蘇源溫聲應好，進屋前又說：“我在院子裡曬了盆水，娘您應該用得著。”
說得隱晦，蘇慧蘭卻心領神會。
她把已經曬得溫熱的井水倒出一部分端進屋裡，拿布巾擦了身，拭去黏糊的汗液，只餘通身清爽。
蘇慧蘭捏著布巾在水裡搓洗，搓著搓著，一滴液體落入水中，與井水融為一體。
不久前，蘇大石將蘇源所有的盤算與顧忌，一字不落全都告訴了她。
聽完後蘇慧蘭一直抑制著內心洶湧的情緒，甚至連源哥兒都不曾看出端倪，照常幹活，照常喝下源哥兒遞來的糖水。
直到一人獨處，用著源哥兒貼心曬好的溫水，蘇慧蘭的心理防線瞬間坍塌，淚水傾瀉而出。
她何德何能，能有源哥兒這樣的孩子，事事為她著想，甚至連蘇姓一族的名聲都考慮其中。
蘇慧蘭只放縱了片刻，很快止住淚，清理了眼角的淚痕，神色如常地出門倒了水，又把布巾晾在院子裡。
蘇源只眯了一會兒，醒後背了幾篇文章，方才起身。
推門而出，蘇慧蘭正坐在堂屋裡給他做衣裳。
蘇源正是長身體的時候，個頭竄得也快，年初時的衣袍現在穿都短出一截。
這件衣裳蘇慧蘭已經快做完了，只需收個尾，蘇源過來時恰好走完最後一針。
她拎起袍子抖了抖：“源哥兒醒了，正好娘給你衣裳做好了，要不現在試試，不合身也好再調整。”
只是外袍，蘇源也未避開，直接穿上身。
依舊是青色書生袍，樣式簡單，沒有繁複的暗紋，只領口繡了幾片祥雲作為點綴。
蘇源喜歡極了，手指輕撫著祥雲紋飾：“很合身，辛苦娘了。”
蘇慧蘭上前替他理了理衣襟：“喜歡就好，等回頭娘把它洗了，晾乾就能穿。”
蘇源自無不應：“對了娘，咱們什麼時候去鎮上？”
“正好二石叔在家，等會兒請他走一趟，反正家裡也沒啥事，免得你明天一大早起來趕路。”
“成，那我再去村長家一趟，跟他約個時間，去府城更正一下童生的相關資訊。”
將衣袍脫下，疊好放回桌上，蘇源匆匆去了蘇大石家。
既然心裡那點微不足道的小疙瘩沒了，蘇大石也沒為難蘇源：“你哪天要去，提前一天讓青雲告訴我。”
蘇源拱手：“多謝村長。”
蘇大石一擺手，抽一口旱菸：“趕緊走吧，好好讀書就是對我最大的回報。”
這番話，倒是像極上輩子某些電視劇里長輩對晚輩說的話。
蘇源思緒流轉，鄭重點頭，又同蘇青雲蘇青恩道別。
蘇青恩依依不舍：“源哥你下次啥時候回來？”
蘇源捏了捏他頭頂的小揪揪：“等你認滿三百個字的時候，我就回來了。”
“好耶！”蘇青恩拍手歡呼，“那咱們說好了，拉鉤！”
蘇源伸手，小拇指微微屈起。
一大一小兩根手指勾在一起，蘇青恩搖頭晃腦：“拉鉤上吊……”
“好了，我走了。”蘇源揮揮手，在爺孫仨人的目送下去了隔壁，請蘇二石去鎮上走一遭。蘇二石二話不說就應了下來，去牛棚牽牛。
蘇源剛好同路，經過牛棚時，旁邊的茅草屋裡走出一人。
許是上了年紀，佝僂得厲害，像是在背上背了個龜殼，行動十分遲緩，拿樹枝充當柺杖，顫顫巍巍搖搖晃晃，生怕下一秒摔了個四腳朝天。
因著舉止怪異，蘇源多看了兩眼，忍不住上前：“老人家要不我扶您？”
尊老愛幼，人人有責，雖不認識，搭把手還是可以的。
還沒碰上對方的胳膊，那老人竟揚起樹枝，作勢要抽過來。
蘇源反應靈敏，一轉腳一側身，手腕粗細的樹枝擦著衣襬過去，只留下細微的泥痕。
“滾！不用你假好心！”粗噶的聲音極為刺耳，像是含著石粒說話。
這時蘇二石牽了牛出來，一見到老人，忙把蘇源拉遠點，一通比劃。
蘇源半猜半估：“您說他是蘇老二？”
蘇二石點頭，又“啊啊”了幾聲，雙手比劃著。
蘇源拍了拍衣襬上的泥痕：“我知道了，謝謝您提醒我。”
蘇二石憨笑兩聲。
待走出幾步，蘇源又忍不住回頭看了眼。
蘇老二一瘸一拐朝水井邊走去，因腿腳不便，費老大勁才走出一小段路程。
蘇老二的下場之前只是從黃翠花口中得知，親眼所見還是頭一回。
憶起靠近時蘇老二身上的酸臭味，還有破爛不堪的衣裳，蘇源淡淡收回目光，家去了。
若他只是個普通的孤寡老人，蘇源還會出手相助。