蘇涿光若無其事地提起茶壺斟茶，“她說我脾氣古怪。”
他可於此處聽見喬時憐對秋英說的話，但不習武的季琛就無從聽得了。
聞言季琛驀地收了扇，深以為然：“喬姑娘說得在理。”
蘇涿光：“？”
“你把荷包的事告訴她，我還沒跟你算賬。”
見蘇涿光眸底生寒，目光凜冽，季琛訕訕轉移了話：“今日約你出來，是為著一件事。”
他壓低了聲：“我從宮中出來，聽昭月公主說，皇后正在商議為太子選儲妃一事。”
蘇涿光哦了一聲，冷淡的面容無甚變化。
“這京中誰人不知，儲妃人選早已被太子內定。所謂儲妃選拔的盛典，不過是依著禮制走走過場，順帶為太子添側室。原本此事定在了明年三月，但不知為何忽的要提前了。”
季琛瞄了眼蘇涿光不為所動的模樣，少有的急了眼，他落下摺扇沉聲道：“我說浮白，你怎麼還坐得住？你可別告訴我你不知道，太子內定的儲妃就是喬二姑娘！”
蘇涿光斂下眼，抿了口茶。
難怪，陸昇今日一早便同他說，太子回京後草草結了獵場刺殺案，把罪責全推在了近衛洛七身上。
結案書上稱，洛七覬覦喬時憐想要擄走她，才設計了刺殺逼其至險地，又偷了太子與喬時憐的書信偽造書契筆跡，散佈謠言讓一眾誤以為喬時憐自己出逃，使得東宮放棄搜尋她。
而太子這麼急著結案，自是為了讓喬時憐清白，這樣她才能順利成為儲妃人選。
蘇涿光回神過來睨著惱怒的季琛：“若內定便能成，你怎麼還不是昭月公主的駙馬？”
季琛氣結：“你…”
旋即他咬牙切齒，一副恨鐵不成鋼地看著蘇涿光：“蘇浮白，這能一樣嗎？”
真到了那個時候，哪怕喬時憐不情願，賜婚聖旨一下，抗命可是會牽連整個喬家。依喬時憐的秉性，她極有可能委曲求全。
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天邊暮色沉沉，餘暉漸晚。
及喬時憐回到府中，她仍在糾結蘇涿光收到贈禮後會否消氣，忽遇管家送來了一封信，說是一自稱風來的人送至。
喬時憐甚為疑惑，蘇涿光這麼快便解了氣麼？
她展開信，其上短短兩行字，便讓喬時憐如置冰窖。
第24章 24 、危機
月盡溶溶，萬籟俱寂。
臥房內，數盞燈通明。喬時憐呆坐在榻上，雙手抱膝縮成一團，渾然不知自己是如何在丫鬟們的伺候下沐浴更衣的。唯有信上白紙黑字反覆浮現眼前，佔據所有思緒。
“東宮將於近日進行儲妃選拔，你若不願，我可助你。”
儲妃選拔，前世這事發生在明年三月。如今不僅提前了，還就在近日。
也就是說，她會被秦朔內定，屆時接到賜婚的聖旨，她什麼也做不了。
往事似走馬觀花，喬時憐彷彿一眼能望到餘生盡頭。她將在那座黑暗無光的，冰冷痛苦的牢籠裡，耗盡此生。
她重回人間拼命去活，奮力去爭取的一切，前功盡棄。
“若不願…可助我…”喬時憐苦笑著念出信中後半句話，卻是眉眼一彎，眸中淚落了下來。
“你要怎麼助我…怕我下不去手，替我了結此生嗎？”她哽咽著音，不知自己在問誰。
那信上字跡陌生，非是蘇涿光所寫。
她想，許是誰知曉她近來和蘇涿光牽扯甚多，借用了少將軍小廝的名頭，給她送了這封信，畢竟管家是不識風來的。
如今蘇涿光對她心生厭煩，怎會在這麼短時間裡給她送來信？
就算她這次硬著頭皮去求得了蘇涿光，他又要怎麼才能幫她？在那皇權之下，任何人都違抗不得。說不定，他還會因幫了她惹來禍患。
此間身處灼灼夏夜，喬時憐卻覺冷極了，她閉上眼，盡力抑制住渾身發抖。
這種慢性煎熬於長夜裡，更像是一把摧人的刀，一寸一寸地緩緩扎入心臟，疼痛，窒息，讓人絕望。
“我該怎麼辦？我到底該怎麼辦！”她睜開眼啞聲問著夜色，極力咬著的唇畔傳來腥甜，她又抬起手使勁捶打著薄被，心中萬般不忿。
為什麼重活了一世，她仍舊避免不了悲劇？
她好不容易逃開那座牢籠，她不要回去…她不要這輩子都困在裡面！
舉目間，她望著封閉的臥房，忽覺胸口發悶得難受。她顫巍巍站起身，蹣跚著步走至窗側，卻是想要推開窗扇之際，不慎碰倒了一旁的燈盞。
盞身翻落的一瞬，咣噹聲響引來了秋英入內。
“姑娘！”秋英忙不迭收拾著地上燈盞，所幸她來得及時，撲熄了未能燃起的火。
喬時憐頹坐在地，縮回了被火燙傷的指尖，那般真實的燒灼疼痛讓她冷靜了幾分。
想要掙脫困境，唯有絕薪止火。