“趙大人，恕我冒昧問上一句, 你就這麼想出人頭地麼？”
“嗯。”趙鳶篤定地點頭, “我想讓我爹對我刮目相看。”
李憑雲知道趙鳶家中一些事，她有個哥哥, 是長安公認的神童，後來因父子矛盾，在鳳凰臺了結了性命。
她虔誠地等待著他的回答，李憑雲眼裡卻只看得見她潔白的一段脖頸。
他驟然想起那個女人，還有那讓他永生永世銘記的一天。
那個女人高高抬起下巴，朝陽照在她臉上，她白的發光，李憑雲看不清她的臉，只看得到她雪白的脖頸。
她雪白的脖頸與自己佈滿血汙的身軀形成刺目的對比。
而在她手裡，是一把尖刀。那之前，李憑雲只見過生了鏽的魚刀，他從未見過那樣漂亮的、乾淨的刀刃，第一次見，那刀刃對準了他。
尖刀落下之際，身旁那個血流成河的男人突然撲過來將他推入水中，那把刀直戳男人的肺腑，他死的時候，眼睛是睜著的，就像那些死魚一樣。
那男人是他的父親，女人是他的母親。
後來他想起那個女人，已不記得她的面貌，只記得那和刀一樣寒冷的脖頸。
少年時的李憑雲，已經開始討姑娘喜歡了，這世道不論男女，單有姿色，而無好的出身，只能淪為獵物。周圍的女人知道他是孤兒，師父玄清也不看中他，於是都對他虎視眈眈。
他記得她們的脖頸，有些綴滿泡沫似的軟肉，有些布著樹皮一樣的紋路，還有一些纖細修長，但她們都有一個同樣的特徵：脆弱又浪蕩。
李憑雲記得，那時寺廟隔壁的暗娼館子有個小姑娘同他年紀相當，她得了客人的賞錢，總會偷偷藏起來買肉給他吃，而他則教她認字作為回報。
那時年少，李憑雲也想著有朝一日出人頭地，為她贖身。
終於有一天她決定把自己交給李憑雲，那日那姑娘將頭髮梳成一條油亮的辮子，露出脖頸，該動情的關頭，李憑雲忽然不受控地掐住那一段細脖子，嚇得對方落荒而逃。
李憑雲參加科舉前一年，她為別人殉情了。李憑雲不懂這些女人，精的精死，傻的傻死。
他不由自主地伸出手，扣住趙鳶的後頸，將她按向自己。
趙鳶在即將被李憑雲扣入懷中之前，及時伸出手扶住地，以一個詭異的姿勢跪趴在他面前。
樓下傳來風塵女高亢的聲音，趙鳶嚥了咽口水，“李憑雲，別仗著自己好看，就為所欲為啊...你...你到底答不答應？”
李憑雲如若未聞她的傻話，他的眼神變得極其陰暗，“趙大人，你會拋下我麼？”
趙鳶不假思索道：“是我請你的，當然不會拋下你...”
“那你會為我捨身麼？”
這回趙鳶愣住了。
朝廷...不會吃人的吧，怎麼還輪到捨身的地步了？他對她再溫柔一些，叫她獻身倒還有一點點可能。
不過看這架勢，李憑雲的目光像是要吃了她一樣，可不是鬧著玩的。
趙鳶清楚，自己的心眼在李憑雲面前根本不夠用，她如實搖頭。
她對感情的要求很簡單，兩個人，一輩子。再多的付出，就超過了她的理解範圍。
李憑雲不出意外地回她一身冷笑，他手掌輕揉了揉她的脖子，鬆開了她。
沒了李憑雲手掌的支撐，趙鳶一屁股坐在地上，她被自己狼狽的舉動逗笑了，哈哈笑了一陣，一本正經說：“李大人，咱們這不是在談論婚喪嫁娶...”
“若我娶你，你願意為我捨身麼？”
趙鳶瞬間方寸大亂，她竟不知該如何回答李憑雲的問題，當下一心只有逃離。猛地一起身，腦袋哐一下撞上頂梁，人被砸的暈頭轉向。
李憑雲將她拽入懷裡，翻身壓在木板上：“回答我。”
他硬邦邦的身體壓著她，如同一座大山壓得她喘不過氣。事到如今，趙鳶只能回道：“我不願意。”
李憑雲聞言，諷刺地笑出聲來。
趙鳶的耳朵裡聽不到別的，唯獨李憑雲的諷笑。她失落地看著頂梁，幽幽道：“你待我，不過是利用而已。我明知如此，幹嘛還犯傻呢。除非...”
除非，他待她除了利用，還有別的情分。
她的聲音輕輕顫抖著，李憑雲捏住她下巴：“趙大人，我隨口一說，你認真什麼？”
趙鳶將眼淚給逼了回去，到底誰先認真的？
李憑雲低頭深吻住她，她手腳被按死，被動迎接這個強勢的吻。趙鳶憤恨地想，等她對他的喜歡消耗殆盡，就一刀子刮他臉上，讓他再也不敢這樣欺負自己。
可是。
她憎恨李憑雲這般不顧她心意地對待她，當他的唇貼過來的時候，她仍想輕輕撫摸他的背。
李憑雲見趙鳶既不躲避，也不迎合，沒了趣味，鬆開她：“趙大人，你不過一個主事官，我想要的，你給不了。”
趙鳶明白他的意思了，於李憑雲而言，她的價值已經殆盡。
她不服氣道：“我不會永遠只是一個主事。”
“趙大人，你想升官，找錯人了。”
“我沒有找錯人！在太和縣，你能提前知道我和裴瑯的行蹤，對付晉王的時候，你有辦法把證據送去御前，你主司科舉，沒人敢反對，陛下壽宴，你深諳她老人家迷信，連禮官都能收買，你的靠山是陛下，我找你，有何不對？”
李憑雲沒想到趙鳶會把這些聯絡起來，不知該說她聰明還是愚蠢。他拎起一件外袍，披在身上，“今天在這裡的若不是我，你一個弱女子，走不出鬼市，我送你回去。”
趙鳶衝向門口，拉住他的胳膊：“李大人，你真的不願意幫我麼？”