蘇煙蕪好說歹說, 才把昭月安撫寬心。
眼見已至宴時，偏又冤家路窄，昭月撞著季琛，臉色須臾間沉了下來, 遙遙盯著季琛的目光兇狠, 讓後者不由得脊背發寒, 連忙步至蘇涿光身後避開了昭月視線。
喬時憐不禁奇道：“姑母, 為何這季大人…明明瞧著也是心許昭月的，長公主年紀已至, 為何他還不願娶親？”
蘇煙蕪搖搖頭，“當局者迷，旁觀者清。小琛他很小的時候就認識昭月，他那會兒一直把昭月當做妹妹，這份感情長大以後他也沒能認清。以及，他心裡有所顧忌，婚姻之事兒戲不得，他比誰都慎重。”
喬時憐一怔：“顧忌？”
蘇煙蕪笑而不語，望著季琛良久才道：“小琛他啊…是怕被昭月看到另一面。”
話落時，喬時憐已無心再聽姑母說什麼，因她在眾賓身後，瞧見了一陌生面容。
說是陌生，卻極為熟悉。
群影交錯間，一名男子靜立，瞧著年不過二十。他身形頎長，所著青衣布衫，素淨利落。其上面容俊秀，劍眉入鬢，鳳眼清眸，僅僅是往她這裡不經意一瞥，她便不自覺地加快了心跳。
那呼之欲出的名字堵在了舌尖，她強作鎮定地問著正招呼賓客的管家，“那站在後面的小公子是何人？”
管家揖首作答：“回少夫人，那是陸老先生的義子，這些年隨老先生隱居山林，頭一次外出，就替老先生來赴宴了。”
“喚作何名？”
喬時憐方問出聲，小公子已留意到她，徑自朝她闊步走來，端正行禮。
“陸殊，殊榮的殊。”
她明顯見著陸殊起身時，唇角銜著的笑意明動如春。
心底的答案愈發明晰，喬時憐正欲言說時，蘇涿光須臾間步近，握住她溫涼的手心以示稍安。
“我知道阿憐有很多話想說，但還需再等等。”
蘇涿光此話無疑是最後一道確認，她這才明白那日妙善寺上，陸虛懷老先生讓她靜候的佳音是什麼。那會兒她還以為，老先生所言佳音，是往後秦朔不會對將軍府與她動手，讓她安心過日子。
今此看來，佳音分明是關於周姝！
周姝還活著，她還活著。
僅僅是得來這樣的確切訊息，今夜生辰宴，喬時憐便已然滿足。
高朋滿座，佳餚在盤。
蘇錚坐於主位，笑得開懷：“今日是時憐生辰小宴，老爺子我感激在座諸位前來赴宴，也很感念諸位以往對時憐的照拂，讓我有這麼好的兒媳婦。也多虧時憐啊，不嫌棄我家涿光……”
蘇煙蕪在旁輕聲咳了咳，“兄長，再說下去，時憐可要待不住了。”
畢竟蘇錚誇起喬時憐來就沒了個頭，喬時憐生來面薄，被當眾這般說著，蘇煙蕪瞧著那面頰紅得快熟透了。
蘇錚始才將話一轉，舉著酒盞道：“諸位都是時憐的舊識，將軍府呢向來沒有那麼多規矩，就都別那麼拘束，該喝酒喝酒，吃肉的吃肉！”
喬時憐莞爾敬酒：“謝謝爹。”
“蘇少夫人，旦逢良辰，順頌時宜。”
一眾為喬時憐道賀之際，蘇錚冷硬麵龐上掠過幾分侷促，他偏過頭，悄聲問著蘇煙蕪，“蕪妹啊，時憐她會嫌咱們辦得不夠合心意嗎？之前我就說，要不等國喪過了，給她補個風風光光的生辰宴，讓她倒也不會覺得比待在相府差。”
蘇煙蕪瞄了眼眉目開懷的喬時憐，“兄長，涿光堅持這樣辦小宴，是有他用意的。咱們將軍府冷清，你瞧這樣熱熱鬧鬧，和和美美在一桌吃飯，正合時憐心意。像相府那樣的宴會，時憐去的還少了嗎？不過是和一群達官貴人走走場面，敬敬酒，就結束了。”
“好吧，我總是擔心將軍府照顧不周。”
蘇錚捏著酒盞，沒忍住又絮叨起來，“你瞧時憐那細胳膊細腿的，又總是生病受傷，我，我…連孫子都不敢催。這說到底，我以前壓根沒想過涿光會娶親，那當然兒媳婦重要，你再看看那臭小子……”
蘇煙蕪無奈地看著他，“兄長，您什麼時候變得這麼婆婆媽媽了？”
將軍府因喬時憐的到來，把從前不得癒合的種種改變，對於這樣恍惚如夢的圓滿，蘇錚難免關心則亂。
蘇煙蕪看著席中二人，怎麼都覺著滿意，“他們啊，自會有打算的。”
彼時蘇涿光以主之儀，向一眾介紹著陸殊，“這是陸老先生義子，陸殊。”
陸昇：“我也姓陸，陸兄弟還缺個義兄嗎？”
季琛：“陸統領，你這分明是衝著陸老先生還收不收義子吧？”
王令夕：“陸老先生近年撰寫的草藥編目可有幸觀得一二？”
……
雖是與一眾算是“初次見面”，但陸殊為人疏闊，翛然自如，這宴始的幾盞酒方過，她便同大家打成了一片。
陸殊拈盞高舉，嗓音郎朗，“承蒙將軍府不嫌殊，肯收留殊入西北軍營，殊有幸於蘇少夫人生辰宴與諸位相識，將來西北遼遼無垠地，隨時恭候諸位。”
如今喬時憐由衷為周姝高興。
周姝終於做了她最想要的事，掙出囚籠，成了那展翅於空的漠上鷹。
她亦忍不住斟酒相敬，“時憐聽聞當年老先生一心欲披甲上陣，長纓止戈，只惜身作文官，一生以筆作刃。陸小公子承老先生之志，料想將來定能成就一番天地。”
此言出自肺腑，字句真心。
陸殊一飲而盡，笑道：“那便借少夫人吉言。”
宴過半酣，一眾早已褪去初時拘謹，縱聲笑語，而宴席亦不限於那圓桌之上。
露臺間，三三兩兩的人七零八落，風來和三暗衛也不知是被誰拉進了局中，尤其是蘇錚興致頗佳，抓著這幾個曾在西北軍營從過軍的人不放。
蘇錚起先還是用的盞，最後讓管家拿來了好些酒碗，一一放置桌上：“陸昇你小子，酒量不減當年啊，讓老夫我會會你！”