而與此同時，六皇子近日流連於弘文館的事情，也難免的傳到了有心人的耳朵裡。
“六皇子嗎，”首相江茂琰百忙之中聽下屬言說此事，眉頭微動：“就是昔年全妃誕下的那位皇子？”
下屬應聲道：“正是那位。”
江茂琰又問：“這位六殿下，素日裡性情如何？”
下屬道：“孤僻少言，天資聰穎。”
江茂琰心思浮了一下：“彷彿不曾聽皇子師提起過他……”
下屬道：“不然怎麼說這位殿下天資聰穎？”
江茂琰會意，不禁微笑起來，捻著鬍鬚沉吟了幾瞬，復又搖頭：“這件事與我們沒有關係，不必再去打探，只當做不知道便也是了。”
“先生！”
先前在弘文館與儒家論戰的石濛急了：“倘若六皇子有意，那您或許……”
江茂琰聞言不過一笑置之：“向來能夠青史留名的法家門徒，有幾個能夠得到善終？而主持變法的朝臣，又有幾個能夠得享天壽！既入此門，難道連這點覺悟都沒有嗎？”
向來諸國變法，從來沒有不流血的，不然既不足以改變舊俗，更不能夠震懾權貴與百姓。
為了變法，周帝下令處死了公然破壞新法的宗室，而大皇子的兩位老師也因為違背了律令而被處斬。
天地君親師，雖然此時儒學還沒有成為社會思想的主流，但是學生與老師之間的羈絆，卻也是天地之間僅遜色於父母之恩的一種情感了。
大皇子的兩位老師被收監之後，大皇子第一時間派人前去說情。
江茂琰堅持依法論罪，將人遣回。
大皇子聞訊雖怒，卻也知道父親看重此人，遂親自登門，以後輩禮節拜見江茂琰，希望能夠保全兩位老師的性命。
江茂琰聞訊之後避而不見，從後門脫身，入宮請到皇帝的旨意，馬上將那二人明正典刑。
百官為之悚然，繼而變法之事暢通無阻。
皇后聞聽此事，馬上下令厚賜江茂琰，稱讚他乃是無雙國士，不為外勢所折腰，又為皇帝得此賢臣稱賀，國家之興盛指日可待，處事堪稱滴水不露，面面俱到。
相較之下，大皇子的反應就要遜色的多。
聞聽兩位老師的死訊之後，便有怨囿之語傳出，此後雖然得了皇后提點，勉強與江茂琰維持著情面上的平和，但樑子到底是結下了。
周帝膝下雖然有七位皇子，但除去皇長子之外，剩下的要不就是資質不堪造就，要不就是不敢與皇長子爭鋒，最小的兩個素日裡久處內宮，外臣無從得見，自然也就無從押注了。
如今江茂琰的門人陡然見到六皇子出現在弘文閣，盤踞數日不提，又顯露出有意招攬門客的樣子，難免有所思忖。
既然首相已經同皇長子結仇，何妨一鼓作氣將其拉下，改換成六皇子上位，豈不妙哉？
江茂琰在否定這個決議之後，又嚴厲道：“我要在周國踐法變革，是為了回報陛下的知遇之恩，強大周國的國勢，如果因為擔憂自己的來日，顧慮一己私利，而掀起皇子之間的鬥爭，豈不是與自己的初衷背道而馳？”
“濛，”他警告弟子：“沒有得到我的允許，不可以同諸皇子有所接觸，皇長子是這樣，六皇子也不例外！”
石濛聽罷，趕忙拱手應聲。
不露痕跡的瞟一眼前來回稟的侍從，心裡想的卻是：
先生不愧是先生，總能在第一時間做出正確的抉擇啊。
作為皇帝，周帝堪稱是當世之楷模，英明神武彷彿古時候的聖君，可是一個幾乎全盤接納法家思想的君主，怎麼可能對臣屬毫無防範，沒有絲毫的疑心？
周帝毫不猶豫的讓江茂琰這個外國出身的人擔當大周首相。
這是他的果敢與信重。
而首相饒是位高，可畢竟是外來的人，又不掌控軍權，一旦有個什麼，馬上就能將其拿下。
這是他的權衡與制約。
而石濛作為江茂琰的親傳弟子，更是看得明白，今時今日的大周所要考慮的，早就不是征戰別國——那不都是砧板上的魚肉嗎？
周帝真正要考慮的，是後繼之人，是他死之後，哪位皇子能夠肩負起一統九州的重擔。
接連幾代周帝的壽數都不算長，有個四十來年就到期了，在任的這位可都邁過四十歲的坎兒了，鬼知道還有多少時間報廢啊。
所以說，後繼之人這事兒，皇帝比首相急。
既然如此，江茂琰又何必急著替皇帝拿主意，上趕著去捧某位皇子上位？
他對於法家的定義很清晰——皇帝執敲撲而鞭笞天下，法家就是皇帝握在手裡的武器，可以得心應手的被皇帝所使用，但是絕對不能越過主人去拿主意，甚至於自己挑選下一個執鞭的人。
這是絕對觸犯忌諱的事情。
六皇子出入宮廷，皇帝必然比首相先知曉，弘文館裡的皇帝安插的眼線，也絕對比江茂琰多。
率先傳到他耳朵裡的訊息，應該是六皇子近來頻頻出入弘文館，因而被皇帝召見，現在少了結果只剩前因，可不就是皇帝不經意的試探嗎？
江茂琰深知君心，當然不會入坑。
只是……
他眼底不由得閃過一抹不懷好意。
別的人能不能意會到，那就不一定了。
……