這邊集中了過來，看樣子就等著他們的肉菜過來開飯了。
老黃家這一年也真是元氣大傷，五畝水田沒了，賣地的錢也沒留下多少，沒有這五畝良田全年收成都少了不少，長子院試失利，只能去十八里鋪謀生，一個月才能回來一次，一個月一兩的收入養活他們自己都算困難，還要老王氏隔三差五的接濟一點。
姜氏比起年初剛嫁進來的時候憔悴不少，長時間做繡活到底是傷身子的，黃寄南雖說不用幹活，但心裡卻很不舒服，岳父岳母現在也不大看得起他，這讓他很是惱火，只盼著年後的考試讓他揚眉吐氣了。
大娘黃小梅的情況比姜氏還要差，自從範荷花帶著二孃三娘出去自立門戶，蘇氏又跟著去了十八里鋪照顧黃長楷起居，家裡的雜活就全都歸她了，現在她每天一大早就要起來做洗衣做飯、餵雞餵豬，大房只留了她一個在家，她想反抗也反抗不了，幾個月下來，當初那個水靈靈的大姑娘已經和村裡同齡的姑娘們沒區別了。
二房黃長棣以前就是個悶葫蘆，現在更悶了，整個人呆呆的，活的不清不楚。他知道自己做錯了，卻又不改正、也不反抗，依舊是逆來順受。
四房就像個局外人，老黃家怎麼樣他們無所謂，畢竟他們都指著岳父一家，只要把岳父一家討好了，將來黃寄東考個功名他們的日子這不就起來了嘛。但他們似乎沒注意到，自己兒子已經沒了之前的活潑開朗了。
主屋的氛圍真是壓抑，黃長楷陰陽怪氣，老王氏挑三揀四，黃老爹默不作聲。黃寄北父子放下碗，說了幾句吉祥話後就趕緊回來了。
趁著黃長植父子去送菜的空檔，白氏又快速的炒了個地三鮮，給雞湯調了味，等父子兩送完回來菜已經都上桌了。一家子熱熱鬧鬧的圍著做著坐了下來，這樣來看，家裡的桌子的確小了些，菜都要放不下了。
大家早已等不及了，立馬開吃，黃長植還給自己和白氏整了點小酒，一杯下肚，萬分舒爽！
黃四娘摸著自己圓溜溜的小肚子，滿足的打了個飽嗝，把大家都逗笑了。今年黃寄北和四娘收到的紅包明顯比去年鼓了很多，這也說明他們家是一年比一年好了！
正月十五前，茶棚是不開張的，正月裡家家戶戶或是在家或是走親戚，路上人不多，就算有也是去親戚家的吃飯的。
趁著這個時候，黃寄北和白氏開始研究客棧的招牌菜。客棧可和茶棚不一樣，得有正經的菜式，只有打出了自家的招牌，才能長久的立足。客棧這麼大的投資，說不緊張是騙人的。
是以年前黃寄北一家就購買了大量食材，這個時節在家裡多備點食材也不會引人注意，誰家過年不吃點好的呢。
黃寄北的經營理念是雙管齊下，既要做堂食，也兼顧外帶，這樣就算堂食的生意起不來，有外帶撐著，生意也不會太差，是以他想了三道硬菜作為客棧的招牌：烤鴨、叉燒肉、酸菜魚。
烤鴨是他早就想做的，之前受限於條件，只能暫時擱置，如今可以安排起來了，畫設計圖紙的時候他就規劃好了廚房烤爐的位置，方便今後使用。
叉燒肉可以作為冷盤也可以作為熱菜，上菜速度快、方便帶走、味道獨特，是個很不錯的選擇。
而且烤鴨和叉燒不僅可以供客人點菜，還能做成簡易的快餐，配些綠葉蔬菜和滷蛋，就能快速完成一份盒飯的製作，非常適合趕路人。
酸菜魚更是後世大家百吃不厭、經久不衰的一道名菜，無論是陽春白雪還是下里巴人都是適配的。半個月前黃寄北就陪著白氏把酸菜醃上了。
以前每到冬天，黃寄北的媽媽就會帶著全家醃酸菜，黃寄北至今還記。醃酸菜一般用的是芥菜，沒有芥菜的話，青菜、白菜和雪裡紅也是可以的。
黃寄北選擇用淘米水進行發酵，先將芥菜洗乾淨放在太陽底下控幹水分，再燒一鍋開水，把晾在室外的芥菜拿回來。將芥菜放在開水中過一遍，一遍即可，時間長了菜就爛了，把井水舀入大盆裡，再取一小碗大米放入，反覆搓洗讓淘米水更好的融入。等燙過的芥菜晾涼了就可以開始醃製了。
拿出一個洗乾淨晾乾了的老酒罈，放入芥菜，等芥菜都碼進去了在最上面一層再放些花椒、蒜瓣和小米辣，壓上一個大陶碗，倒入淘米水沒過罈子裡的菜，天氣熱的時候兩三天就可以吃了，冬天天冷，要醃上十天才能發酵入味。
大年初一黃寄北家晚膳的主菜便是這道酸菜魚，放在盆中養了一晚的大草魚依舊活力十足，處理的時候沒少費力。新鮮的魚肉肉質就是不一樣，一條大草魚片出了滿滿一大盆的魚片，放入蔥姜花椒和料酒醃製，下鍋前再過裹玉米澱粉，這樣才會滑嫩有嚼勁。
加入切好的酸菜，再放一把豆芽，一大鍋的酸菜魚這就做好了，出鍋後撒上芝麻和小米椒，淋上熱油，“刺啦！”一聲，把大家的食慾都激發了出來。
至於其他菜色，黃寄北很放心的交給了白氏做主，有林紅留下的那本菜譜，這都難不倒她的。
至於鴨血粉絲湯，黃寄北打算等客棧開張後就讓高大叔一家做了，今後鴨子和魚還要依賴高家長期提供，舍些利益沒什麼，沒必要什麼都攥在手裡。當然這些還只是打算，他還沒來得及和高大叔一家說。
正月裡的這些天，黃寄北家關著門在房裡一遍遍的研究，一次次的改良，一家人每天吃的肚皮滾滾，半個月下來都胖了一圈，黃寄北倒是沒怎麼胖，他長高了。
這是他來到這過的第二個年，如今他已經十二歲了。如果客棧開張順利的話，今年年底他也應該回學堂了。現在每天能學習的時間有限，遇到問題也無人可請教，的確不利於學業進益。
第31章 客棧
胡杜鵑這些天是不是在黃寄北家的圍牆下徘徊, 似是想到看到些什麼，卻總是無功而返。
“孩子他爹，三房不知道天天在家做什麼, 那麼香，你不過去看看。”胡杜鵑說道。
黃長桓翹著二郎腿吃著花生米，悠悠的說道：
“你還真別說，三哥他家的日子這一年來肉眼可見的好好起來了, 他們家那茶棚估計挺賺錢的。”
“再賺錢又怎麼樣，聽說他們開茶棚的那塊地被人給買了, 估計租期滿了就要被趕出去了，要不你去找你三哥說說，讓他把他們家那些手藝交給我爹吧，我爹鎮上的酒樓正好也缺人，到時候給他在後廚找個活做。”胡杜鵑算計著說道。
“得了吧，我三哥他們又不傻, 他們大可以再換個地方做生意, 何必去給別人打工嘛。”黃長桓說道。
“誒, 你這沒良心的, 那是別人嘛，那是你岳父！我們四房還能指望誰？寄東還能指望誰？指望你那偏心的爹孃我們一家四口早就喝西北風去了，這麼多年不是我爹孃幫襯著，你有這麼好的日子過嗎？你這沒良心的……”
胡杜鵑說著就要上去掐黃長桓，黃長桓連忙端起裝著花生米的碟子跳了起來, 兩夫妻你來我往的, 累的氣喘吁吁。
“杜鵑, 你消停會吧，不是我不幫, 但三哥他們又不是傻子，人家賺錢的方子能白白給你嘛，你動動腦子好不好。”黃長桓喘著氣說道。
“我傻子，你聰明，那你說說，我們該怎麼辦。”胡杜鵑叉著腰說道。
“人家不給，我們可以偷師啊，你看二房那幾個丫頭都能去茶棚幫忙，你也可以去呀，他們總不能厚此薄彼吧。”黃長桓說道。
“也是個辦法，那你還不快去說！”胡杜鵑呵道。
“別急嘛，我直接去說萬一被駁回來怎麼辦，到時候等過完年，茶棚開業了，你直接去，去了就上手幹活，我三哥他們總不能趕你們回來吧。”黃長桓說道。
“死鬼，還是你有辦法。”胡杜鵑嬌滴滴的說到，用食指戳了戳黃長桓的額頭。
“那是，這個家就沒有比小爺我更機靈的了，我這不都是我們寄東，為了我們這個家嘛，長房考了這麼些年也就這樣，二房沒兒子，三房的書都不讀了，這全家以後就指望著我們寄東一個咯。”黃長桓說道。
四房一家已經單方面安排好了，對此黃寄北一家一概不知，每天只專注於菜品的改良。
黃長植雖然看著粗狂，做起事來卻是細緻的，不然也不可能做的一手好木活，如今他的刀工已是越發的純熟了，片起烤鴨和魚片來，得心應手。
白氏則真的很有實驗精神，透過反覆多次調整叉燒的醃製調料和時間，最佳化步驟，終於做出了黃寄北記憶中的味道，黃四娘尤其喜愛叉燒這種帶著甜味的肉。
因為家中條件限制，烤鴨目前還是不盡如人意，黃寄北倒也不急，想著等客棧建好了再調整也行。
忙碌中，這個年很快就過去了。