王信知道自己先前的一些小動作是瞞不過去了，趕緊跪下來，連連磕頭表忠心，鳳姐不耐煩地揮了揮手，讓他找王仁去。到了中午，平兒總算回來了，道：“奶奶的那箱子東西也當出去了，不知道夠不夠？”鳳姐取了銀票細細看過，在心裡算了算，道：“勉強夠了，只等外頭放的錢回來了，把那箱東西贖回來。”平兒知道那箱東西在鳳姐的嫁妝裡也算是難得的了，她從來不敢動用，只等著以後給巧姐兒的，一時也頗有些不捨：“外頭的錢能回來麼？”鳳姐道：“非得回來不可。”又道，“得虧是趕上了，老太太和太太到現在還沒回來，三丫頭的事兒，怕是穩了，要是給她做親的時候發現了賬不對勁，可就完了。”
平兒道：“要是三姑娘真能嫁進王府，那就是大喜事了。”
鳳姐嘆道：“當年娘娘封了貴妃，為了蓋那園子，花了多少錢出去？當時就借了薛家的錢，到如今還沒還清呢，要說娘娘給家裡帶來多少好處，也難說得清，雷霆雨露皆是皇恩。三丫頭要真是嫁王府，那嫁妝就也不能馬虎，回頭大太太可不管二丫頭的假裝她扣了多少，又要說偏心二房了。”但說真的，別管元春有沒有賞下多少東西來，當時她封妃，家裡確確實實是風光了一陣子的，探春便是真能嫁進南安王府，給家裡的助力也絕不會有那時候大了，而且恐怕，能幫到的也就只有二房寶玉。她自己的心其實也偏著二房的，畢竟賈赦和邢夫人實在有些不著調，但要真的一點都不嫉妒二房，那也不可能。
平兒又問：“旺兒的事，王家太太有說願不願意幫忙麼？”
鳳姐道：“這個你別管了，去看看巧姐兒吃飯沒。”
平兒的性子，本也不愛摻和這些事兒，樂得不問，去看巧姐了。鳳姐把銀票入了賬，心下稍安，又捨不得自己的那箱子東西，只得盼著王仁看在錢的份上，賣些力氣，處理了旺兒，把那些錢追回來才好。
正巧寶釵來找鳳姐說話，她趕緊迎出去：“妹妹怎麼今日有空來我這兒？寶玉身子好些了？”
寶釵笑道：“他已經沒什麼事了，我聽說風姐姐病了，想來也有操心他的病操心的，只是當時他病著，我也離不開身，如今得了空，趕緊來看看你，你身子可好些了？”
鳳姐道：“我能有什麼事，休養兩天就好了。”又調笑道，“到底是新媳婦進門，這就‘離不得’了。”
寶釵兩腮飛紅，嗔怪道：“你又取笑我。”她到底還有些介懷那出“掉包計”，想到寶玉為了林黛玉瘋癲痴傻的樣子，還有些膈應。但嫁都嫁了，再說這些也無益，況如今寶玉自己也閉口不提林妹妹了，她自然也不會主動拿出來說。此刻聽鳳姐笑話他們小夫妻離不開對方，倒也難得有些小女兒情態，羞得趕緊岔開話題：“老太太和太太一早就去了南安王府，怎的到現在還沒回來？”
鳳姐指著大觀園的方向笑道：“我猜，是那兒好事要近了。”
寶釵也猜是如此，心裡不禁一嘆，想道：
“當初都說賈家的三個女孩兒，都不如兩個表姑娘，但林姑娘有兩個好兄弟不說，三丫頭也是要嫁進王府了，國公府的孫女兒同商人家的女兒，到底是有不同。”她親嫂子夏金桂是被南安太妃說過只配為妾的，要是探春真嫁給了雲渡，恐怕金桂在家裡又要鬧騰了。
兩人正開著探春的玩笑，聽說賈母和王夫人回來了，便一起結伴去正廳。本以為此刻一定是一片喜氣洋洋的，卻見玉釧站在外頭，看見她們來，輕輕搖了搖頭，低聲道：“奶奶們來了，裡頭老太太和太太不太高興呢。”
妯娌二人對視一眼，皆有些不解，正聽到賈母在問：“誰在外面？”鳳姐便揚聲道：“是我和寶妹妹來了。”拉著寶釵一道進去了。
賈母見她們二人一道過來，知道寶玉的病好得差不多了，鳳姐也無大礙，勉強笑了起來：“你們倆來了，看見三丫頭沒有？”
寶釵道：“還在園子裡呢。老太太要找她？”
賈母嘆了口氣道：“叫過來一道吃個晚飯，再叫上寶玉，難得身子都好了，咱們一家子熱鬧熱鬧。”
鴛鴦原就在一邊候著，聽了這話，忙叫了幾個婆子，讓他們一個去寶玉房裡叫他，一個去秋爽齋叫探春，又笑道：“難得老太太有雅興，不如把珠大奶奶和蘭兒、四姑娘一起請過來？”賈母點頭應允了。鴛鴦又立刻安排了下去。
寶釵還是覺得不對勁，便避開了人悄悄地問：“我看太太的樣子，是不是有什麼不高興的事？”
王夫人也沒什麼必要瞞她，只道：“南安太妃想讓雲夫人收三丫頭做乾女兒。”寶釵便知南安王府並不是要娶探春過門的意思，亦覺得可惜，只是被輔國公夫人收作乾女兒，以後也是王府之孫了，也算大喜事了，賈母同王夫人緣何是這個表情？王夫人嘆道：“還請了西寧王妃作陪，話裡話外的意思，竟是想讓三丫頭效仿昌平公主，遠嫁出海呢！”
饒是寶釵想破了腦袋，也沒想到南安王府竟是這個意思，不禁咋舌：“南安王府這也太……”她到底識大體，把話嚥了回去。
第155章 第155章
原來那日林徵所說的, 雲氏父子兵敗被俘，聖上龍顏大怒的訊息確是千真萬確, 只是當初，朝臣們都以為陛下命南海郡守備加緊防備, 積極備戰, 卻不必去浪費人力物力營救他們父子的命令不過是一時氣話, 但如今看來, 他竟是真這麼打算的。連南安太妃進宮找太后求情，太后問起時，皇帝也說：“雲嵩貪功, 追去了蠻國境內，反被扣住, 有損國威不說, 倘兩國因此戰火重燃，生靈塗炭, 朕有何面目去見列祖列宗？”太后也不敢再多說什麼。南安太妃那日回去了就急得病了。
蠻國今年收成不好, 原指望能靠中原的郡王換些糧食布匹，倒也沒想到皇帝竟真的絕情至此。西寧王為這父子二人求情, 說是雲嵩縱有錯處，押解回京來，皇上同他慢慢算也就是了, 畢竟是公爵之尊，又是前線名將，留在蠻國, 不免叫將士們寒心。兵部尚書陳賢亦奏道：“如今蠻國遣使臣來京，觀其國主之意，是不願再起戰火的，但云嵩被俘，若不在此時討論出個章程來，日後終是個引子。”皇帝也鬆了口風，準與蠻國使臣商議將雲氏父子贖回，只是“要錢要人，都讓南安王府自己擔，他們咎由自取，原當自生自滅，國庫裡的銀子可不是用來幹這個的”。
南安王府好容易見了迴轉餘地，哪裡敢抱怨，忙籌錢籌糧，打算傾其所有，把雲嵩、雲渡救回來，只恨當年讓林馥環把自己的嫁妝帶回去了，又恨沒真娶了夏金桂，如今要用錢，缺了那一份，還真不知道夠不夠。只是沒想到蠻國人也不客氣，要了糧，要了錢，還要縣主才肯罷休。
雲嵩倒是有個庶女，只是早已嫁人生子，便就是還待字閨中，南安太妃也是不捨得讓親孫女遠嫁去蠻國的，忠勇侯夫人提議，讓侯氏選個貼心、可靠的丫頭，認作乾女兒，出海和親。只是南安太妃問：“丫頭成了縣主，她的父母兄弟該如何辦，還當奴才麼，還是供養起來呢？況那是要做蠻國王妃的，知道咱們找了個丫頭充數，不放他們父子回來可怎麼辦呢？”忠勇侯夫人討了個沒趣，也不再開口。
倒是西寧王妃來勸道：“還是正正經經地認個官家小姐做乾女兒，嫁出去穩當，和親海外，以達兩國友好，也是光宗耀祖的事兒，應當是有人家願意的。”
昌平公主可是西寧王親生的女兒，因著有這麼個在西藏做王妃的公主女兒，西寧王襲爵的時候並未降那一等，而是襲了郡王，南安太妃心裡未嘗不是羨慕的。如今西寧王妃這麼一說，也不覺動起了心，在親戚朋友裡挑來揀去，倒是想起探春來了。
賈母與王夫人聽罷後，倒是沒一口回絕，只是臉上的表情也不大好。侯氏便知她們兵不樂意，遂同婆婆商議：“若是實在沒法，也只能去外頭買個標緻的丫頭來了。選那些窮得過不下去的，便是去了蠻夷之地，也比在家裡日子過得好些。”南安太妃卻道：“不急，榮國府會答應的。昌平公主上次回京來給先帝拜壽的時候，是何等的體面？她們自己想想清楚也就是了。”侯氏不敢，只得一面假意聽著，一面託忠勇侯夫人在外相看丫頭。
忠勇侯夫人想起林家去年才買了一次下人，丫頭們都又機靈又忠心的，便來找宋氏問當時的牙子是在何處尋的。宋氏推說自己不知，她又要去問黛玉，黛玉見宋氏的臉色，便知中間必定有事，遂笑道:“夫人有所不知，上回買丫頭的時候，多是牙子牽線，找了些窮得過不下去的人家的女兒，也沒簽死契，都約好了過幾年，家裡攢上錢，或者她們自己攢夠了，就還了賣身錢回去的，夫人要找的那種牙子，我卻是不認得的。”
待忠勇侯夫人走了，宋氏鬆了口氣：“虧得是你聰明，還真不好打發她。”
黛玉奇道：“忠勇侯夫人也不是什麼苛待下人的人，嬸孃怎麼要攔著不
讓她買人？”宋氏道：“她家家生子都夠用了，哪裡需要出去買人呢，是替南安王府買呢。想來你也聽說了，如今南安王府出面和蠻國使臣談贖他們家人的事，這不，蠻國開口，要給他們國主帶個貴女回去做王妃，這貧苦人家的丫頭，又不是從小在姑娘身邊當副小姐養的，和貴女得差得多大？蠻國又不是傻的，這‘王妃’還能有活路？”
她特意瞞了黛玉南安太妃請西寧王妃作陪，想讓她外祖母家的表妹去做這個“王妃”的事兒，但黛玉也不是待在家裡諸事不知的，冷笑道：“南安太妃之前不是把主意都打到別人家的女兒頭上去了麼。怎麼，如今知道行不通了？”
宋氏笑問：“我還想瞞著你，你幾時知道的？”
“我看馥姐茶飯不思的，就去問了二哥哥。”結果不問不知道，問了簡直要被南安太妃的氣到。要是覺得榮耀，她自己榮耀去，讓別人家的女孩兒千里迢迢地嫁到言語都不通的地方去受苦？連林徹當時都笑道：“真是痴人說夢了，榮國府又不是傻的，自己家精心養大的姑娘嫁出去，好處還是南安王府得，那兒比流放之地還要靠南，誰家捨得女孩兒去。她家的姑娘又不是嫁不出去了，在京裡找個世交子弟嫁了，還能多走動，不比送女兒去受苦強？”
宋氏道：“你二哥哥的嘴，跟葫蘆瓢似的，兜不住東西。我看馥丫頭前幾天還在跟幾梔商議著先在春綠園正廳把藥房開起來的事兒，還以為她想開了呢。”
黛玉笑道：“是我的主意，我叫錢妹妹裝作什麼都不懂，時時去問馥姐，馥姐又疼她，又是個有責任心的，忙活起來，也省得想那些事。”
宋氏見馥環這幾日恨不得一早就去春綠園，和幾梔商議事情，又著人佈置正廳、調教夥計等，確實比前些時候精神些，不覺道：“還是你有主意。”幾梔年紀小，又選了條艱難的路，其他人難免多關照她些，何況馥環本就有心幫她，此刻正是盡力的時候。況且南安王府如今的舉動實在有些下作，也夠她清醒一點了。
黛玉道：“若是馥姐對別的妹妹那麼好，我還要吃醋呢。”不過幾梔可親可愛，她自己也喜歡，也就喜聞樂見了。
宋氏嘆道：“咱們家的這幾個女孩子，從你大嫂子到你，都不容易，能和睦相處、互相幫襯著，那是最好不過了。”
黛玉亦感慨：“我父親去世的時候，我是萬沒想到，我在叔叔這裡能遇到這些兄弟姐妹。只是哥哥們這麼庇護姐妹，我想拉二表姐出苦海，卻無能為力，實在是沒用。”
宋氏倒是聽說了一些，只是除了那孫紹祖為人粗鄙狠毒、賈家見死不救外，那迎春自己也是個被針戳了也不知道“哎喲”一聲、一心忍讓的木頭美人兒，前不久黛玉派人去孫家，說是自己家裡開茶會，請孫太太過府小住幾日，但迎春卻回說：“老爺不讓我出門。況上次榮國府裡的太太也派人來說了，家醜不可外揚，我自己命苦，林姑娘再管我，孫家、賈家的臉都不要了，卻是我的過錯了。”自己不肯來。黛玉也不是脾氣多好的人，當時就氣得哭了，差點發狠話說再不管她，還是紫鵑她們勸住了。
“你要是捨得和賈家撕破臉皮，那位孫太太自己也不想在那兒過的話，狠下心，也不是不能和孫家鬧一鬧。”宋氏笑道，“雖說是咱們‘多管閒事’，但是橫豎在兒女親事這兒，咱們家的名聲也算不得多好。我頭上的罵名也不差這一樁。”
黛玉卻是捨不得的：“嬸孃說什麼話，馥姐當初在南安王府受那麼大的委屈，又有個不明不白的夏姑娘，嬸孃才把她接回來。如今先不
說別的，迎姐姐自己也不像是會跟我回來的人，她要是有那魄力，之前回門的時候，就鬧開了。”
“她雖自己只會忍讓，不知道爭取，也不是可以被人隨意糟踐的理由。”宋氏嘆了口氣。