徒留秦朔捏緊了拳杵在原地，氣得對著地上的洛七重重踢了一腳。
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喧囂漸遠處，喬時憐默聲走在回臥房的路上，旁側蘇涿光並肩而行。
其後是被季琛拉著落得遠遠的陸昇，雖則這禁軍統領很是生奇，為何季琛瞧著二人的背影會如此興奮？
“給。”蘇涿光忽遞來一油紙包來的糖糕。
喬時憐愣愣地接過糖糕。一日未食，她確實餓了，卻因變故迭生，她也沒顧得及用膳。
她細嚼慢嚥地吃著，恍神之時察覺蘇涿光在盯著自己看，她面頰微紅，試圖轉移話題。
“你適才把這糕藏在哪裡的？”
“…讓季懷安帶著的。”
原來他有留意到自己沒吃東西。
舌尖化開的甜意漸濃，喬時憐覺得，蘇涿光也並非她想的那樣不近人情。至少他從未不信自己，也一直站在她這邊。
倏忽風起，喬時憐鼓著腮幫，見風來穩步落至蘇涿光跟前，低聲喚道：“主子…”
蘇涿光目光沉沉，彷彿在說：你最好是有事。
值此時候前來打攪，風來也很無奈，眼下他已是做好了捱罵的準備。
風來咬了咬牙，“是…是蘇將軍找您……”
喬時憐憶及此前風來提及蘇家有家訓，接過了話：“既是如此，蘇少將軍請回吧。”
蘇涿光：“……”
她這麼想趕我走？
隨後蘇涿光離去，喬時憐在禁軍護送下至臥房廊下。回房之前，喬時憐叫住了季琛：“季大人請留步。”
季琛折過身：“喬姑娘。”
喬時憐：“時憐斗膽向季大人打聽一事。”
季琛捏扇一笑，“喬姑娘請講，懷安定知無不言，言無不盡。”
她思忖良久，“蘇少將軍…喜歡什麼呀？”
回京後，她定是要送謝禮至蘇家的，而贈禮之事當然是得投其所好。
聞及此，季琛雙目放光，他倆果然有戲！喬姑娘都在問浮白的喜好了！
“浮白啊…他這個人比較無趣，沒什麼談得上特別喜歡的東西。不過啊，我曾發現過浮白的一個小秘密。”
“是什麼？”喬時憐奇道。
第20章 20 、夜談
夜色闌珊，疏影朦朧。
喬時憐於榻上輾轉難眠，卻聞旁處周姝的嗓音傳來。
“時憐，睡了嗎？”
“嗯？”
喬時憐本以為周姝已歇息入睡，畢竟其傷勢可謂不輕。而她渾身傷痕瞧著雖是嚇人，但盡是一些皮外傷，簡單上藥處理後，並無大礙。
她關切道：“可是身上不舒服？”
卻是過了半晌，唯有窗外風聲徐徐，落葉簌簌。
不多時，周姝語氣聽起來有些低啞：“我有話想跟你說。”
喬時憐問：“是因為太子嗎？”
“對。”
昏暗之中，周姝面上的掙扎被漆夜掩藏，她揉擰著被角，似是忐忑：“我一開始結交你，確實是衝著太子去的…你待我一片赤誠，我可謂是居心不良，我……”
話未完，喬時憐接過了話：“我是知道的。”
“時憐你…”周姝驚得欲從榻上坐起，又因傷口扯動，疼得倒了回去。
喬時憐連忙起身燃燈檢視周姝傷勢，所幸其傷口無礙。而望著周姝侷促不安的面容，她坐於榻邊，無聲嘆了口氣。
她之所以知道，當然是因為在前世她與周姝為數不多的交集，皆發生在秦朔身邊。前世周姝一心想要接近秦朔，卻因獻舞一事失利，後被方杳杳借她之手暗中針對，一直不得勢。
喬時憐凝視著她：“阿姝，我想問你，你喜歡太子嗎？”
周姝搖了搖頭：“我對太子沒什麼感覺，更談不上喜歡。但我想要入宮，想要成為大晟未來的皇后。”
她語調漸變強硬，一如平日裡那般意氣張揚：“時憐，在我小的時候，我也想同父親那樣披堅執銳。可偏偏我是女子，周家兒女哪怕是上戰場，也有我的兩個哥哥赴往前線，輪不到我。”
“京中男兒沒有我看上眼的，我不想嫁給他們，就此平平淡淡過完一生，這不是我想要的。所以，就唯有那一條路可走。”周姝緩緩坐起身，眼神漸變堅定。
喬時憐始才知周姝的野心，竟是那與至高皇權並肩的位子，也是她重生後一直想要逃離的金絲籠。