崇陽樓為太平坊“三樓”之首，修建於八十三年前，歷史悠久, 人文傳說眾多，黑柱紅牆、懸山飛簷，共有三層, 一層正堂，二層包廂, 三層賞景庭臺。據說正堂照壁上留下了無數才子詩人的傳世名作，每年旦日，崇陽樓都會將新一年的詩詞整理成冊, 高價售賣，此傳統堅持了三十多年, 堪稱安都一景。
華燈初上，又下雪了。
崇陽樓掌櫃戴著皮帽子，站在雪中翹首以盼，看到花氏的馬車叮鈴鈴搖過來，迫不及待衝過來行禮作揖。
駕車的小廝眉清目秀，氣質卻很老成，停下車，擺好車凳，高高擎起胳膊，“四郎，崇陽樓到了。”
車門緩緩開啟，伸出一隻修長如玉的手，手中捧著一隻鏤雕嵌金五碟捧壽手爐，緊接著是一襲雪白無瑕的狐裘斗篷。車中少年探出頭來，五官俊麗，雙鬢如鴉羽，睫毛黑如墨，風吹起斗篷下的衣角，翻飛如月下嬌嫩的牡丹花瓣。
掌櫃看傻了眼，怔怔看著少年扶著小廝的手慢慢走下車，回身，伸手，一名黑衣少女出了車廂，挑眉看了眼少年的手，似乎有些無奈，隨手搭了一下，卻根本沒借力，輕輕一躍落在了雪地裡，輕盈地像一片羽毛。
少女長眉鳳目，身姿如松柏，腰間掛著一柄漆黑粗糙的橫刀，論相貌衣著配飾，遠不如少年花俏，但站在少年身邊，卻有種說不出的和諧感。
掌櫃回神，忙抱拳道，“見過花家四郎，林娘子，二位裡面請，劉長史和鄭參軍已經恭候多時了。”
林隨安順著掌櫃所指方向看過去，屋簷下還有兩個人，穿著藏藍色的棉袍，頭戴幞頭，都留著三縷鬍子，臉上掛笑，前面一個自稱“劉某”，後面一個自稱“鄭某”。花一棠上前施禮，三人熱情寒暄起來。
木夏低聲介紹，“前面鬍子短一點的，叫劉義甲，安都府長史，從五品上。後面鬍子長一點的，叫鄭永言，司工參軍，和四郎一樣，從六品。”
這倆人，一個長史，一個參軍，好歹也算是中層官員，卻長得甚是瘦弱，劉長史頭大肩膀窄，像顆營養不良的豆芽菜，鄭參軍面黃肌瘦，兩隻腳顫顫巍巍支稜著厚重的棉袍，像根半身不遂的圓規。
林隨安心裡頓時涼了半截：看來這安都的伙食不太行，今晚的接風宴八成也沒啥好吃的，唉，早知道不來了。
進了崇陽樓正門，迎面是一片巨大的白色照壁，上面寫滿了密密麻麻的詩、詞、句、賦，鮮紅色、緋紅色、暗紅色的印章疊在了一起，根本分不出誰是誰寫的，繞過照壁，是正堂，亮如白晝卻空無一人，顯然又是包場。
紅木樓梯有些年頭了，又高又窄，只能踏三分之二個腳掌，腳後跟只能懸空的，踩上去，樓梯吱扭扭作響，扶手吱呀呀合唱，林隨安走得心驚膽戰，花一棠扶著欄杆的手都在發抖，訕笑道，“這樓梯是不是該修了？不會走著走著塌了吧？”
掌櫃笑道：“花參軍放心，此樓乃是安都第一匠師封元子開山之作，堅固非常，屹立百年不在話下。”
劉長史：“花參軍有所不知，這崇陽樓的風水好，凡是接風宴設在此樓的，定能官運亨通，前程似錦。”
鄭參軍連連點頭，“劉長史所言甚是、甚是。”
劉長史：“當年咱們嘉刺史來安都的接風宴，就設在了崇陽樓，如今想來，就彷彿昨天的事兒一樣，真是懷念啊。”
鄭參軍：“劉長史所言甚是。”
林隨安：“……”
這鄭參軍是應聲蟲嗎？還是出門太趕，只來得及背這一句臺詞？
一行人沿著狹窄的樓梯慢慢騰騰總算爬到了三層，掌櫃和木夏退了下去，劉長史和鄭參軍引著花一棠和林隨安走進了觀景庭臺，嚯，四面無牆，四處透風，棉布簾子高高捲起，能看到幾乎整個太平坊的夜景，萬家燈火如夢似畫，最閃亮那一片自然就是花氏八宅。
地上擺著火紅的炭盆，外面吹著呼呼的西北風，簷下掛著紅彤彤的燈籠串，燈火照耀下，雪花繁密如天上星子飄落，別有一份情調。
林隨安見到安都刺史嘉穆的瞬間就明白了，為何劉長史和鄭參軍瘦成了那般——感情這安都府的飯都被嘉刺史一個人吃了。
嘉穆是個大胖子，五十歲上下，目測起碼有三百斤，身上的棉袍扯下來能當被子蓋，比花一棠高一個頭，橫裡有三個花一棠寬，縱裡有三個花一棠厚，因為太胖，臉盤子太大，顯得五官很擁擠，也不知如此肥碩的體型是怎麼從那狹窄的樓梯上擠上來的。
“哎呦呦，花家四郎啊，你可算來了，我們在這兒等的是望眼欲穿啊！來來來，這幾位都是你的同僚，過來認識認識。”
嘉刺史拍著花一棠肩膀，挨個介紹，司功參軍、司戶參軍、司兵參軍、司倉參軍、司田參軍，加上接人的劉長史和鄭參軍（原來是司士參軍），共有九人，林隨安基本沒記住名字，只顧著研究嘉刺史的三層下巴——說話的時候，像肥豬皮一樣顫悠悠的——林隨安很是手癢，想上去拍兩下。
對花一棠來說，這不過是小陣仗，嘉刺史只說了一遍，花一棠就將能準確對上每個人的名字和官職，招呼了一圈，已然稱兄道弟。
夏長史頗有眼色，見嘉刺史無暇分|身，忙引著林隨安去了座位，位置居然在左側上首位，單人單座單案，可惜花氏的新款高腳桌椅還未在安都打開市場，目前仍是坐榻憑几，只能跪坐，案上酒水菜餚已備好，每個座位旁邊都配備了炭盆，烘得臉蛋子滾燙。
嘉刺史對花一棠的表現很滿意，拉著花一棠坐到了右側上首位，上上下下打量著，“花家四郎名不虛傳，果然是蘭枝玉樹一般的人物，和我年輕時一個樣，翩翩少年郎，白衣俊無雙，引無數小女娘為之瘋狂啊！”
花一棠飛快掃了眼林隨安，“嘉刺史過獎了，花某自認樣貌平庸，遠不及嘉刺史容姿萬一，哈哈哈……”
劉長史：“四郎也太謙虛了，揚都第一才子的名號在安都也是如雷貫耳，人人都說，揚都花氏四郎，才貌雙全，紅顏知己遍天下，無論多高冷傲氣的花魁娘子，只要被花四郎看一眼，便被勾走了魂，搶走了心——”
“絕無此事！”花一棠高呼，“花某家教極嚴，若花某膽敢流連花|街|柳|巷，兄長第一個打折我的腿！”
花一棠反應如此之大，倒把眾人搞蒙了，仔細一瞧，花一棠目光幾乎黏在那黑衣小娘子身上，神色緊張，臉色黑中透紅，額角冒汗。那小娘子挑眉瞅著花一棠，表情似笑非笑，全身上下籠罩著難以言說的氣勢。
眾人紛紛明瞭，忙尷尬轉移話題。
“對對對，都是坊間傳聞，做不得準的。”
“來來來，喝酒喝酒！”
嘉刺史哈哈大笑，“想必這位就是名震幾大都城的林娘子了吧，”他第一次正眼看林隨安，“江湖上人人皆說，千淨之主，英姿颯爽，女中豪傑……”
嘉刺史突然停住了笑聲，瞳孔劇烈一縮，好像在林隨安臉上看到了什麼駭人之景。
林隨安感覺到了嘉刺史眼中的殺意——不，或許是恨意，又或許……是某種夾雜著恨意和恐懼的奇特情愫。
“在下林隨安，見過嘉刺史。”林隨安抱拳。
嘉刺史三層下巴同時一抖，失控的表情瞬間收了起來，笑道，“看到林娘子，讓我想到了一位故人，故而有些失態，還望見諒。”
林隨安：“我與那位故人長得很像？”
嘉刺史：“樣貌完全不像，但——又很像。”
“……”
嘉刺史顯然不想深聊這個話題，打著哈哈略過了，劉長史心領神會，忙給幾位參軍打眼色，眾人又聊起了安都的風土人情，飲食文化，酒氣在火光中蒸騰，雪花在燈火中飛舞，氣氛很快又熱烈起來。
酒過三巡，眾人皆有了幾分醉意，嘉刺史興致愈高，雙頰泛著酒紅，舌頭打起了卷，“四郎啊，你可不知道嘉某有多羨慕你，揚都花氏，五姓七宗，百年世家，自打出生起就比常人高一等，人生坦途，羨煞旁人呦……”
“嘉某是個粗人，只會舞刀弄槍，用了足足三十年，披荊斬棘才到了這個位置，可對你們世家大族來說，這種位置，勾勾手指頭就能得到，真是命好啊……真是好啊……”
林隨安挑眉：這位嘉刺史表面稱讚花一棠家世顯赫，實則卻在嘲諷花一棠上位全靠裙帶關係，根本沒有真才實學，之前也是，聊什麼紅顏知己，實際卻是指桑罵槐，說花一棠是個只知道混跡溫柔鄉的紈絝。