杜卿恆火急火燎地追在趙臨鳶身後，欲勸阻她膽大甚至荒唐的行徑，可嘴上是勸阻，實際上，他已經將桐油和人手都準備妥當了。
他總是這樣，一方面擔心趙臨鳶的處境，也反對她的作為，可另一方面，他又毫無保留地站在她身後，義無反顧地幫著她。
他對她，永遠矛盾，永遠無可奈何。
第8章 08.笑望雪：以她為先，護她無虞。
“杜將軍這是什麼話？”
趙臨鳶驟然停步，待杜卿恆追上她時，她理直氣壯地與他對視，反問了一句：“在你眼中，本公主可是肆意妄為之人，可有過tຊ胡作非為之行徑？”
杜卿恆一怔，被問得理虧。
她的確沒有。
小的時候在昭雲國，趙臨鳶卑微怯弱，任由人欺，總不敢為自己爭取什麼。自從二王子趙雲征戰歸來，將他這個妹妹千百般護在手心時，她才生出了些膽量，敢抬頭與人說話，敢擺出公主該有的架勢來。
但儘管因著趙雲的庇護，她有了些底氣，可她也從未做出破格之事，從未有過僭越之行，從來都是王上眼中得體的公主，是百姓心中貴女的典範。
但偏偏就是這麼一個所有人都以為的安分守己的女子，今日遠在相朝，竟為了一個無根無勢的皇子，慾火燒西椋宮。
“我這麼做，不是為了褚瑟，我是為了我自己。”趙臨鳶看著杜卿恆，堅定地說道：“褚蕭不會輕易放過我，我也不會輕易嫁給他，而褚瑟就是我手中唯一的籌碼，唯有助他破局，我們才有出路。”
杜卿恆並不認同她的想法，“公主，褚蕭並未想過取你性命，他只是想將正妃之位留給那姬遙郡主罷了。只要你肯接受側妃之位，一切便可相安無事，你又何必非要與東宮為敵呢？”
杜卿恆此前以藥造夢，言辭誘導，讓趙臨鳶認定褚蕭生性暴戾，絕非明君，為的就是讓她不入東宮，不嫁褚蕭。卻不曾想，垂成之際，褚蕭竟改變了主意。
在褚蕭現下的盤算中，只要趙臨鳶願意接受側妃之位，那麼太子妃的位置終究還是嶽姬遙的，他也不至於失去皇后一方的勢力。對他而言，這便是萬全之策。
而在杜卿恆的判斷中，褚蕭比褚瑟更有能力護趙臨鳶周全，在他看來，這也是他認為對趙臨鳶最好的萬全之策。
這麼一來，讓趙臨鳶成為東宮的側妃，便成了褚蕭與杜卿恆不謀而合之事。
“側妃？”
對此，趙臨鳶卻笑了，那雙鳳眸裡竟流露出對褚蕭的不屑來，“若是如此，我嫁來相朝的意義何在，昭雲國的臉面又何在？”
杜卿恆一怔。
他和她顧慮的，從來就不是一回事。
他在意她餘生是否安穩無虞，可她在意的人和事，從來都太多了。
在杜卿恆搖擺不定時，又聽見趙臨鳶說道：“卿恆哥哥，我知你在乎的是我的性命，但我在乎的是能定天下命勢的儲君，是相朝此後的走向，我絕不可能受褚蕭的擺佈，更不可能做他的側妃。”
*
兩個人小小爭執了一番後，又輾轉回到了西椋宮。
趙臨鳶將常伴在褚瑟身側的扶歡支開，並派遣杜卿恆去執行任務後，偌大的西椋宮僅剩她與褚瑟二人。
她的目光瞥了瞥宮殿裡每處陳舊的角落後，目光直視褚瑟：“三殿下，這樣的西椋宮，你還沒待夠嗎？這樣備受東宮欺凌的日子，你還沒過夠嗎？若我能救你出水火，你可願應承我一事？”
褚瑟神情複雜地望著她。
他早知當初在和親場上，趙臨鳶以昭雲國受辱為由悔婚於東宮，甚至揚言改嫁西椋宮，其中必定另有內情，如今看來，趙臨鳶是要和他攤牌了。
他並不計較趙臨鳶有她的一番算計，因為他自己同樣藏著別的心思。他臥薪嚐膽數年，為的便是與東宮爭鋒對峙的這一日，如今有人助他打破此局，他當然樂意，至於她的私心與目的……只要不礙他胸中霸業，與她合作又何妨？
於是，褚瑟點頭應承。
趙臨鳶的目光向牆上投去，其中一副畫中的尚方劍再一次映入她的眼眸，她拂袖揮出一招，畫卷落下，果然被褚瑟護在了懷中。
趙臨鳶笑一笑，又斜眼看向另一幅畫卷，與褚瑟道：“若西椋宮還有殿下珍視之物，便請一併帶走吧。”
褚瑟一思，隨即同是取下了他母妃當年親手所繪的畫卷，萬分珍視地將其藏於懷中。
隨後不久，這座無人問津的西椋宮便起了火，煙霧瀰漫，焰如龍捲。
*
扶歡被趙臨鳶吩咐去了御膳房準備膳食，回來的路上看到西南角的宮殿火光沖天，她的背脊驟僵，手中食盒鏗鏘落地。
“三殿下……三殿下！”
扶歡顫聲喊著，拔足狂奔，卻被一隻手倏地拉回。
她猛然回身，竟是杜卿恆。
扶歡使勁掙脫著，“你放開我，我要去救三殿下，你放開我！”
杜卿恆又使了一把猛勁，將那瘦削的女子的手腕捏得紅腫，直到痛感使她再難出聲，他才緩緩道：“扶歡，你聽我說，西椋宮的大火遠非三殿下的桎梏，真正將三殿下牢牢鎖住使他無法掙脫的，是東宮，是太子，是南霄宮，是翊王！你若當真想救你的三殿下，就按公主說的去做……”
扶歡驟然怔住，不可置信地看著他，“公主？”
她又看向那座火勢漸大的西椋宮，“此事與趙臨鳶有關？”
杜卿恆一把將扶歡扯到自己胸前，在她耳邊私語了幾句，扶歡聽完，用一雙複雜的眼看向他，低聲問：“卿恆哥哥，你是趙臨鳶的人？”
這句話問得倒是奇怪。
杜卿恆身為昭雲國使者，本來就是長公主的人，何須質疑？
可他分明聽出了扶歡這話裡藏著的另一層試探，便給了她肯定的回答：“公主待我恩重如山，不管我是誰的人，我都會拼盡全力，以她為先，護她無虞。”