冬季天黑得快，喬鬱抵達他的目的地時，周圍的路燈都已經開了，這邊路人少得可憐，明明才七點不到，卻已經和臨近深夜的氣氛沒什麼分別。這地方還真難找，他循著記憶坐電車到正確的站後，又左找右找地走錯了好幾次，最後才找小攤老闆的指點下找到了這裡。
“AI維修”。
店鋪的招牌仍然掛著，但店門已經關了。
喬鬱看見緊閉的門時，咬牙切齒地一拳捶在門上。
他唯一知道的、和鹿姐有關聯的活人，就剩下這個AI維修店的老闆。上次拿筆零件的費用他還沒還，正好他現在有事要問秦老闆……但不管他目的如何，目前的情況看來，都像是晚了一步。秦老闆看起來懶洋洋的，沒想到生意也做的這麼懶洋洋。上回鹿姐帶他過來時，都已經十點了，秦老闆卻才開門；現在才七點鐘不到，店居然已經打烊了。
喬鬱煩躁地站在店門口，還想著要不要問問附近的人秦老闆住在哪裡，他直接上門去找。
去TEA-BOX鹿姐不在，來這家店又晚到了一步，說是倒黴，喬鬱更覺得像是真相在刻意避開他，不讓他知曉。就在他煩躁不已，又無法決定下一步該怎麼做時，手腕上ID忽然閃了閃。
“998”：什麼時候回家，你要在家裡吃飯嗎。
看到這行字的瞬間，喬鬱的神情忽然鬆懈了下來，彷彿內心所有的焦躁都被這句話撫平。即便失去了什麼重要的東西，998還是會問他什麼時候回家。喬鬱就那樣看著，許久都沒有回應。
也許他原本就不用執著在對方“像”人或者“不像”人這件事上，即便失去“心”，998仍然有他的性格。艾莉絲溫柔體貼，京畿的莉莉可愛俏皮，就連只見過一面的盧娜也有她獨特的性格。在AI的構築上，性格一直是人類重視的一環，他們儘量避免AI和人類混淆成一體，卻又盡其所能地讓它們變成“人類”。根源上的矛盾並不影響AI的發展，到今天各式各樣的AI在人類身邊發揮自己的作用，它們是不是早就……和人類同質化了呢。
問題的答案，喬鬱不知道上哪裡找。
直到第二句話出現在他的ID光屏上。
“998”：晚上治安不好，請早點回家。
表達方式截然不同，可仍舊是他。
喬鬱無力地勾起嘴角，這一刻他也不知道自己微笑的含義，總之他終於回覆了：我馬上回家。
“998”：是坐電車麼，我來電車站接你。
“喬鬱”：好。
他像是心血來潮，又像是終於認清楚眼前的人，在回答完後將998錄入在他ID裡的名字改成了“原訣”。也許這行為並沒有什麼作用，可在看見那些訊息來自於“原訣”時，在和他說話的人便變得像真實存在的人類，而不是一對資料。
差不多也改回去了。
今天沒有碰上，那明天早點過來；鹿姐回老家了，他就在等等。
他這麼想著，甩手關掉光屏，轉過身打算朝來時的方向原路返回。誰知道他才轉身，就看見叼著煙的中年男人，手裡提著兩大袋帶有超市LOGO的塑膠袋朝他走過來。兩個人目光對上的瞬間都詫異了半秒，秦老闆率先笑起來：“是你啊，我就說誰站在我店門口。”
“秦老闆，我是來還你錢的……”“都說了不用了，”秦老闆笑眯眯道，“還特地過來一趟幹嘛。”
喬鬱連忙迎上去：“我還有點事，想問你。”
“嗯？你問。”
“你和滕東森認識對吧，你知道‘完全自主型’AI嗎，他在研究的那個……”
秦老闆頓時眯起眼，神情變得微妙起來。他將右手的塑膠袋也換到左手那邊，再拿下嘴裡的半支菸，深深吸了一口後道：“你問這個幹什麼，這是AI管理委員會禁止的研究專案。”
“我……”喬鬱說，“我有關於它的問題，想問鹿姐……但是鹿姐不在津島……她是滕東森的夫人對吧。”
“準確的說，”秦老闆道，“林子是東森的前妻。……跟我來吧。”
“去哪裡？”
“去我家說。”秦老闆亮了亮手裡的東西，“剛好我買了很多吃的，一起吃個飯吧……你怎麼稱呼來著？”
“我叫喬鬱。”
“行，那跟我來吧阿鬱。”秦老闆一邊說，一邊朝著他的店走過去，然後便開啟了店門。
喬鬱重重地點頭，然後跟上對方的步伐。他彷彿終於碰到了真相的大門，現在門縫裡正透出微光，催促他快點進去。