“鄉貢的名額量是禮部定的，要再爭取一個名額，本王就得舔著老臉去求那賊婆，那怎麼能成。”惜才是人之本性，只不過，究竟敗給貪慾。
王儒人道：“這個梁參軍，真是一點也不識大體，送去長安的鄉貢名額已經定好了，豈可臨時變卦？”
“多大點事兒？”晉王道，“不過本王也瞧著這文采有點文曲星的意思，找到這個舉子，好好培養一年，指不定能把他送去長安，讓本王瞧瞧，這是哪個縣裡飛來的金鳳凰...”
晉王這才去尋這名舉子的姓名，只見他眉毛豎起，將那文章一掌拍在桌上，隨後一腳踹向方才報信說趙鳶一行人已死的武衛肩上。
“混賬東西，你不是說劉三一把火無人生還麼？為何太和縣舉子的文章會在此處？”
王儒人趕忙上前查閱那篇文章。他先是為其文采詫異了一瞬，然後很快注意到了落款之處——太和縣，高程。
武衛冤枉道：“王爺，劉三兄弟倆從沒失手過，他倆來信說解決了，我...我就信了。”
晉王震怒：“那你說，這文章是誰寫的！”
晉王不管事的時候居多，不悅時，最多隻是陰陽怪氣幾句，王儒人頭一回見他震怒，腰彎得像個蝦米，一旁的周祿亦是大氣都不敢喘。
武衛也沒想到自己偶爾犯懶一回就被晉王抓包了，只能忍氣吞聲，當晉王的出氣筒。
“長金，把這試卷拿去，給本王燒得灰都不剩，若是留丁點痕跡，你就在黃泉路上等著劉三兄弟。”
長金是送試卷前來的宿衛之名，他跪伏在地上，顫抖不已。
“王爺！王爺！”
又一名宿衛匆忙跑來。
這夜如此不安寧，氣得晉王一腳踹翻石凳，“他孃的快說。”
“王爺，太...太太太和縣趙主簿在府外求見。”
所有人都以為自己聽錯了，氣氛凝固片刻，晉王喃喃道：“你他娘自尋死路，這回天皇老子也救不了你。”
晉王抓起桌上的卷子塞進長金的懷裡，大步流星離開。
周祿摸了把頭上的冷汗，王儒人鬆了口氣，道：“真是好戲連連。”
周祿也算個文士，他一步上前，從長金那裡拿來試卷，觀摩了一番，又塞回長金懷裡。
王儒人挑眉道：“如何？是不是驚為天人？”
周祿默默思索半晌，道：“是有驚世才華。只不過，學生見過更好的。”
“三年前那位，老朽一直想拜讀他的文章，奈何他入仕以後封筆不寫，想來是老朽無福了。”
周祿道：“日子還長，李憑雲是個讀書人，不可能一輩子不寫文章，老師總會看到的。”
王儒人搖搖頭，一邊轉身離開，一邊小聲道：“王爺已經想到了他仍在替陛下辦事，豈會留他？”
周祿道：“其實這也無可厚非。不過讓學生吃驚的是，王爺竟真敢對太傅千金下手，而且如此明顯，難道王爺不怕太傅麼？”
王儒人露出一抹諷刺的笑容：“周主簿不覺得趙家佔著太傅的位置太久了麼。趙鳶沒了就沒了，只要沒有證據，誰也不能證明是王爺所為。難不成趙邈那老東西一把年紀了，還能再生一個進士出來？”
周祿沉默不語，王儒人警告道：“王爺這人，沒念過什麼書，但是腦子靈光，給他辦事，千萬要小心謹慎。你若敢有別的想法，過幾天劉家兄弟的下場，就是你的下場。”
周祿道：“學生只是不懂，您是當世大儒，王爺是您晚輩，對你諸多不敬，您為何從來無怨？”
“王爺是先帝的胞弟，更有軍功在身，他若要動，朝廷裡有一大批武將跟隨，你說為何？”
皇權這二字，離如今的周祿遙不可及。大鄴的官員和前朝一樣，如果不碰到一個激進的皇帝，想要升官，只能一年一年苦熬資歷。
九成九的官員，熬到白頭也不知道何為“皇權”。
同周祿一樣對皇權遙不可及的，還有一人。
今年的隴右是福年，多雨。
涼州府門口一個尖老奴對趙鳶道：“趙主簿，下雨了，你哪來哪去吧，要不然淋著了你，我們沒法跟王爺交代啊。”
這老奴嗓音尖細，身段雍容，趙鳶一看便知是晉王從宮裡帶出來的老太監。
真是同他主子一樣陰陽怪氣...她在心中想。
她雖頭鐵，但也怕病。其實這場雨開始之際，她就想著打道回府，明早再來見晉王，可是她的背後站著一排武衛，他們個個身長八尺，身穿鐵甲，手持陌刀，如同一座森嚴的鐵牆將她圍堵。
晉王這是明擺著欺負她。
她終究只是個沒經歷過大風浪的姑娘，在一個只想除掉自己的人面前，學不會寬恕。
晉王不在，趙鳶就對著那老奴陰陽怪氣道：“我趙鳶是個敢作敢當的人，不似那些縮頭烏龜。”
“你這姑娘為何如此膽大包天？聽說趙太傅家的千金知書達理，看來都是誤傳。”
趙鳶實在無聊，便跟老奴侃了起來：“長安的傳聞裡，誰家千金不是知書達理？”
“說的也是...哎你怎麼還跟我聊上了。”
“您不跟我搭話就是了。”
至此，趙鳶終於出師：李憑雲的厚臉皮已經被她學來了九成。
這招果然管用，對方憤然離去。
只是這一夜，再無人開啟涼州府的大門。除了趙鳶和那一排看守她的武衛，整條街空無一人。
雨停了會兒，到了快黎明時又下，趙鳶虛弱地對不動如山的武衛道：“我不走，你們回去歇著吧。”